этот новый опыт. Нам нужно научиться жить на поверхности планеты в её природном естестве, привыкнуть к одежде из растительных или животных волокон и не особенно комфортным погодным явлениям (я поёжилась на пронизывающем ветру) — это необходимо в предстоящем путешествии.
Лично я, урождённая иуби, имею этот опыт, так как, прожила полжизни, как дитя природы. Именно поэтому простые рукотворные вещи, такие как сплетенная из травы шляпа или жилет из прессованного мха, мне ближе и понятнее, чем практичный и удобный биологически адаптированный комбинезон, сгенерированный йётоном.
Наша жизнь, цивилизованный мир, развёрнута не на поверхности планеты с её агрессивной натуральной средой, а гораздо выше, в нескольких километрах от литосферы, отделённая невидимой, но очень мощной оболочкой.
Я запрокинула голову и увидела только бирюзовое небо — эффект мембраны — там, в Ягинуине, в полдень Синона небо совершенно белое. Но, я всё равно вижу только воздух и никакой архитектуры или хотя бы намёка на человеческое присутствие. Стоя здесь на пустынном холодном берегу, невозможно представить себе, что там сверху, многоликий огромный город вдыхает и выдыхает жизнь по созданным сиургами физическим законам в развёрнутом ургами пространстве с искусственной гравитацией.
— Лала! — на самом деле это не имя, даваемое человеку, как ярлык на всю жизнь. Обращаясь к ней, я просто воспроизвожу внутри себя самый яркий фрагмент её внутреннего звучания: ла-ла-ла-ла… — ритмично и очень объёмно поёт её внутренне содержание. Разве можно упаковать этот звук в набор букв, который способно воспроизвести человеческое горло?
Очень часто, я обращаюсь к ней внутри себя, но она слышит это так же ярко и ясно, как и произнесённое вслух.
— Лала, нам пора возвращаться!
— Ещё немножко. — Она осторожно вошла по щиколотку в холодную прозрачную воду.
Я подошла к ней сзади, просунула руки под мышки и, скрестив на её груди, вытащила девочку на берег, пока она не искупалась ради эксперимента.
— Ты, ведь, всё равно не сможешь уйти отсюда без меня, поэтому мы будем гулять, гулять… — Она вприпрыжку бросилась вслед за летающей потворой с кожаными крыльями и торчащими шипами.
Этот ребёнок ничего не боится, она же может исколоть руки! Я уняла глупое раздражение поднимающеся откуда-то снизу, и присмотрелась к объекту внимания Лалы: я помню этих существ, они из Кслантеналы. Если я вижу их здесь, значит, они могут пересекать мембрану в обоих направлениях, подобно тому, как это делают инунгмы.
Я вздохнула с облегчением: бабочка — если можно так назвать эту тварь с непонятной мне внешней эстетикой — не причинит вреда, являясь рукотворным продуктом. Только такие существа могут преодолевать мембрану, разделяющую наши миры.
— Смотри! — Лала протянула в мою сторону ладошку с сидящим на ней уродцем, свернувшим перепонки.
— Тебе удалось поймать её? — я не разделяла её восторга.
— Нет я не ловила, просто позвала и она села.
— Ты уже знаешь для чего они?
Лала, как будто задумалась, но на самом деле сосредоточилась на сканировании сути бытия этого существа.
— Они собирают информацию о спонтанных мутациях в природе и транслируют в Сеть. Шипы и скорость — их защита от иуби и животных.
Я сморщилась и невольно отдёрнула руку, когда непривлекательного вида насекомое вознамерилось переползти на меня. Эта гадость успела дотронуться до меня ворсистой лапкой и я с омерзением вымыла руки в холодной воде реки.
— Сейчас я позову инунгма. — Пригрозила я.
— Ой, нет, только не это зверьё! — угроза подействовала и Лала, стряхнув с руки быстро упорхнувшую бабочку, сосредоточилась на развёртке нитрона.
Лала не любит инунгмов: «Они тупые, совсем не умеют думать самостоятельно и развиваются только в рамках заложенной в них программы».
«Но, как же привязанность к одному хозяину и эффект одичания?» — возражаю я ей, но Лала снова не в восторге: «Одичание это деградация — процесс, противоположный развитию, а привязанность обусловлена инстинктом. Где здесь разум?»
Но, я придерживаюсь иного мнения и мне симпатичны эти милые создания — инунгмы или их одичавшие собратья — ксарги. Зачем транспорту разум? То, для чего они созданы — безопасная перевозка пассажиров в защищённой мощным каркасом кабине — они исполняют идеально. Даже становясь ксаргами, когда биологическая часть существа берёт верх над его технической природой, они не причинят вред человеку, будь то маун или иуби. В экстренной ситуации — падение или столкновение — развёртывается встроенное резервное защитное поле, амортизирующее удар, при этом человек, защищённый каркасным скелетом, остаётся жив, а инунгм погибает.
И ещё: никогда ксарг с пассажиром внутри не пересечёт мембрану Кслантеналы ни в ту, ни в другую сторону — это один из основных инстинктов, заложенный в этих существ при создании. Мы сейчас внизу, но не в Кслантенале — не вся поверхность планеты занята этим искусственно созданным миром для иуби, стоящих в начале своего человеческого пути. Мембрана, заботливо укутывающая Кслантеналу от стихийности, ещё и разделяет мерности, а обычная перепонка между Ягинином — верхним миром и Маголиумом — нижним, лишь держит гравитацию. Инунгмы с пассажирами внутри свободно пересекают второй тип мембраны и никогда — первый.
Лала очень напрягается, и с большим трудом развернула нитрона, она освоила пока только единственную, одну из основных его функций — перемещение, научившись этому совсем недавно. До это были многочисленные неудачные попытки, нитрон не поддавался ей никак, несмотря на её упрямую, просто маниакальную одержимость в достижении поставленной цели. Взрослые урги быстро и легко могут манипулировать этими универсальными роботами, осваивая за годы практики их поистине неограниченные возможности в материальном пространстве.
Нитрон, медленно уплотняясь, сформировался вокруг наших двух тел, мне не совсем уютно знать, что за человека он считает только Лалу, а меня идентифицирует как «багаж». Да, пусть от инунгма пахнет зверем, но мне комфортно и приятно чувствовать себя хозяйкой положения, общаясь с транспортным средством — он подчиняется мне беспрекословно. И вообще, не такой уж и неприятный этот запах, это Лала брезгливо носик зажимает, а я даже не замечаю.
— Приготовься, сейчас поедем! — Лала в восторге от новой игрушки, столь сложной и разнообразной, что и за всё воплощение не успеет надоесть.
К этому невозможно приготовится! Никогда!
Волна адреналина захлестнула тело и докатилась до мозга, потом меня, как будто разорвало изнутри. Хотя это не больно, но ужасно неприятно. Для меня всё длится несколько секунд — сам процесс перемещения способен воспринимать не каждый, даже опытный пользователь, моё мауническое неразвитое сознание отказывается понять даже теорию перемещения, не то чтобы увидеть! Мои глаза собрались в нужном месте и сфокусировались, когда я их открыла, нитрон уже дематериализовался. Вот и прекрасно (я подавила приступ тошноты, обычный для состояния багажа после перемещения), значит — сегодня не увижу это насекомое со слишком умными техническими глазами.
Я нашла глазами Лалу, сидящую на подвешенном в пространстве диванчике. Судя по её отрешенному выражению лица, она уже вошла в сеть и формирует блок впечатлений. Многие дети не знают что такое поверхность, натуральная земля, почва, грязь, пыль… Они уверены, что мягко амортизирующее поле верхнего слоя мембраны и есть естественная и единственная поверхность планеты. Дети играют, спрыгивая вниз с высоты нескольких этажей, они наслаждаются свободным падением и мягко погружаются, приземляясь — верхний слой мембраны начинает тормозящее сопротивление падающему телу уже за несколько десятков метров до окончательной точки фиксации.
Я была в ужасе, увидев подобную забаву впервые. Мне показалось, что это сумасшедший массовый суицид при помощи прыжков в никуда — они должны были умереть, не долетая до земли. Дело в том, что
