- Даже и не просите! – испуганно замахал он руками. – Я даже и слышать об этом не хочу!
Увидев огорченное лицо Василия Ивановича, он поспешил успокоить его:
- Единственное, чем я могу вас утешить, так это тем, что готов продать свой прежний денарий Тиберия. Поверьте, если он и уступает тому, что я получил через вас, то совсем ненамного. А уступлю я его за обычную цену.
Вздохнув, Василий Иванович купил монету. Но, вглядевшись в нее, с облегчением увидел, что этот денарий тоже очень хорош. Правда, не такой выпуклый, отчего на прежнем император был как живой. И оборотная сторона другая. Но в целом – она становилась одной из самых лучших во всей подборке. Да это и не удивительно. В коллекции Ашота Телемаковича не было не то что плохих, а даже средних монет.
Теперь оставалось только ждать, как отнесется к такой замене Соколов, а самое главное, его помощник – Градов.
Такая возможность представилась ему гораздо раньше, чем он ожидал.
Выйдя после окончания клуба, он стал ждать старичка-искусствоведа, которому еще нужно было сдавать свой столик, огляделся по сторонам и вдруг увидел… машину Градова.
Сам Градов стоял рядом с тем самым конкурентом, который скупал предназначенные для Василия Ивановича монеты и даже разговаривал с ним.
Или это ему показалось?
Во всяком случае, когда Градов увидел, что Василий Иванович заметил его, тот, словно по команде, отошел в сторону, делая вид, что прогуливается в одиночку.
Градов же невозмутимо подошел и одними губами - глаза продолжали оставаться чужими – улыбнулся:
- А я вот мимо ехал, думаю, дай-ка сюда заверну! Что – отвезти вас домой?
- Нет, - отрицательно покачал головой Василий Иванович. – У меня сегодня еще одна встреча в Москве.
- Жаль! – искренне огорчился Градов и тут же спросил: – А это надолго?
Очевидно, почувствовав, что его могут неправильно понять, он сбивчиво пояснил:
- Я это к тому, что если не очень долго, то мог бы подбросить к месту встречи и там подождать вас!
- Да нет, спасибо! – уже решительно отказался Василий Иванович.
Беседа явно затягивалась и становилась напряженной.
К счастью, быстро нашелся повод выйти из этого, не очень приятного для обоих положения.
- Как там наша коллекция монет? Надеюсь, пополняется? – деловито осведомился Градов.
- Конечно!
И Василий Иванович, протянул ему только что приобретенную у Ашота Телемаковича монету.
- Что это? – посмотрев на нее, вопросительно взглянул на Василия Ивановича Градов.
- Новый денарий Тиберия!
- А где прежний? – недоуменно спросил Градов, и Василию Ивановичу показалось, что в его глазах промелькнуло торжество.
- Увы! С тем у нас ничего не получится! - Безнадежно развел руками Василий Иванович
- Как это? Ведь мы же утвердили его!
- Вы-то утвердили, но хозяин категорически отказался продавать его! Поверьте, я предлагал ему любые деньги!..
С минуту Градов помолчал, словно обдумывая сложившуюся ситуацию, и, наконец, сказал:
