Тут уж не только Лена, но и учитель покатился со смеху.
— Ох! Вот до чего может довести невежество! — вскричал Игорь Александрович. — Ну, ребята, вы меня просто убили.
— Это ведь известное стихотворение Михаила Юрьевича Лермонтова! — хохотала Лена. — Называется «Свиданье». Как же вы так?! Ха-ха-ха!
— Ребята, Лермонтова вы ведь проходили.
— Это стихотворение мы не изучали. Честное слово, — буркнул Мишка.
Он готов был провалиться, убежать куда-нибудь подальше, только бы не стоять здесь опозоренным перед Леной. Рассказать, что ли, про другой стих? Но тогда придется и тайну подземного хода открыть. Нет, не стоит… Тут Димка снова пришел на выручку:
— Мы больше насчет отдельных слов старались. Помните, вы говорили о тех словах, которые из поколения в поколение… В общем, о восточных словах. Наследие монголо-татарского ига.
— Ну и что же? Успехи есть?
— Нет успехов, — признался Мишка. — Спрашивал бабушку, а у нее слова всё одни и те же: вот, говорит, пошла на базар, да казанок из починки забрала. И так далее. Ее о деле спрашиваешь, а она знай ругается: калымщик Митька плохо казанок починил…
— Варвар ты, Анкудинов, — покачал головой учитель. — Лермонтова ты не читаешь и слова тюркского происхождения от русских не можешь отличить. А ведь вот они, «восточные» слова. Твоя бабушка в одном только предложении их три штуки употребила: «казан» — котел, значит. «Базар» — тоже татарское слово. А «калым»? Неужели сами не догадались? — Учитель оглядел всех по очереди. — Это так называемые «тюркизмы», ребята. В русский язык они перешли от восточных народов.
— Наследие монголо-татарского ига? — быстро спросил Димка.
— Не только. А торговля, которую вела Русь с восточными странами? Народы ведь общались, обменивались товарами, в русские города наезжали восточные купцы. А русский купец Афанасий Никитин, как вы знаете, совершил путешествие в Индию… Приходилось людям и трудиться бок о бок. Например, пленным. Скажем, попадал в плен кузнец или сапожных дел мастер, трудиться ему приходилось, конечно, вместе с другими пленными людьми разных национальностей. А трудовые люди всегда найдут общий язык… Так-то вот… А тебе, Анкудинов, советую усиленно читать. В следующий класс ты, можно сказать, перешел, вот только контрольную по геометрии напиши хорошенько.
— Я готовлюсь…
— Вот-вот. То же самое относится и к Красикову. Читать, читать!..
Игорь Александрович уложил вещи обратно в кошелку, поднялся.
— Ну, пошли сдавать находки. Все за мной! Марш!
Вслед за долговязым Игорем Александровичем выбежали на улицу, потом свернули в переулок, пересекли пустующую к вечеру базарную площадь. Зашли в какое-то учреждение. Игорь Александрович спросил секретаршу, сможет ли их принять профессор Мельников. Получив ответ, что Леонид Сергеевич ушел, а куда именно, неизвестно, вся компания с учителем во главе двинулась к двери.
— Попытайте счастья, на Сенную загляните, — посоветовала секретарша. Помнится, Леонид Сергеич собирался быть там.
Зашагали на Сенную.
Моросил мелкий дождь, и над свежим раскопом был натянут широкий брезент. Яма была пуста, лишь один человек сидел на складном стуле и записывал что-то в блокнот.
— Добрый вечер, Леонид Сергеевич, мы к вам, — сказал учитель.
Профессор резко поднял голову.
— А, это вы, Игорь Александрович! Приветствую. Спускайтесь сюда, здесь сухо, не бойтесь.
Учитель, а за ним и школьники спрыгнули на песчаное дно ямы.
— Кто это с вами? — нахмурился профессор.
— Энтузиасты местные, мои ученики. Посмотрите, чего они насобирали.
Игорь Александрович расстелил на песчаном выступе газету и принялся выкладывать на нее находки. Профессор смотрел, уперев свои крупные, широкие ладони в колени. А Мишка смотрел на профессора и вспоминал, как рассказывала о нем Лина. Вот он какой, «босс» археологической экспедиции. Все в нем было крупно: и голова, и нос, и губы, и широченные ступни, обутые в ботинки чудовищного размера.
— Интересно, интересно… — бормотал ученый, приглядываясь к вещам.
Потом стал брать одну за другой, осматривать, поднося совсем близко к глазам, поворачивая так и сяк.
— И все это нашли они? — профессор кивнул на ребят.
— В основном вот он, — сказал Игорь Александрович. — Могу вам представить: Анкудинов Михаил, местный житель.
Профессор осмотрел Мишку так, как он только что рассматривал древности — пристально, испытующе.
— И где же ты откопал все это? — сказал он, сделав ударение на слове «откопал».
— Я не откопал, я в песке нашел, который из ямы, — ответил Мишка. — Водопроводчики выбросили, а я нашел.
— Занятно, занятно, — покивал профессор. — Что же, друг Михаил Анкудинов, давай делать список. Реестрик, так сказать. Потом перенесу в Книгу описей. Вот тебе листок бумаги, а вот и перо. Пиши: «Обломок меча, хорезмской работы, дата — тринадцатый век». Кстати, проставь сначала порядковый номер. Номер один.
— Уже проставил, — сказал Мишка.
— Так. «Кинжал. Очевидно, местного изготовления. Тринадцатый век».
«Анкудинов кинжал, — подумал Мишка. — Может, не стоило его все-таки сдавать? Может, надо было упрятать его куда-нибудь подальше, да и всё… Жаль кинжала».
И все время, пока под диктовку профессора записывал находки, Мишка жалел этот старый, насквозь проржавевший кинжал. «Ну, ничего не поделаешь, — вздохнул он, передавая ученому список, — не мог же я государственное добро утаить. Этак сразу можно преступником сделаться. Раз — и преступник».
— И пожалуйста, подробно опиши мне место, где все это найдено, — сказал ученый.
— Да там зарыли уже, — выскочил вперед Димка. — Я еще третьего дня бегу, вижу — зарывают! Трубы проложили и заравнивают.
— Ничего, отроем, что нам стоит… Значит, опиши это самое место. Улица, номер дома, около которого тот самый раскоп. Вот здесь, на обороте, и напиши…
Игорь Александрович стоял поодаль, ощупывал ладонью какие-то бревна.
— Культурный слой? — обернулся он к профессору.
— Да, — вставая, сказал тот. — Культурный слой. Извольте полюбоваться: пятнадцатый и шестнадцатый век… Вот, — указал он на тесно уложенные по краю ямы чурки, — это, видите ли, деревянная мостовая шестнадцатого века. Благоустроенный был, оказывается, городок.
— Это мостовая? — Лена присела, стала ощупывать коричневые, полуистлевшие чурки. — Как странно. Мостовая! Может быть, моя прапрапрапрабабушка по ней ходила! И даже представить себе не могла, что я… буду вот так сидеть и трогать эти доски…
— Ха-ха-ха! — Димка согнулся от хохота и даже пальцем на Лену указал. — Выдумщица! Нафантазировала — во!
— И ничего не нафантазировала. В церковь могла она ходить или нет? Под охраной отца или старшего брата. Она, конечно, была молодая и красивая…
— Не исключено, — сказал профессор, — Тем более, что мы можем об ее внешности судить по прапрапраправнучке. Но вот что еще интереснее: вот эта стена. Видите бревна? Сруб. Часть большого бревенчатого строения. Что это было? Для обыкновенного жилища сруб этот слишком уж велик. Может
