— Завтра у нас суббота, — заметил менеджер и нахмурился. — А по субботам у нас нет доставки. Мы ездим в Порт-Генри только по средам.
Элви в замешательстве смотрела на менеджера. Она не могла поверить, что ей не удастся лечь в кровать до среды. Она не в состоянии ждать до среды! Она пять лет спала в гробу и делала это совершенно напрасно! Еще одну ночь можно пережить. Но четыре... Это что-то запредельное!
— Вы привезете кровать завтра, — словно увещевая, произнес Виктор.
Она удивленно взглянула на него и тут же перевела взгляд на продавца, который неожиданно повторил:
— Мы привезем кровать завтра.
— Нет! — резко возразила Элви, поняв, что Виктор каким-то образом манипулирует этим человеком также, как Алессандро манипулировал полицейскими, приказав им прекратить преследовать их. По-другому менеджер вряд ли столь быстро поменял бы свое решение, только при вмешательстве Виктора. То, что продавщица за конторкой сидела с отвисшей челюстью и глядела на коллегу так, словно у него отросла вторая голова, только подтверждало такое предположение. И как бы Элви ни хотелось заполучить кровать побыстрее, она не желала добиваться своего таким способом.
Схватив Виктора за руку, она зашипела:
— Нет, Виктор!
— Вам ведь нужна кровать, — просто сказал он.
— Вот, возьмите.
Элви обернулась и увидела, что менеджер протягивает ей экземпляр счета-фактуры.
— Завтра к вечеру она будет у вас. Я ее сам доставлю. Спасибо за покупку.
— Благодарю вас. — Виктор принял счет, который она отказалась взять в руки.
— Виктор, — мрачно произнесла Элви, но он просто развернул ее на выход. — Так нельзя! — протестовала она, когда Виктор тянул ее наружу.
— Расслабьтесь, — проворчал он, подводя Элви к машине. — Вы заплатили и за кровать, и за доставку.
— Не в этом дело! — отрезала она, остановившись на тротуаре на стоянке. Повернувшись к нему, Элви увидела, что другие мужчины как зачарованные наблюдают за ними.
Она резко замолчала, огляделась и, схватив Виктора за руку, потащила его за угол.
У Элви было правило никогда не спорить и не скандалить на глазах у других. На ее взгляд, это выглядело неприлично, и вне зависимости от того, насколько она была зла, не следовало унижать того, с кем споришь.
Дотащив его до лужайки между зданием с одной стороны и кучкой деревьев с другой, она повернулась к нему лицом. Потом перевела дыхание, чтобы успокоиться и одновременно найти веские аргументы, чтобы убедить его.
— Это неправильно! — наконец выпалила она.
Виктор тяжело вздохнул и выпрямился, скрестив руки на груди так, словно это его терпение подвергалось испытанию, а не ее.
— И что же тут неправильного? — поинтересовался он. — Вы купили кровать, заплатили за нее, заплатили за доставку, и вам доставят ее тогда, когда вам нужно. Вы же не получаете кровать бесплатно или что-нибудь в этом роде.
— Правильно, но у них нет доставки по субботам.
— Теперь, судя по всему, есть, — примирительно сказал Виктор.
— Нет, неправда! — отрезала Элви. — Вы... Вы воздействовали на него.
Он приподнял бровь.
— Воздействовал на него?
Элви отмахнулась.
— Я не знаю, как конкретно, но что-то такое вы сделали, так как они не занимаются доставкой по субботам и только по средам ездят в Порт-Генри.
— Элви, вы действительно хотите ждать до среды?
Она насупилась.
— Нет, конечно, но не в этом дело.
— Тогда в чем дело? — Виктор начинал терять терпение.
— В том, что вы заставили его поступить так, как он не хотел, — заявила она.
— Откуда вы знаете? Может, ему на самом деле хотелось привезти вам кровать завтра. Кстати, разве это важно? Ведь все довольны.
— Откуда вы знаете? — Элви вернула ему его вопрос. — Наверняка на завтра у него были запланированы какие-то дела, которые теперь надо отложить. Например, у его дочери завтра день рождения, и теперь он не сможет присутствовать на нем, а его жена разозлится, и это кончится разводом. Или те, кого он любит, лежат в больнице, и ему требуется навестить их, но у него не получится, и человек умрет, а ему не удастся увидеться с ним в последний раз.
— О Господи! — Недоверчиво глядя на нее, Виктор покачал головой. — У вас слишком живое воображение.
Элви стиснула зубы.
— И где предел?
Виктор немного смутился.
— Предел чего?
— Вы меня тоже контролируете? — спросила она в лоб.
— Конечно, нет. — Он отмел эту идею, как абсурдную.
— Нет? А как я узнаю?
— Я не собираюсь заниматься этим, — решительно заявил Виктор.
— В самом деле? А почему нет? Вы же манипулировали им.
— Он смертный.
Элви замерла.
— Еще какие-то пять лет назад я тоже была смертной, — холодно заметила она, потом пристально посмотрела на него. — Знаете, кто вы? Вы ненавистник смертных!
— А что это такое? — Виктор был озадачен.
— Это вроде расизма...
Дальнейшие объяснения застряли у нее в горле. Что-то свистнуло в воздухе перед самым ее носом. Хлопая глазами, она смотрела на еще дрожавшую стрелу с оперением, которая воткнулась в стену здания сбоку от них.
— Что это?.. — Элви не договорила.
Виктор неожиданно схватил ее в охапку, кинул на траву и навалился сверху. Прикрывая ее своим телом, приподнял голову и осмотрелся. Прищурив глаза, он старался вычислить место, откуда вылетела стрела, едва не задевшая их.
— Эй! Виктор! — Она попыталась оттолкнуть его. Безуспешно. Почти задохнувшись, наконец сумела выдавить: — Мне нечем дышать.
Виктор слегка приподнялся и с беспокойством глянул на нее:
— С тобой все в порядке?
— Ну конечно! Если не считать пары синяков, после того как ты повалил меня на землю и еще поплясал на мне. А так все в порядке, — сухо ответила она. — Можно подняться?
— Нет. — Он снова огляделся по сторонам.
— Почему? — искренне удивилась она.
Виктор недоверчиво посмотрел на нее.
— Потому! Ты что, не заметила, что кто-то стрелял в тебя?
— В меня? — Элви фыркнула. Потом перекатилась на бок, выдернув из-под него руку. Живо встала и отряхнулась. — Если кто-то и стрелял, то он метил в вас. Вы здесь чужой. Я же прожила здесь целую жизнь, и никаких проблем прежде у меня не возникало, — особо отметила она и добавила: — И вообще, зачем в нас стрелять? Мы ведь бессмертные и умереть не можем.
