Он полистал потрепанные страницы тетради и показал Глории и Лаврову пожелтелый разворот.
– Вот, извольте полюбоваться… это мои зарисовки, сделанные со слов разных людей. Я не художник. Так что прошу прощения за примитивизм.
На двух страницах теснились нанесенные неверной рукой символы, – элементы орнамента, стилизованный лотос, роза, какие-то скрещенные палочки, обвитый спиралью конус, змея, ползущая к вершине пирамиды…
– Это руны, – показала Глория на скрещенные палочки.
Она видела такие же на картинках в книге из библиотеки покойного Агафона. Перечитать все фолианты представлялось невыполнимой задачей.
– Угу, – подтвердил Сатин. – Вижу, вы разбираетесь…
У Лаврова заныл затылок при виде корявых карандашных набросков. Он бы никогда не подумал, что финансист может заниматься подобной ерундой. Из всех символов его привлекла геометрическая фигура, – восьмиконечная звезда, образованная двумя наложенными друг на друга квадратами.
– Звезда бога Саваофа, – пояснил банкир. – Знак Высшей Силы. Узнаете?
– Нет, – честно признался начальник охраны. – Видеть приходилось, но где… убейте, не скажу.
Глория долго разглядывала рисунки, думая о чем-то своем.
– Портрет из галереи Зубова, который закрыт ставнями, имеет отношение к перстню? – спросила вдруг она.
Сатин убедился в том, что не прогадал, решившись поделиться с посетителями историей «родового проклятия». Эта женщина явно имеет экстрасенсорные способности. Она может оказать ему неоценимую услугу…
– Ха! Да вы просто Ванга!
Она порозовела от смущения.
«Клюнула на грубую лесть, – внутренне возмутился Лавров. – Хорош гусь, этот Сатин! Ничем не гнушается!»
– К сожалению, ни один из моих рисунков, скорее всего, не соответствует знаку Мироздания на перстне, – сокрушенно вымолвил банкир. – На сей счет существуют разные мнения, версии и гипотезы. Самая распространенная гипотеза возвращает нас в то же Останкино. Перстню, очевидно, приглянулся дворец графа Шереметева. Потому что он появился на портрете молодого человека в голубом камзоле. На пальце его руки! По одним свидетельствам – на левой, по другим – на правой. Откуда взялся портрет, кто его автор… точно не известно. Шереметев сам этого не помнил, а другие и подавно не знали. В главном усадебном доме работало несколько крепостных художников и множество подмастерьев. Чьей кисти принадлежал портрет, загадка.
– Принадлежал? Значит, портрет тоже исчез?
– Судьба портрета весьма запутанна. Все, что связано с перстнем, обрастает слухами и домыслами. Говорят, портрет обладал необыкновенным свойством предсказывать смерть…
– Каждому, кто на него посмотрит? – ужаснулась Глория.
– К счастью, не каждому. Только тому, кого
– Что же это за мужчина на портрете? – поинтересовался Лавров.
– Хозяин перстня! – выпалила Глория прежде, чем успела прикусить язык.
–
Он неподдельно разволновался, встал со своего места и начал шагать по кабинету, продолжая говорить.
– Николай Петрович Шереметев, как и его батюшка, был настоящим вельможей, хлебосольным, гостеприимным. Праздники, которые он устраивал, поражали гостей роскошью и пышными увеселениями. Шереметев принимал у себя в Останкине императора Павла I. По свидетельствам очевидцев, император остановился у того самого портрета, долго смотрел на молодого человека и, особенно пристально, – на перстень. А после якобы вымолвил, что знает, как будет убит… Вскоре он действительно погиб в своем Михайловском замке.
– Ничего нельзя изменить, – прошептала Глория.
– Что?
– Простите… я отвлеклась.
– Так вот! В гости к Шереметеву приезжали многие именитые люди, в том числе и польский король Станислав Понятовский. Он тоже попросил провести его к портрету молодого человека в голубом камзоле и надолго замер перед ним. По легенде, именно в Останкине Понятовский узнал о своей смерти… однако умолчал, как это произойдет. К полному недоумению свиты, король несколько раз возвращался в зал, где висел портрет, и как будто искал в нем чего-то…
В 1812 году усадьба была разграблена французами. Не только потомки Юрия Сатина занимались поисками перстня. Генерал Орнан, – судя по фамилии, наследник опричника Орна, – приказал солдатам перекопать землю вокруг дворца. Он надеялся добраться до реликвии, похищенной его предком, сгинувшим в останкинских болотах.
Лавров устал подавлять зевки. Ему наскучили экскурсы в прошлое, он не выспался и хотел есть.
– Наполеон, случайно, не приезжал поглазеть на портрет? – насмешливо осведомился он.
Банкир воспринял его вопрос с абсолютной серьезностью:
– Касательно Наполеона я не нашел точных данных. Одни источники сообщают, что император тайно посетил Останкино и провел целый час, созерцая портрет. Но почему-то оставил полотно там, где оно висело.
– Видать, ему не по вкусу пришлось то, что он увидел!
– Наверное… Как ни странно, Орнан тоже не посягнул на портрет. Картина вроде бы не покинула дворца, однако с ней произошло нечто непонятное. Перстень на пальце молодого человека изменился: знак Мироздания куда-то делся… Но наша семейная сага повествует о другом.
Сатин перестал шагать, глубоко вздохнул и опустился на стул. Он как будто проделал тяжелую работу, – устал, глаза потухли.
– Нам, Сатиным, даже говорить о проклятом перстне вредно…
Глава 29
Лавров приоткрыл створку окна и ждал, пока хозяин кабинета придет в себя. Не то чтобы Сатину стало плохо, – он как будто потратил слишком много сил, рассказывая давнюю историю. Для него она все еще продолжалась.
За окном густо валил снег. Минуту назад светило солнце, а с неба вдруг посыпались на город крупные белые хлопья. Несколько снежинок упали на подоконник и растаяли.
Глория проводила их задумчивым взглядом. Человеческая жизнь столь же мимолетна… Однако есть люди, которые умудряются оставить в ней яркий заметный след.
– Значит, сейчас портрет находится в Останкинском музее? – спросил Лавров.
– И да… и нет, – развел руками банкир. – Возможно, он лежит где-нибудь в запасниках. Экскурсоводы избегают говорить о нем. Я подозреваю, что портрет молодого человека в голубом камзоле был далеко не единственным. Похожие полотна легко спутать между собой.
– Отсюда и метаморфоза с перстнем?
– Полагаю, да…
На холеных пальцах Сатина поблескивали два кольца с камнями, оба на мизинцах.
– Все это описано в вашей тетради? – спросила Глория. – Дадите почитать?
