отношусь к твоему уму. Ты обаятельна, красива, и сексуальна, и остроумна, и сексуальна, и мила, и воспитана, и сексуальна, и... О черт! — Слова не могли выразить все, что ему хотелось сказать. Поэтому он схватил ее за плечи, обнял и, прижав к груди, принялся целовать.
Элви задохнулась. Она так и стояла и ловила ртом воздух, даже когда Виктор отпустил ее. Тут до нее дошли его слова:
— Я люблю тебя, Эллен Стоун.
Она перевела дух, положила ему голову на грудь и прошептала:
— Я ведь не дура.
— Знаю. — Он провел рукой по ее спине.
— Я никогда не бросаюсь в опасность очертя голову.
— Да, но... — Виктор остановился, когда Элви, прищурившись, посмотрела на него. Потом поморщился. — Скажем так, у тебя наблюдается пугающая тенденция совершать необдуманные поступки.
— Например? — с вызовом спросила она.
— Например, непредвиденный случай с чизкейком, — заметил он. — Как только ты узнала, что можешь нормально есть, то пулей помчалась в магазин, и горе было бы тому, кто в ту минуту попался бы тебе на дороге.
— Мне хотелось есть, — принялась Элви объяснять ему. — Пять лет хотелось, Виктор.
— Да, я знаю, — примирительно сказал он. — А потом наступил черед кровати. Стоило тебе услышать, что можно спать на постели, как ты бросилась к двери.
Элви вырвалась из его объятий.
— Я спала в гробу!
— Да-да, — кивнул Виктор и опять прижал ее к себе. — Но ты ведь не остановишься, чтобы немного подумать, а вместо этого мчишься вперед сломя голову... И я до чертиков перепугался, когда сообразил, что ты оказалась в горящем сарае. Только поэтому и наорал на тебя. А еще ты слишком доверчива.
— Доверчива? Я не думаю, что...
— Просто вспомни, как ты наливалась коктейлями, которые тебе подносили Эдвард и Алессандро в ночном клубе. Когда я это увидел, мне стало дурно при мысли, что ты можешь довериться первому встречному и пострадать потом, Элви... Э... Элли? Эллен? Как ты хочешь, чтобы тебя называли? — наконец расстроенно спросил он.
Ее грусть вдруг ушла. Все так же прижимаясь к нему, Элви вдруг захихикала.
— Ты смеешься или плачешь? — сначала не понял он.
— Смеюсь, — успокоила она.
— Вот и отлично. — Виктор поцеловал ее в макушку и спросил: — Это к добру или к худу?
Улыбаясь, Элви подняла голову, встала на цыпочки и поцеловала его.
— К добру.
— О! — Виктор тоже заулыбался.
— Зачем ты постригся?
Он осторожно посмотрел на нее.
— Тебе не нравится?
— Ну...
— Тебе не нравится, — сказал он разочарованно. — Ди-Джей очень переживал из-за того, что мужики здесь крутятся вокруг Мейбл. А она возьми и скажи, чтобы он побрился и подстригся, если хочет сделать ей приятное. И я подумал, что тебе тоже понравится.
Прижав руку ему к губам, Элви заставила его замолчать.
— Я совсем не против. Просто ты смотришься совсем по-другому, а я влюбилась в тебя с длинными волосами.
— Значит, ты любишь меня? — повторил он счастливо.
— Виктор! Ложись!
Элви быстро осмотрелась, чтобы понять, о чем кричит Ди-Джей, но увидела только, как он несется к ним из задней части павильона. Он налетел на них, когда Виктор инстинктивно прикрыл собой Элви. Все втроем они беспорядочной кучей полетели на пол.
— Господи, Ди-Джей! — Виктор попытался сесть. — Спятил, что ли?
Он неожиданно замолчал, а Элви удивленно посмотрела туда, куда он уставился взглядом. Стойку в том месте, где Элви стояла до того, как закричал Ди-Джей, пробила стрела.
— Это был Майк Найт. — Ди-Джей все не мог отдышаться, сидя на полу рядом с Виктором.
Виктор резко повернулся к нему.
— Майк Найт? Ты уверен?
Ди-Джей кивнул.
— Не может быть, — не поверила Элви. — Они с Карен мои соседи уже шестнадцать лет. Их дети выросли у меня на глазах. Он не станет причинять мне зла.
С этими словами она попыталась встать, но успела приподняться над стойкой настолько, чтобы охватить взглядом все вокруг. Тут Виктор схватил ее в охапку и снова усадил на пол. Но она увидела то, что должна была увидеть. Широко открыв глаза от потрясения, Элви выдохнула:
— Это Майк.
Она не могла поверить своим глазам. Майк Найт, ее друг и сосед, стоял в каких-нибудь двадцати футах от павильона, расставив ноги, как стрелок, и перезаряжал арбалет.
— Майк? — Виктор в смятении замотал головой. — Бессмыслица какая-то! Я прочитал его сразу после пожара в сарае. Он был ни при чем.
Элви промолчала. Разум не мог смириться с тем, что сосед Майк, с которым она дружила годами, пытался убить ее. Подумав о друзьях, она тут же вспомнила про Мейбл и посмотрела в заднюю половину павильона. Там блондинка и три других донора уже лежали, распластавшись, на полу, а Мейбл в это время, не поднимая головы, ползла к ним.
— Привет, — сказала она, наконец оказавшись рядом. — Чем это мы занимаемся?
— Прячемся, — ответила Элви.
— Разрабатываем план, — хмуро поправил ее Ди-Джей. Потом посмотрел на Виктора. — Есть какие- нибудь идеи?
Виктор пожал плечами.
— Кинемся на него из-за стойки с разных сторон. Он успеет попасть только в одного из нас.
— Что? — Элви была в смятении. — Это не план, а безумие какое-то! Ты...
— Эй! Элви! — раздался голос Майка по другую сторону от стойки. — Как считаешь, можешь встать во весь рост? Это же секундное дело.
Широко раскрытыми глазами Элви посмотрела на Мейбл.
— Он серьезно?
— Он съехал с катушек. — Мейбл печально покачала головой.
Не обращая на них внимания, Виктор вдруг поднялся над стойкой.
Элви вцепилась ему в руку, пытаясь заставить его снова спрятаться, и прошипела:
— Виктор, прекрати! Пригнись!
Тот просто отбросил ее руку и посмотрел Майку в лицо.
— В чем дело, Найт? Почему ты хочешь убить Элви?
— Э... Вообще-то это касается только нас с Элви, если ты не против, Виктор, — вежливо ответил Майк.
— Боюсь, все, что имеет отношение к Элви, теперь имеет отношение и ко мне. — Виктор тоже был вежлив.
Сердито глядя из-под нахмуренных бровей, Элви поднялась и встала рядом с ним. Если он такой храбрый, то она тоже не лыком шита. По крайней мере так она считала. Увидев ее движение, Виктор подался вперед, словно прикрывая ее своим телом. Когда Элви попыталась снова встать рядом, она наткнулась на Ди-Джея, который собой перекрыл ей путь.
— Даже не думай! — С другого бока от нее оказалась Мейбл. Элви зажали в коробочку, защищая со
