– Четыре года тому назад там возникла очень похожая ситуация… Появилась в городе некая банда, громившая бизнесменов. Правда, убивали они не так уж часто, но случалось. Действовали, как и в нашем случае, быстро, дерзко, стремительно. Жертва и пикнуть не успевала, как они уже врывались в дом и выносили все, что было нажито непосильным трудом хозяина.
– И кто же ими руководил?
– Вот! – кивнул мне Романенков. – А руководил ими, Женя, некто Козырь. Мужик был очень осторожный… Никогда «на делах» сам не присутствовал, только руководил. Взять его было практически невозможно.
– А пытались?
– Ха! Еще бы не пытались! Краснодарская милиция буквально на ушах стояла! Сумели все-таки как-то к нему подступиться, плотно сели на хвост…
– И что?
– Ушел, собака! – грустно сказал Стас. – Сгинул бесследно. Как в воду канул! Думали даже, что он награбил, сколько желал, и успокоился, на дно залег. А он, смотри, через столько лет всплыл! И где?! В нашем Тарасове! Кто бы мог подумать!
– Но теперь у краснодарской милиции – уже, пардон, полиции – не так сильно должна болеть голова из-за поимки этого Козыря, – заметила я.
– Да, – мрачно усмехнулся Романенков. – Теперь эта головная боль – моя…
– Да я не об этом! Я имела в виду, что гораздо проще ловить человека, когда обладаешь информацией о нем.
– Это только теоретически, – махнул рукой Стас. – А на деле… Во-первых, информация есть только по старым делам Козыря. По новым ее у нас мало. То есть нам неизвестен состав его банды, количество оружия, место их обитания и прочее. Во-вторых, невозможно предугадать, на кого именно они нападут в следующий раз.
– Но послушай, если они грабят исключительно состоятельных людей, может быть, имеет смысл поставить засаду у каждого дома?
Романенков уставился на меня, словно в первый раз увидел.
– А ты знаешь, сколько в нашем городе обеспеченных людей, Женя? Мне что теперь, в каждом доме засаду устраивать? А где я столько людей найду? У меня народ на вес золота, впору самому в засаду усаживаться и на задержания ездить!
– Но ведь нужно же что-то делать! – От осознания собственного – и не только собственного – бессилия я даже стиснула в пальцах карандаш, отчего тот сломался пополам.
– Хватит казенное имущество портить! – Стас выхватил из моих рук обломки и точным броском отправил их в мусорную корзину.
Помолчав пару минут, побарабанив пальцами по столу, он продолжил:
– И даже если нам удастся взять бандитов на месте преступления, это ничего не даст. Я же говорю, Козырь никогда лично не присутствует при ограблениях. То есть формально-то он чист! А подельники его не сдадут ни за что. И где гарантии, что через некоторое время он не сколотит новую банду и не продолжит свою противозаконную деятельность?
Я наморщила лоб и сказала:
– Слушай, я, конечно, не теоретик и не стратег. Я привыкла действовать, а не размышлять. Но я вот о чем думаю… Неужели этот Козырь умнее всех? Что, до этого не было подобных случаев? Он первым это придумал – всегда оставаться в тени? Да ничего подобного! И ведь как-то же эти банды обезвреживали, правильно? Может быть, и теперь стоит воспользоваться проверенными способами?
– Правильно, – согласился со мною Романенков. – И мы внимательно все обстоятельства дела изучаем и разрабатываем способы пресечения его художеств. Но пока что ничего не вытанцовывается. Внедриться в банду нашим ребятам не удается, у нас нет выхода ни на кого из грабителей. Вообще никаких зацепок! Не знаем мы, с какого боку к ним подступиться! Проследить за ними, как ты понимаешь, тоже не получается – не за кем там следить! Да и это не гарантия успешного результата! Подельники могут и не знать, где он скрывается. Козырь – орешек крепкий, его не возьмешь за рупь двадцать!
– Значит, вы просто сидите и думаете? – спросила я.
– Не просто! – строго возразил мне Романенков. – Евгения, я тебя, конечно, знаю давно и глубоко уважаю, но вот, знаешь ли, не люблю я, когда люди начинают умничать! Честное слово, не люблю! Думаешь, тебя одну волнует, как взять банду, а все остальные тупо бездельничают!
– Я так вовсе не думаю! – запротестовала я, опасаясь, что Романенков разобидится и вообще перестанет со мной все это обсуждать.
– Все сомнительные места, забегаловки, гостиницы, хаты – все это мы проверяем! Агенты наши с нужными людьми встречаются, пытаются хоть какую-то ниточку нащупать…
– Я нисколько в этом не сомневаюсь, – кивнула я. – Вы молодцы! Я просто хочу вам помочь.
– Помоги, – согласился Романенков. – Если знаешь, как. А ты, как я вижу, не знаешь.
Я вздохнула и опустила голову. Не хотелось мне отсюда уходить, не добившись никаких результатов. Конечно, это здорово, что я вообще узнала о Козыре, но Романенков прав: это лишь теория. А как применить это знание на практике, пока неясно.
– Но хоть какие-то результаты экспертизы тебе известны? – обратилась я к Станиславу.
– Кое-что известно, – ответил он. – Во-первых, автомат. На нем обнаружены отпечатки пальцев, которые по нашей картотеке не проходят.
– Это того раненого автоматчика, – кивнула я. – Кстати, он не объявлялся ни в одной из больниц?
– Нет, – погасил мою слабую надежду Романенков. – Во-вторых, два трупа. Они пока что не опознаны. Ни под одно заявление о пропавших без вести они не подходят.
– То есть опять нулевой результат… – прокомментировала я.
– Ну, нулевой не нулевой, а все же результат! – поднял палец Стас. – К тому же этот факт позволяет предположить, что все они действительно приезжие.
– Краснодар! – подсказала я.
– Видимо, да, – кивнул он. – Нужно связаться с краснодарским УБОПом и попытаться выработать совместный план. Им ведь тоже не помешает раскрыть то дело четырехлетней давности. Такая награда в «копилку»!
– Стас, когда ты с ними свяжешься и вы как-то определитесь, позвони мне, хорошо? – попросила я. – Ну или если у тебя вообще появятся какие-то новые сведения.
– Ладно, ладно! – махнул рукой Романенков. – Только и ты держи меня в курсе. Может, эти бизнесмены о чем-то договорятся… У них тоже связи имеются, и они явно не собираются сидеть сложа руки и ждать тихими овечками, когда их грабить придут.
– Хорошо, – ответила я, думая, что на нечто подобное намекал мне и майор Журавлев.
Но пока что полезной информации от обеспокоенных ситуацией бизнесменов у меня не было. Они и сами пребывали в растерянности. И их агентура пока что не придумала ничего умнее, чем обращение в полицию за помощью и защитой.
Попрощавшись с Романенковым, я отправилась в лицей, ставший уже чуть ли не родным для меня. Погода в последние дни установилась ясная и солнечная. Заметно потеплело, ручьи вовсю бурлили вдоль дорог, унося с собой «проклюнувшийся» из-под залежей снега скопившийся за зиму мусор. В центре города и вовсе было сухо и чисто. Более удаленные от центра районы, к сожалению, не могли похвастаться такой чистотой: старые, раскисшие сигаретные пачки, обертки от конфет и жвачки, бутылки, жестяные банки – все это «добро», с легкой совестью бросаемое зимой в снег, теперь «выплывало» наружу, валялось и на газонах, и в скверах, и даже на тротуарах. (О собачьих экскрементах я даже и говорить не хочу.)
Я вспомнила, что, когда я только переехала в Тарасов, город был значительно чище. За какие-то несколько лет он в буквальном смысле слова превратился в помойку. Лишь отдельные, малочисленные его территории и участки были в порядке – либо принадлежавшие администрации города, либо частникам, которые наводили там порядок своими силами. Остальная же часть города, то есть практически весь он целиком, была никому не нужна. Такое складывалось впечатление…
Территория вокруг лицея, правда, была вычищена и выметена. Но чуть подальше уже валялись кучами слипшиеся прошлогодние окурки, трамвайные билеты и пресловутые жестяные банки…
