Норонович, не поворачивая головы, узнал по голосу: это говорил Мамай.
— И Наполеон под Москву ходил а что толку? — с жаром возразил Ходасевич.
— Теперь не при Наполеоне!
— Вот то-то, что Гитлер не Наполеон!
— Я вломлюсь нахалом в чужой дом, — скажешь, мне не дадут по шеям? — вмешался в спор Игнатюк.
— Будет сила — дадут, а не будет — и так останется! — возражал Мамай.
— Не будет, а е с т ь!
— Что-то не видно!
— Увидишь!
Норонович подошел с папироской к печке, собираясь прикуривать. У печки говорили о Заслонове.
— Смотрю вчера и глазам своим не верю: дядя Костя! — с возмущением рассказывал Пашкович.
— Да-а, вот тебе и дядя Костя! — протянул Куль и сразу закашлялся.
— И из-за чего пошел к ним?
— Известно из-за чего: из-за денег! — ответил Пашковичу молодой кочегар.
— А мне думается, как это… Я не знаю… Не верю… — выпалил Белодед.
— Не веришь? Вот пойдешь к нему за маршрутом, поверишь. Кто тебе подпишет наряд вести немецкий поезд, как не Заслонов?
Норонович протиснулся к печке. Разговор на секунду прервался, — Василий Федорович разобщил говорящих.
«Хворостят бедного Константина Сергеевича ни за что! Вот бы сам он послушал!» — думал, прикуривая, Норонович и отошел на прежнее место.
— Да-а, запрягли. Как им удалось это, не знаю, а запрягли! — кашлял, но продолжал интересный разговор Куль. — Теперь Заслонов повезет!
— Повезет! — поддержало несколько голосов.
— Сидит, только брови хмурит.
— Он и раньше никогда горлом не брал.
— Это и верно. А лучше, если бы брал. Если б кричал, как другой, ругал бы. Вот у меня был такой случай в прошлом году в январе, — начал Островский. — Возвращаюсь я из Лепеля с товарным на «щуке» 726. В пути порвал основную стяжку между тендером и паровозом и одну запасную. В Оршу прибыл на одной запасной. Докладываю Заслонову: так, мол, и так. И сам думаю: «Ну, сейчас начнется!» А он спрашивает: «А прибыл во-время?» «На семнадцать минут. — говорю, — раньше срока». Заслонов усмехнулся: «Самое основное — оповести поезд по расписанию. Бить тебя, — говорит, — Александр Мартынович, — он ведь всех по имени-отчеству помнит — не буду, а сколько стоит ремонт, с тебя же удержу. Чтоб в другой раз был повнимательнее!»
— Справедлив, слов нет! — поддержал Куль. — Кого из машинистов бывало переведет в помощники, тот никогда не скажет: «Дядя Костя неправ!»
— К чорту теперь его справедливость! Что нам с нее, если он предатель! — вспыхнул Сергей Пашкович. — Если такие, как Заслонов, за них, то…
Он не окончил, только безнадежно махнул рукой.
«Хорошо, что верят, будто Константин Сергеевич за немцев, — думал Норонович. — А с Сергеем придется осторожно поговорить: огонь-парень, да слишком прям!»
В это время в дверь просунулась плешивая голова Штукеля. Он подозрительно осмотрел всех и позвал:
— Норонович, Жолудь, за нарядом!
Жолудь собрал в противогаз недоеденную картошку и огурцы и, продолжая что-то дожевывать, пошел вслед за Нороновичем в нарядческую.
Норонович вошел и молча поклонился. Заслонов сидел озабоченный. Улыбался только тогда, когда оборачивался к Фрейтагу.
«Молодец, держится хорошо! Ну, Константин Сергеевич, не подкачаем и мы!»
У перегородки перед фашистским нарядчиком стоял пожилой железнодорожник — немец. На одном плече у него висела винтовка. Норонович догадался, что это и есть их «филька», как паровозники прозвали немца, сопровождавшего в поездке русскую паровозную бригаду.
Фашистский нарядчик передал маршрут Заслонову. Константин Сергеевич что-то приписал в нем и, вручая наряд «фильке», сказал Нороновичу и Жолудю:
— Поедете с ним. Паровоз «52-1114». Получите продукты.
Немцу выдали большую банку мясных консервов и буханку хлеба, а Нороновичу и Жолудю — по триста граммов хлеба и по пятьдесят граммов консервов.
Жолудь не стал даже укладывать свой паек, а тут же отправил в рот консервы и заел их хлебом.
— Ну, и отвалили, нечего сказать! — даже плюнул от негодования Норонович, пряча паек в сумку. — Крохоборы проклятые!
— Вы еще не знаете, Василий Федорович, до чего фашисты жадные и мелочные. Вот угостит он товарища сигаретой и ждет, чтобы тот заплатил ему за нее, — шептал Жолудь.
— Да ну? — удивился Норонович. — Вот так угощение!
— Честное слово! Увидите сами.
«Филька» не дал им долго задерживаться, — подгонял, приговаривая:
— Ком, ком!
Пришлось итти к паровозу.
Норонович и Жолудь шли впереди, а немец за ними сзади, покуривая трубочку.
Норонович, с ненавистью поглядывая через плечо на «фильку», бурчал:
— Ведет, как арестантов. Кочегаришка паршивый, а толкает машиниста первого класса. Что, Вася, разве можно терпеть? — наклонился он к помощнику.
— Нельзя, Василий Федорович! Никак нельзя! — горячо шептал Вася Жолудь.
VII
Заслонов уже проработал в депо целую неделю. На службе он ни с кем из железнодорожников не входил в разговоры, держал себя сухо, официально.
Было бы наивно думать, что фашисты так легко и просто доверились ему. Разумеется, за каждым шагом начальника русских паровозных бригад смотрели в оба глаза. Приходилось всё время быть начеку.
Заслонов знал, что возле Орши работает подпольный райком, — так ему сказали в Москве, — но пока он еще не мог установить с ним связь.
Наконец райкомовский связной дал о себе знать.
К Алексееву подошла на улице жена дежурного по станции — Надежда Антоновна Попова. Она сказала, что является связной секретаря райкома Ларионова, который организует на Оршанщине партизанское дело. Сообщила, что райком получил по рации с «Большой земли» сведения о группе Заслонова, и Ларионов хочет встретиться с Константином Сергеевичем.
Алексеев передал всё это дяде Косте.
В воскресенье Заслонов шел из нарядческой обедать. Соколовская варила ему жиденький картофельный суп, заправленный подсолнечным маслом. Больше у него ничего не было.
Как обычно, он прошел мимо Застенковской улицы, где шумел базар. Когда Константин Сергеевич минул базар, то услыхал, что за ним кто-то торопливо идет.
Заслонов обернулся и увидел: его нагоняла Попова. В коротеньком кожушке, повязанная старым пуховым платком, — ее было не узнать. Он чуть сбавил шаг и зорко посмотрел вокруг: навстречу им никто не шел.
