– Но как Марк узнал про вашего шпиона?
Слово «шпион» явно покоробило сестренку.
– В кабинете Марка есть сейф, где он хранит кое-какие бумаги, на которые нам очень бы хотелось взглянуть.
– Что это за бумаги?
– Неважно. Мы попытались эти бумаги выкрасть, но операция провалилась.
– Почему?
– Ветров, этот проклятый параноик, кроме обычного замка в свой кабинет поставил сигнализацию, о которой никто и не подозревал. Наши бравые взломщики в тот момент ничем не отличались от слона в посудной лавке.
– И чем все закончилось?
– Марк украсил их парой-тройкой синяков, попутно выяснив, кто их послал. С тех пор он требует, чтобы я назвала имя человека, рассказавшего мне про бумаги.
Не смотря на скорбную физиономию своей новой подруги, я изо всех сил сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Оказывается, на нашем до недавнего времени тихом, как кладбище, острове кипят настоящие шпионские страсти. Правда, Джеймсы Бонды современного разлива, неискушенные в плетении хитроумных интриг, как их великолепный предшественник, вызывают только смех и легкое сожаление по поводу человеческой глупости. Может, посоветовать их предводительнице временно переключиться с Библии на научно-военную литературу, чтобы немного набраться мудрости, если не на практике, то хотя бы в теории. Думаю, что один толковый, но несколько горячий человек в черных одеждах согласился бы со мной и в доказательство привел бы следующую цитату из уважаемого им классика: «Победа дается тому, кто все знает наперед» (Сунь-цзы. Искусство войны).
В начале седьмого я в сопровождении некой личности, одетой в форму цвета хаки, шла по отгороженной высоким сплошным забором территории. По периметру забора располагались низкие бараки, а центральная прямоугольная площадь, занятая разными спортивными установками, предназначалась, по- видимому, для тренировок посетителей этого заведения. Мы остановились перед одним из бараков, и мой гид постучался в закрытую дверь.
– Войдите, – раздался зычный голос Ареса.
Я вошла в ярко освещенное помещение, и увидела недавнего собеседника Луизы, сидящего за столом и держащего направленный на меня пистолет. Я не успели и пальцем шевельнуть, как Марк выстрелил и я, вначале почувствовала резкую боль в животе, а потом перестала вообще что-либо ощущать. Когда паралич прошел, я обнаружила себя сидящей на стуле с завязанными сзади руками и привязанными к ножкам стула ногами. Напротив меня сидел Марк и с интересом наблюдал за мной.
– Занятная штука, не правда ли? Один выстрел и противник – жив-здоров, но беспомощен, как новорожденный, – поделился своими впечатлениями Марк. – Кстати, я только сегодня получил это оружие, так что тебе выпала честь стать его первой жертвой.
Я не стала объяснять хозяину барака, что честь быть первой жертвой этого оружия выпадает мне уже второй раз, хотя сейчас все прошло гораздо быстрее и менее болезненно. Боюсь, как бы это не вошло в привычку.
– Итак, лесбияночка, назови мне имя, и моли своих Богов, чтобы оно не было ложным.
Надо же, я тоже не была уверена, что Луиза назвала мне имя, которое требовал Ветров. Одно дело – пожертвовать человеком, от которого только теоретически может быть польза, да и то сомнительная, и совсем другое дело – пожертвовать источником ценной информации. Вера против знаний – что сильнее?
– Рид Колин, – ответствовала я, с интересом наблюдая за выражением лица Ветрова.
Марк замер, а потом, не говоря ни слова, торопливо вышел из барака. Вернулся он минут через 40 в заляпанной чем-то красным одежде. Он сел за стол, закурил, и устало откинулся на стуле.
– Как все прошло? – полюбопытствовала я.
– Великолепно, – сквозь зубы процедил он, и, оценивающе на меня поглядев, вытащил из кармана какой-то приборчик. – Ты знаешь что это?
– Нет.
– Это камера, записывающая изображение на автономный носитель. А это значит, что через сеть ни один человек не сможет просмотреть твои видеозаписи. Но тебе, божественной посланнице, я так и быть покажу.
Ветров повозился с приборчиком и передо мной появились голограмма какого-то фильма. В сцене участвовали два человека, причем один из них, высокий и массивный, молча с остервенением бил ногами второго, лежащего на полу и безуспешно пытающегося защититься от ударов. Бьющий стоял ко мне спиной, и камера ни разу не показывала его выше плеч, но и так было понятно, что в роли палача выступал Марк. Избиваемый, чье лицо было залито кровью, молил о пощаде, клялся, что больше никогда никому ничего не расскажет, но это не останавливало экзекутора. Когда крики мольбы перешли в стон и хрипы, я закрыла глаза, жалея, что не могу заткнуть уши.
– Зачем ты убил его? –спросила я, когда в бараке воцарилась долгожданная тишина.
– Он – предатель, – спокойно ответил Марк. Казалось, бессмысленное и жестокое убийство, только что совершенное им, нисколько не повлияло на его настроение, – предателей убивают в наказание за предательство и как предупреждение для других.
– Это – законы войны…
– A война уже началась, и люди должны это понимать. До них должно наконец-то дойти, что игры в бирюльки закончились, и настало время для серьезных действий. Смерть Рида Колина – одна из первых в этой войне.
– Ты имеешь в виду войну с исламистами?
Марк посмотрел на меня, как на законченную идиотку
– Слушай, а может ты и не Ирена вовсе? Ведь должна же избранница Богов обладать хоть каплей ума. Впрочем, в Богов я не верю. Нет, милочка, война с исламистами только на подходе, а сейчас идет война за власть на этом проклятом острове. Документы, которые пыталась выкрасть Луиза, это план захвата Колизея, который в самом ближайшем будущем будет приведен в исполнение.
Настала моя очередь взирать на Ветрова с изумлением.
– Представь себе, – продолжал Марк, – что в моих руках есть вся нужная информация. Это – и план Колизея, и расположение казарм полицейских и Ангелов, и местонахождение складов с оружием, и пароли от центральных серверов с разными уровнями доступа …
– Каким образом ты заполучил всю эту информацию? – перебила я Марка
– Она досталась мне по наследству. От Сола Нортона – гениального хакера и неплохого стратега, – Марк в ожидании уставился на меня и, думаю, я оправдала его надежды, так как наверняка имела сейчас преглупейший вид от величайшего удивления. – Моя армия, Прометей с его демаршами, захват острова – все это было идеями Сола, которые осуществил или скоро осуществлю я.
– Прометей с его демаршами? – тупо переспросила я. Мои мозги решительно отказывались что-либо понимать. Может, Черси, Дор и Ветров правы, и мои умственные способности не соответствуют почтительному титулу божественной посланницы, и все приключения, что выпали на мою долю, должны были произойти с кем-то другим?
–Вы и Сол действуете заодно? Ты знаешь, где он находится? – моя бедная, всеми критикуемая головушка, с трудом справляясь с противоречивыми данными, наконец– то выдала хоть какое-то мало- мальски логичное объяснение происходящему.
– Нет, – Марк состроил гримасу, давая понять, что моя глупость переходит все границы. – Я не видел и не слышал его с тех пор, как он исчез четыре года назад. Сол хотел выставить правительству ультиматум, по истечении которого наши отряды взяли бы Колизей. Я же пошел немного дальше, устроив на потеху согражданам несколько фейерверков.
– Значит, Сол не имеет никакого отношения к проделкам Прометея? И все его воззвания были просто стилистическими поделками?
– Совершенно верно. Автор Прометея – Сол, а исполнитель Прометея – я. Около полугода назад мне, совершенно случайно, открылась страшная тайна. Оказывается мой бывший босс, которого насильно
