устыдившись порыва чувств, грубо спросил, кивая на Стаса: - Это что за фрукт на нашей грядке? Кто такой?
Белобрысый, в потертых джинсах и кожаной куртке Макс был лет на пять-семь старше ребят. Он крепко прижал к себе Ленку, осмотрел Стаса с головы до ног и сам ответил на свой вопрос:
- Городской!
- Написано, что ли, на мне? - как можно небрежнее, уточнил Стас.
- Черным по белому! - Макс плюнул и достал сигареты. - Вы же - как бледные поганки перед нашими маслятами!
Закурив, он протянул пачку ребятам.
Ваня наотрез отказался, а Стас умело прикурил. Лена с ужасом смотрела на него, но что ему девочка, когда нужно было отстоять себя перед Максом!
4
Макс обжег его гневным взглядом...
Постепенно все четверо отходили от пережитого. Наконец, Макс обратился к Ване с лукавой улыбкой:
- И чего это ты, Ванёк, всё от меня прячешься? А? Что молчишь? Ну? Сколько ты там мне должен?
- Сто сорок рублей! - Ваня умоляюще заглянул в глаза парню. - Я отдам! Честное слово! Может быть, даже завтра…
- Это еще что за завтраки на ужин? Ты мне это уже месяц назад говорил! - нахмурился Макс. - А прячешься от меня, чтобы я тебя на счетчик не поставил. Так вот, с этого самого дня…
- Макс, не надо! - в отчаянии закричал Ваня. - Я ведь тебе и так все, что только можно, из дома принес! Ничего не осталось!..
Для убедительности он вывернул карманы, и на землю полетел... серебряный рубль.
- О! - поднял его Макс, встряхивая на ладони. - Во сколько ценишь?
- Я... это... – запинаясь, начал Ваня. - Он…
- В Москве, в «Нумизмате», такой рубль тысячу рублей стоит, а то больше! - подсказал Стас.
Он сам не понимал, зачем это делает: чтобы выручить друга? Желая покруче выглядеть перед Максом? Или просто сболтнул языком почем зря! Как бы то ни было, Стас тут же пожалел о сказанном, потому что Макс обжег его таким взглядом, что он невольно поежился.
Макс же преспокойно повернулся к Ване и притворно вздохнул:
- У нас тут не столица, мы таких цен не знаем, но за долг я его, пожалуй, возьму. Согласен?
Ваня, просияв, закивал головой, и заветный рубль исчез в кармане кожаной куртки.
Разобравшись с Ваней, Макс резко повернулся к Стасу:
- Так из Москвы, говоришь? Где въездная виза?
- А ты что - таможня? - не уступая, вопросом на вопрос ответил Стас.
- Она самая! Заполняй декларацию. Вот - бумага, - Макс протянул широко раскрытую ладонь. - А вот, - он согнул пальцы в кулак, - печать! Здесь ее все знают. Тебе тоже поставить?
- Нет! - сдаваясь, поник Стас. - Мне и московских прописок хватает!..
- Тогда плати пошлину!
Макс выдернул у него из-за пояса плеер и пощелкал клавишами:
- Кассеты есть?
- Да... - пробормотал опешивший Стас. - Дома!
- Будешь должен!
Потеряв интерес к Стасу, Макс обратился к Ване с Леной:
- Нинку не видели?
- Нет! - в один голос ответили они.
- Может быть, вон та бабушка знает? - кивнул на идущую от станции фигуру Стас, надеясь, что в присутствии взрослого Макс вернет ему плеер.
- Какая бабушка? Это ж - мужик! - всмотревшись, поправил Ваня. - Только
