Брызгалов заговорил с отставным капитаном о графике дежурств на вверенной его попечению крохотной плавучей пристани: кто в ночи со вторника на среду и со среды на четверг находился на дебаркадере?
— А Санёк вам, значит, этого не сказал? — степенным 'капитанским' басом в свою очередь переспросил Клевцов. — Вообще-то он откровенный… не знаю, что это вдруг на него нашло… наверное — из-за отца… Иван Матвеевич пьянствует, а Санёк 'прикрывает'. У нас, Геннадий Ильич, дежурства через двое суток на третьи. Со среды на четверг — я. Со вторника на среду — Иван Матвеевич. Хотя сильно подозреваю, что — Санёк. Тут, понимаете ли, такое дело: Александру восемнадцать исполняется только зимой — и по нашей инструкции работать сторожем он не может. Начальство, конечно, смотрит сквозь пальцы — какой смысл вместо одного пьяницы брать другого? Тем более, что у Ивана Матвеевича — Санёк. Который всегда подменит. Инструкция, однако же, существует… Александр, думаю, вас принял за проверяющих…
Геннадий Ильич так не думал. Санёк при знакомстве отнюдь не пытался скрыть, что его отец работать сегодня не в состоянии. Нет, здесь явно что-то другое… Но что?.. Попытка скрыть своё возможное присутствие на дебаркадере в ночь со вторника на среду?.. Почему?.. Видел нечто такое, о чём не хочет давать показания?.. Допустим, сцену убийства Сазонова?.. Увидел и испугался?.. Но ни чрезмерно наивным, ни чересчур робким Александр, по мнению майора, не выглядел… И испугаться до такой степени, чтобы по-детски попробовать увильнуть от дачи показаний, он мог, пожалуй, только в одном случае: если узнал убийцу…
— Алексей Игнатьевич, а Александр у вас — как? Только дождётся смены — и сразу домой? Даже на несколько минут не задерживается — ну, чтобы поболтать?
— Почему же — обычно задерживается. Юноша он любознательный и рассказы бывалого 'морского волка', каковым я без ложной скромности смею себя считать, слушает с удовольствием. Но иногда — конечно. Случается, что сразу домой. Особенно — когда Иван Матвеевич в долгом запое. Но, сегодня, думаю, не по этому — сегодня он из-за вас. Решил, что вы проверяющие — ну, и…
— Алексей Игнатьевич, зачем? — фальшь этого рассказа была настолько очевидной, что Брызгалов, не желая допустить ещё большей неловкости, попробовал прийти на выручку старому капитану: — У вас это получается не очень… имею ввиду — с Александром. Уж не знаю, от чего вы там хотите его 'отмазать', но получается это у вас из рук вон плохо! Александр, вы уж поверьте моему опыту, за проверяющих от своего портового начальства принять нас не мог. Напротив: кто мы есть — понял прекрасно и, мигом сориентировавшись, 'ушёл в полную несознанку'. Прикинулся эдаким умственно отсталым подростком… Зачем, Алексей Игнатьевич? Ведь вы, я уверен, знаете… Подумайте — очень советую… Хорошо подумайте… Ведь я здесь — только в связи с убийством Сазонова. И если грешки вашего протеже Александра к Небу не вопиют — в чём я нисколько не сомневаюсь — и с этим убийством не связаны, то… я ведь не прокурор… не штатный блюститель нравственности… всего лишь — сыскарь при исполнении. И если, забыв о главном, начну хватать попадающихся по пути мелких правонарушителей, то, как вы понимаете, блистательно провалю своё основное задание. Так что, Алексей Игнатьевич, подумайте…
Клевцов достал из кармана куртки пачку 'Беломора', закурил, обвёл взглядом присутствующих и после нескольких глубоких затяжек медленно, тщательно подбирая слова, обратился к Брызгалову:
— Верю, Геннадий Ильич. Но… как бы вам это сказать… грехи Александра, если по совести, конечно, не вопиющие… однако безобидными детскими шалостями их тоже не назовёшь… поэтому, если относительно своих намерений вы мне сказали правду — давайте на эту тему поговорим наедине? Юрий Викторович, — быстрый поворот головы в сторону Анисимова, — надеюсь, вы не обидитесь? Александр действительно мой протеже, а разговор о нём предстоит достаточно непростой… Так что…
— Не обижусь, Алексей Игнатьевич. Но прежде, чем оставлю вас тет-а-тет, позвольте один вопрос? Геннадий Ильич, не возражаешь?
'Вежлив, как только что опохмелившийся дипломат', - мгновенно пронеслось в голове у Брызгалова: — Разумеется, Юрий Викторович, не возражаю.
— Алексей Игнатьевич, вы сказали, что дежурили на дебаркадере в ночь со среды на четверг. Так вот: вспомните, пожалуйста, всё, что сможете об этой ночи? Не случилось ли чего-нибудь необычного? Об убийстве я вас, понятно, не спрашиваю — если бы видели, конечно бы, уже заявили. Но, может быть, слышали выстрел?
— С выстрелами, Юрий Викторович, непросто. Вблизи — нет, не слышал. А вдалеке… Район ведь портовый — ночами порой постреливают. К тому же: автомобили, моторки — неполное сгорание и тоже: трах-тарарах! На расстоянии от выстрела не очень-то отличишь. Что же до необычного…
Далее прозвучал обстоятельный рассказ Клевцова о ночи со среды на четверг — из коего следовало, что ничего необычного той ночью отставной капитан не заметил. А убийца? Если он в здравом уме, то, по мнению Алексея Игнатьевича, мог решиться выстрелить поблизости от дебаркадера? Ведь место всё-таки не такое уж и глухое? Фонари, случайные прохожие, ночной ресторан?
— 'Русская рулетка', что ли? Да у них хоть в самом зале стреляй — никто не обратит внимания! Так сказать, оправдывают своё название. Случайных прохожих мало — после ноля можно считать, что нет. А фонари… Я, Юрий Викторович, — свои рассуждения обобщил Клевцов, — так вам скажу: если этот, который стрелял, не из самого робкого десятка — мог вполне. А вот, чтобы не обратил внимания дежурный на дебаркадере — маловероятно. Разве что дежурил Иван Матвеевич. Днём он ещё как-то держится, но после двадцати трёх — а в двадцать три с той стороны последний ПС привозит ночную смену… словом, не из пистолета пали — из пушки — пьяного Ивана Матвеевича не прошибёшь.
Пространные объяснения Клевцова, увы, не прибавили ясности — Анисимов, распрощавшись, уехал домой, Николай Борисович в ожидании катера прогуливался по набережной, Брызгалов наконец-то получил возможность удовлетворить своё любопытство.
Впрочем, ничего неожиданного Алексей Игнатьевич следователю не сказал: 'левые' сигареты, 'самопальная' водка — крутится, словом, Санёк как белка в колесе, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. С точки зрения закона — не там крутится. Но ведь там, где дозволяет закон, денег практически не платят. Время, значит, и труд у людей красть можно, а простому человеку, выходит, с голоду умирай?
— Ну — 'с голоду' — это вы, Алексей Игнатьевич, немного преувеличили… Хотя — в общем-то — немного… совсем немного… Я, однако, говорю не о моральной стороне дела. Есть, знаете ли, такой афоризм: в России низы воруют, потому что верхи грабят… Так вот: грабителей у нас, как правило, не сажают; сажают воришек, да и то в основном — помельче. И Александра, как вы понимаете, вполне могут замести. Это вы ему, Алексей Игнатьевич, надеюсь, разъяснили?
— Да это, Геннадий Ильич, у нас без всяких разъяснений все знают. С материнским молоком всосали: от сумы да от тюрьмы… Однако, ваш афоризм — первый раз слышу! Очень, знаете ли, любопытно. И точно. Нет, всё-таки удивительная у нас страна! От следователя — и такой афоризм! А вы, Геннадий Ильич, от кого узнали? 'Низы воруют, потому что верхи грабят' — надо же до такого додуматься! А с Александром, Геннадий Ильич, надеюсь, обойдётся. Он и сейчас-то для своих лет достаточно осторожен, а весной ему в армию… На своей шкуре узнает почём фунт лиха… Вернётся — найдёт, думаю, заработок побезопаснее…
Патрульный катер, словно бы получив сигнал по телепатической связи, подошёл удивительно точно: как раз к окончанию разговора следователя с капитаном. На 'Поплавке' Геннадия Ильича опять 'осенило' — за последние два часа, наверное, в третий или четвёртый раз.
— Николай Борисович, а если — отсюда? Тело куда бы вынесло?
— С самого, значится, 'Поплавка'?.. — сторож задумался: — Туда же, должно быть… на мыс… больше некуда… если, конечно, не в стрежень…
— 11 —
'Сазонов, Сазонов… почему?', - гвоздём сидело в уме Брызгалова. Ржавым тупым гвоздём.
