- А милиция? Местные ребята? – не поверил Стас. – У вас что, сильнее его никого нет?
- Есть, но… - Ваня замялся и сокрушенно покачал головой: - Он в Москве с такой мафией познакомился, что теперь с ним никто связываться не хочет!
С каким удовольствием Стас повернул бы обратно! Но, чтобы не упасть в глазах так высоко оценившего его друга, он вынужден был продолжать путь.
6
- Живой! Живой! - захлопала в ладоши Лена...
Макс, не стесняясь Лены, встретил их руганью за медлительность и подвел к лежавшему вниз лицом мужчине в куртке и черном подряснике.
- Священник! - ахнул Ваня. - Почему ты не помогаешь ему?!
- Чтоб на меня дело повесили? - криво усмехнулся парень. - След от мотоцикла есть, еще и пальцы отпечатать?! Сам помогай! Эй, городской! - окликнул он. – А ты что стоишь?
Стас похолодел: а если этот священник уже умер?.. Но страх перед Максом пересилил, и он, обмирая, вместе с Ваней перевернул его на спину.
Это был еще не старый, хотя и с наполовину седой бородой, человек. Лицо его, землисто-серое поверх грубого загара, казалось каменным.
- Сердце послушайте! - подсказал Макс.
Стас с мольбою - это было выше его сил - покосился на друга. Ваня успокаивающе подмигнул ему и проворно расстегнул куртку. Под лучами солнца, вспыхнув, засиял золотой, с крупными рубинами, крест.
- Фью-фью-ю! - восхищенно присвистнул Макс. – Вот так утро на рассвете!
Бережно отодвинув крест, Ваня припал к груди лежащего. Но не успел он узнать, бьется ли сердце, как тот застонал и открыл глаза.
- Живой! Живой!!! - захлопала в ладоши Лена, подсаживаясь рядом. - Кто вы?
- Отец Тихон... - сдавленным голосом вымолвил незнакомец, обвел взглядом Макса, Стаса, Лену и остановился на счастливо улыбавшемся Ване: - Ребята!.. Мне вас Сам Бог послал...
- Неправда, мы сами сюда пришли! - возразила Лена. - А вы откуда?
- С поезда!.. - тяжело дыша, отозвался отец Тихон. - Сердце прихватило в дороге... На большой станции даже врача вызывали…
Было видно, что каждое слово дается ему с немалым трудом.
- Так это из-за вас московский поезд опоздал? - переглянулся со Стасом Ваня.
- Да… был такой грех, но, с Божьей помощью… проводник сказал, нагонят!.. - прошептал лежавший.
- А как же теперь вы? – поигрывая брелком, спросил Макс.
- Ничего… Все обойдется. Здесь хоть какое-нибудь медицинское заведение, врачи... есть?
- А как же? Мёдпункт! - с гордостью заявила Лена.
- Медпункт! Ее в нем однажды медом лечили! - извиняясь за сестру, улыбнулся Ваня и со страхом взглянул на лежащего: - А врачей нет!
Эту новость отец Тихон встретил так спокойно, словно речь шла не о спасении его жизни. И только новая волна боли, гребень которой докатился до ребят в виде сдавленного стона, выдала всю опасность положения.
- Красивый у вас крест! – нарушил молчание Макс. – Дорогой, небось…
- Ему цены нет!.. - прошептал отец Тихон. – Такой… или точнее, почти такой… в восьмом веке носил византийский патриарх… а то и сам император!
Он потянул было руку к кресту, чтобы погладить его, и уже во весь голос застонал…
- Делать что-то надо! - нахмурился Макс. - Помрет ведь еще…
- Поехали за нашей мамкой! - с готовностью вскочил Ваня. - Нет! За отцом Стаса! Он же у него - хирург!!
- Кардиохирург! - уточнил Стас и, видя, что его не совсем понимают, пояснил: - Ну, врач, который делает операции на сердце!
- И ты молчал?! - возмутился Макс, а Ваня радостно зачастил:
- Есть, есть врач, отец Тихон! Как будто для вас вчера из Москвы приехал! Этот, как его...
