Кто-то из больных тихо всхлипнул, а бабушка Маша сказала:
— Вот и исполнили ее последнее желание…
Она перекрестилась, а Даша, проглотив комок в горле, подошла к бабушке Марине, лежавшей со счастливой улыбкой на лице, и закрыла ей глаза.
Глава 34
Даша получила очередное сообщение от Сергея и, усевшись удобнее на диване, прочла: «Не знаю, что бы я делал без тебя, Даша, этими длинными зимними ночами. Они похожи на море зимой, когда вокруг стоит кромешная тьма, вокруг — ни души, ты стоишь один на берегу, а внизу, в темноте, под жуткий унылый аккомпанемент ветра бушуют черные волны».
Дарья: «Я не была зимой на море. Тем более не видела его в ночное время».
Сергей: «А где ты бывала?»
Дарья: «Почти нигде».
Сергей: «Не может быть!»
Дарья: «Оказывается, может».
Сергей: «У вас в селе есть речка?»
Дарья: «Небольшая, но красивая. Она теряется среди камышей и верб, прячась от людских глаз, словно стеснительная девушка».
Сергей: «Только познакомившись с тобой, я стал замечать мелочи, на которые раньше не обращал внимания. Наверное, ты всегда приносишь радость тем, кто рядом с тобой».
Дарья: «Не мне об этом судить».
Сергей: «Я не утомляю тебя разговорами о Виталине?»
Дарья: «Что ты! Настоящая любовь приходит не ко всем и часто обходит стороной именно мужчин. Но тебя она не забыла, и испытать это чувство — уже счастье».
Сергей: «Ты думаешь, Алексей тебя разлюбил? Навсегда?»
Даша задумалась. До сих пор ей удавалось уходить от разговора о своей болезни. Она считала, что Сергею незачем знать о ней. Если бы она могла рассказать всю правду о причине расставания с женихом, Сергей бы ее понял, но Даша твердо решила, что никогда не напишет невидимому другу о своей болезни, чтобы не вызывать чувство жалости. Подумав, она написала:
«Любовь, если она была, просто так не проходит. Если Алексей мне не позвонил ни разу за многие месяцы, значит, не любил раньше. Давай поговорим о чем-нибудь другом».
Сергей: «Как ты думаешь, почему Виталина не уходит?»
Дарья: «Думаю, ты что-то не сделал, не выполнил ее желание».
Сергей: «Может быть, ты права. Мы собирались с ней взять девочку из детдома».
Дарья: «Только собирались или уже видели ее?»
Сергей: «Я видел ее один раз. Ей десять лет, зовут Аленка. Потом мне все некогда было из-за работы, и Виталина несколько раз ездила к ней сама».
Дарья: «Почему вы не забрали Аленку?»
Сергей: «Вита погибла, и я больше не поехал в детдом».
Дарья: «Почему?»
Сергей: «Честно сказать, тогда я еще не был готов к такому ответственному шагу. А после смерти Виталины забыл обо всем на свете. Через некоторое время я начал думать о девочке. К сожалению, я не знал, о чем говорила с ней Виталина, обещала забрать ее к нам или нет. Поэтому я решил не травмировать Аленку и больше там не появляться».
Дарья: «А если Виталина не может успокоиться из-за Аленки? Если она хочет, чтобы ты поехал в детдом, и это не дает ей покоя?»
Сергей: «Возможно. Но что я могу дать этому ребенку? Надежду? На что? Конечно, можно взять девочку и привезти домой. А дальше что? Ей нужна ласка, забота, внимание и хорошее воспитание. Кто этим будет заниматься? Не оставлю же я девочку дома одну, без матери, без любви? Это же не шкаф, который купил, привез в дом, поставил — и ему хорошо, и мне удобно».
Дарья: «Ты прав. Если уж брать на себя ответственность за детскую жизнь, то надо взвесить все «за» и «против», чтобы ребенок не почувствовал себя брошенным во второй раз».
Сергей: «Мне жаль Аленку и ее обманутые надежды. Но в данной ситуации я думаю, что так будет лучше».
Дарья: «А как твое здоровье?»
Сергей: «Врачи говорят, что надо пройти хороший курс лечения. Я и сам чувствую, что переутомился. Теперь, когда в моей жизни появилась ты, Даша, мне захотелось жить».
Дарья: «Пойдешь на стационарное лечение?»
Сергей: «Хочу взять отпуск и уехать на лечение в Германию».
Дарья: «Надолго?»
Сергей: «Месяц лечения плюс месяц отдыха за границей. Хочу побывать в Италии не по работе, а просто отдохнуть. Потом поеду в Рим, посмотрю Колизей…»
Дарья: «Наша переписка прервется?»
Сергей: «Всего на два месяца. Я уже несколько дней хочу набраться смелости и попросить тебя прислать свою фотографию».
Дарья: «А какой ты меня представляешь?»
Сергей: «Очень разной».
Дарья: «Придется прислать, чтобы ты не терялся в догадках. Пусть это будет моим подарком тебе к 23 февраля».
Сергей: «Спасибо. А что тебе подарить на 8 Марта?»
Дарья: «Тоже фотографию».
Сергей: «Договорились. Могу я хотя бы узнать, в каком городе ты живешь?»
Дарья: «Рано еще. Приедешь через два месяца — узнаешь, если не забудешь меня».
Сергей: «Не забуду».
Дарья: «Обещаешь?»
Сергей: «Слово мужчины, которого ты подняла на ноги».
Девушка подумала, что однажды она уже слышала мужское «Обещаю».
Даша перебрала свои снимки и подумала, что после той роковой автокатастрофы еще ни разу не фотографировалась. Она выбрала фотографию, которую сделала за день до того, как поехала с Алексеем к его родителям. Тогда Светка почти силой заставила ее сходить в фотоателье. «Ты должна запечатлеть все вехи своей биографии», — распорядилась она. Даша подумала, что подруга права, и предложила Лешке вместе сходить к фотографу. Он отказался, заявив, что это все женская сентиментальность и на их веку этих фоток будет целая куча, тем более что он к свадьбе собирался купить фотокамеру. А Даша запечатлела эту «веху». На фотографии она счастливо улыбалась, глаза горели веселыми искорками, на щеках были заметны маленькие симпатичные ямочки, которые сейчас на исхудалом лице куда-то исчезли.
Когда она получила фотографию Сергея, ей сразу же показалось, что она где-то видела этого человека. Несколько дней подряд она вечерами рассматривала его темную бородку, греческий нос, высокие виски, темно-русые волосы и внимательные, умные глаза, перебирая в памяти знакомые лица. Решив, что, возможно, они встречались в клинике, Даша перестала ворошить прошлое. Воспоминания приносили больше душевных страданий, чем радости.
