- Гвардии хирург! - подсказала Лена.
Ваня отмахнулся от нее, как от слепня, и крикнул:
- Он вас сразу вылечит, слышите? Не слышит... - растерянно пробормотал он.
- Что... всё?! - сразу подался вперед Макс, и глаза его соскользнули с лица лежавшего - на крест. Казалось, два невидимых человека повели в нем отчаянную борьбу. Один хотел, чтобы отец Тихон был жив, а другой - завладеть крестом. И этот второй, нетерпеливо-страшный, судя по недоброму блеску в глазах, пересилил.
- Значит, так - креста мы не видели! - облизнув губы, предупредил Макс. - Ну-ка, Ванёк, давай мне его сюда!
Он требовательно протянул Ване ладонь, но отец Тихон вдруг сделал попытку приподняться и бессильно уронил голову набок.
- Живой! - с облегчением выдохнул Ваня.
- Просто сознание потерял! - на правах сына врача, авторитетно добавил Стас.
- Сам вижу! - проворчал Макс и, срывая зло, принялся яростно заводить мотоцикл. - Эй, городской! - перекрывая тарахтенье, прокричал он. - Садись, поехали!
- Куда?.. - насторожился Стас.
- За твоим отцом!
Стас оторопело поглядел на парня, соображая, что приезд отца не сулит ему ничего хорошего. Приехав сюда, тот, конечно, сразу поймет, что сын был в карьере, и наказания не миновать. А если обо всем, особенно про обвал, узнает мама, начнется такая жизнь, что собака на поводке будет чувствовать себя свободнее... С другой стороны, больному была нужна срочная помощь, он может умереть, если не оказать ее. И хотя Стас понимал, что самые крупные его неприятности ничто по сравнению с человеческой жизнью, страх перед ними оказался сильнее.
И он сказал первое, что пришло ему в голову:
- А его нет! Он это… - в город за обоями для ремонта поехал!
- Тогда едем за вашей мамкой! - повернулся к Ване Макс и приказал Стасу: - А ты пока делай ему искусственное дыхание!
- Хорошо!
- И за Ленкой пригляди! - забираясь на заднее сиденье, попросил Ваня.
- Ладно! - прокричал Стас.
В эту минуту он мог обещать всё, что угодно. Такая гроза пронеслась мимо!
- Ждите!
Макс со вздохом посмотрел на крест, крутнул рукоятку, и мотоцикл, обдав Стаса с Леной облаком выхлопных газов, помчался в деревню.
7
- Сам ты зловарь! - обиделась девочка.
- А что такое ис-кусствен-ное дыхание? - с трудом выговаривая новое слово, спросила Лена, когда они остались одни.
- Сейчас увидишь!
Стас присел на корточки перед отцом Тихоном. Было как-то не по себе находиться рядом с человеком, который не слышит и не видит тебя. Хорошо хоть девочку оставили с ним!
- А как ты будешь его делать? - не унималась та.
Стас не ответил, с любопытством разглядывая вблизи крест. Обычно восьмиконечные кресты вызывали в нем неприятное чувство. Они напоминали ему о кладбище и о смерти. Но этот был красивый, праздничный, на него можно было смотреть почти без страха. Одно было не понятно Стасу. Крест - старинный, намного дороже царского рубля, вон как взвился Макс, едва увидев его, а он был абсолютно равнодушен к нему...
- А когда ты начнешь его делать? - дернула его за рукав Лена.
- Вот пристала! - буркнул Стас и озадаченно оглядел отца Тихона, прикидывая, с чего бы начать. Он не раз слышал об экстренной помощи попавшим в беду людям, видел картинки в книгах отца. Но, чтобы оказывать ее самому…
На рисунках те, кого приводили в чувство, были обнажены до пояса. Стас тоже стал раздевать отца Тихона.
Священнический подрясник не был похож ни на одну из знакомых ему одежд. Он боязливо расстегнул две верхние пуговицы на стоячем воротничке и принялся искать третью. Она оказалась на изнанке. Четвертая и последняя - была на тесемке с петелькой...
Теперь мешала лишь цепь от креста. Стас, с помощью Лены, приподнявшей
