Сергей стоял в приемной царицы вместе с Алексеем Орловым, его сердце стучало от радостного предчувствия, он думал о том, что совсем скоро сожмет любимую в своих объятиях и увезет ее в Покровское, он вспомнил свой разговор с Алексеем несколько часов назад.
— Что ж, Соколов, будем приставлять тебя к награде, ты у нас герой, ты первый догадался кто истинный заговорщик. Потоцких арестовали притом всех, женщина скорей всего тоже замешана. Хотя склонен думать, что ее или заставили или несчастная и вовсе непричастна, Вы бы видели, что это изверг с ней сделал?
— О господи, что? Сергей побледнел от страшного предчувствия
— Потоцкий избил ее, места на ней живого не оставил, несчастная лежит и еле дышит, я отправил к ней своего врача.
Сергей бросился к дверям приемной, но Алексей остановил его на полпути.
— Это куда вы собрались без моего позволения?
Сергей обернулся к графу
— Она не виновата, не виновата, я уверен в этом. Вы должны ее отпустить немедленно.
Брови графа поползли вверх от удивления.
— Интересная новость, Соколов, и откуда такая уверенность? Это правда, что женщина ваша любовница?
Лицо Сергея вспыхнуло.
— Нет, неправда, Екатерина Павловна честная девушка и…
— Но ведь тебе хотелось бы что бы это было правдой? — прищурившись, спросил граф
— Нет — горячо воскликнул Сергей- я не желаю сделать ее своей любовницей, я хочу что бы она была моей женой. Я знал ее до замужества, этот грязный ублюдок заставил ее выйти за него замуж. Но их брак оставался фиктивным.
Орлов усмехнулся
— Откуда в тебе такая уверенность, лейтенант? Ты молод, ты почти мальчик, не позволяй красоте пусть и такой ослепительной сбить тебя с пути.
Орлов прошел по кабинету взад и вперед, остановился напротив окна.
— Она могла не принадлежать ему физически, но могла помогать ему в его грязных делишках. У нее темное прошлое их с ней знакомство началось еще в самом ее детстве.
— Да знакомы, но это ни о чем не говорит. Катя, Екатерина Павловна не способна на подобные вещи, я ручаюсь за нее, я даю вам слово, что девушка здесь не причем.
— Это решит суд…
— Если вы будете судить ее, то судите и меня, я готов что бы меня подвергли пыткам вместе с ней. Если виновна она, то виновен и я.
Внезапно Алексей засмеялся.
— Да вы влюблены друг мой! Никогда бы не подумал, что все это не просто интрижка с замужней женщиной!
Сергей смело посмотрел в глаза командиру.
— Я люблю эту девушку, это не просто юношеская влюбленность.
— и вам отвечают взаимностью? — Граф прищурился, ожидая ответа.
— Думаю, что да — Соколов отвел взгляд в сторону — если вы не хотите мне помочь…
— Да замолчи ты, мальчишка! Я не отказал тебе в помощи. Мы сейчас же пойдем к государыне матушке и будем просить ее о милости, более того я даже возьму с собой брата, что бы было легче ее убедить. Но прежде ответь, честен ли ты с самим собой? Ты уверен, что тебя не обвели вокруг пальца?
— Уверен, если бы все было по другом, вряд ли бы князь избил ее до полусмерти.
Орлов задумался.
— Что ж есть в этом смысл, впрочем, Потоцкий так же утверждает, что его жена не причастна к его с отцом грязным делишкам. Я склонен ему верить больше чем тебе, ты влюблен и слеп, а его мы пытали так, что он мог бы признаться во всех смертных грехах. На дыбе не лгут.
Напоминание о пытках заставило Сергее поежиться.
— Что ж идем спасать твою княгиню, и пусть молится о тебе до конца жизни.
15 ГЛАВА
Побег
Катя в ужасе смотрела на медленно отворяющуюся дверь, казалось, она лишится чувств от страха. В темницу зашло два человека в длинных черных плащах, один из них стал у дверей, а другой направился к ней. Девушка в истерике вскочила на постели, на ноги.
— Не подходите ко мне, не приближайтесь — закричала она.
Человек остановился, сбросил капюшон, и она решила, что на палача он совсем не похож. Мужчина вежливо поклонился.
— Сударыня, я прошу прощения, что напугал вас.
Его лицо показалось ей смутно знакомым, она скорей всего видела его при дворе.
— Я не имел чести быть представленным вам при дворе, к сожалению, я должен сделать это здесь. Граф Александр Захарович Чернышев к вашим услугам.
Девушка с любопытством посмотрела на незваного гостя. Это был мужчина невысокого роста, крепкий, коренастый. Его лицо имело резкие, чуть угловатые черты, но, в общем, казалось довольно привлекательным. Зоркие светлые глаза под широкими темными бровями, прямой чуть длинноватый нос, ямка на тяжелом подбородке. Его темные волосы, их цвет было трудно разглядеть в полумраке, открывали широкий лоб и были собраны сзади в конский хвост. Чернышев, посол, дипломат, любимец женщин, известный своими победами, как на любовных, так и на политических фронтах.
— Очень приятно. Простите, присесть в реверансе не могу — девушка слезла с койки и стала напротив графа, она не собиралась с ним церемониться — чем обязана визиту столь знаменитой особы?
Граф оставался серьезным и учтивым.
— У меня не так много времени, поэтому я буду краток и сразу перейду к делу. Я приехал, что бы вызволить вас отсюда.
Катя не сдержалась и залилась звонким истерическим смехом.
— Вызволить? Ха- ха- ха но как? Здесь конвоиры и решетки? И зачем вам все это нужно?
Граф ни капли не смутился
— Вы самая красивая из всех женщин, что я когда — либо встречал. Я восхищен, и сражен вашей красотой. У меня есть возможность прямо сейчас увезти вас отсюда, вам только нужно согласиться!
Теперь они стояли напротив друг друга, лицом к лицу, она посмотрела в его светло — серые глаза, жесткие, властные, в них виден призыв. Да, невнимательна она была, когда присутствовала при дворе.
— Согласится? Конечно я хочу остаться в живых, но зачем это нужно вам я, кажется, догадываюсь. Что ж, граф, спасибо за предложение, но мой ответ — нет! В качестве кого я буду прибывать рядом с вами? Вы наслушались сплетен и решили, что я легко доступна, тем более в моем нынешнем положении? Но я не согласна стать вашей любовницей, если вы это имеете ввиду!
Она отвернулась от графа, всем своим видом показывая, как сильно он ее оскорбил.
— Значит, нет?
Он силился заглянуть ей в глаза.
— Значит, нет! — Упрямо повторила девушка.
— Вы представляете себе, что они с вами сделают? Вы думаете, что вас оправдают? С вашим прошлым? Ничего подобного, даже не надейтесь. Думаете, вас вызволит Соколов, который дрался из — за вас на дуэли с вашим мужем? Не удивляйтесь, об этом уже всем известно! Но нет вы ошибаетесь, у него уже
