СТРАНА ЗАКРЫТЫХ ДВЕРЕЙ
После представления Буратино прискакал на одной ножке домой и сразу
же прошмыгнул на кухню, потому что был ужасно голоден. Вслед за ним туда
вошел папа Карло. Он постоял с минуту молча, а потом задумчиво сказал
Буратино, запустившему свой длинный нос в кастрюлю с супом.
- Знаешь что, сынок, ты очень основательно наполняешь свой желудок, а
голова у тебя остается все такой же звонкой, как пустая тыква. Не пора
ли наполнить и ее? Или ты хочешь, чтобы люди тебе говорили: 'Эх, Бурати-
но, он как был, так и остался чурбан чурбаном'.
И Буратино понял, что настало время идти в школу.
В комнате на диване его уже ждали подарки - сверкающий клеенчатый
портфельчик, разноцветные счетные палочки и новая азбука. При виде их
Буратино запрыгал от восторга.
А папа Карло подарил ему еще удивительный карандаш, который никогда
не стачивается. И волшебную промокашку, которая снимала любые кляксы. А
ставить кляксы Буратино был большой мастер.
Целый вечер мальчик перекладывал и пересчитывал палочки, листал азбу-
ку, щелкал замочком, открывая и закрывая портфель. Десять раз заглянул
во все его кармашки и отделения. Он так и заснул в обнимку с портфелем.
Большой любитель поспать, особенно в самые сладкие для сна предутрен-
ние часы, Буратино поднялся в этот день раньше всех кукол. Какой там
сон, когда у тебя - праздник?
Правда, не обошлось без ссоры с будильником. Он долго звенел над ухом
Буратино. Мальчик погрозил ему кулаком. Но все-таки встал.
Буратино почистил щеткой курточку, колпачок, наваксил ботинки.
По дороге он бормотал про себя: 'Я иду в школу. Там очень ин-
тер-р-ресно! Азбуку не променяю ни на что. Кино? Хотелось бы! Но не пой-
ду. Конфеты? Заманчиво. Но азбуку на конфеты не променяю. Вот какой я
стал умный'.
К сожалению, школа была далеко от театра, и добрался туда Буратино
примерно через час. У школьных дверей стоял розовощекий человек такой
толщины, что на его черном костюме расходились швы. Этот господин ел пи-
рожок и дружески улыбался Буратино.
- Куда это ты идешь, мальчик? - любезно спросил господин.
- Я - в школу! - вежливо ответил Буратино.
- Очень похвально, - одобрительно сказал господин. - Но, дорогой
мальчик, я что-то не припоминаю в своей школе ученика с таким длинным
носом, а ведь я должен помнить все носы, потому что, между прочим, я ди-
ректор этой самой школы - синьор Доктринус.
- А вы и не можете меня помнить, синьор Доктринус, - сообщил Бурати-
но, - потому что я сегодня - первый раз!
- Первый раз! И уже опоздал! - поморщился директор. - Ну что же, луч-
ше поздно, чем никогда. Дорогой мальчик, а ты принес с собой то, без че-
го процесс обучения протекать не может?..
И хотя синьор Доктринус выразился довольно туманно, Буратино сразу
понял, что он хочет сказать. За свою недолгую жизнь в стране Тарабарско-
го короля он уже привык к таким выражениям.
- Да, я принес то, без чего... - сообщил Буратино и протянул директо-
ру кошелек, набитый монетами.
Директор взял кошелек, потряс его над ухом так, что монеты зазвенели,
потом раскрыл и... разочарованно протянул:
- Но они же медные!
- Конечно, медные, - подтвердил Буратино. - К нам в театр ходят бед-
ные люди, и мы не можем брать с них большую плату. Они платят за билет
всего одну маленькую медную монетку.
Но директора совершенно не интересовало, кто ходит в театр. Он закрыл
кошелек и наставительно сказал:
- Видишь ли, дорогой мальчик, процесс обучения требует... огромных
затрат. Одного мела не напасешься. А чернила?..
- Я буду приносить мел с собой, - пролепетал Буратино, - и чернила
тоже.
- А розги ты тоже будешь приносить с собой? - насмешливо спросил
Доктринус и захихикал. Его живот заколыхался от смеха, и швы на костюме
в нескольких местах разъехались. - Ты знаешь, сколько розг ежедневно
приходится обламывать о спины этих маленьких тупиц, у которых на уме
только шалости и развлечения? А дополнительная зарплата учителям, деньги
на подарки по торжественным дням? Ведь правительство отпускает на школу
сущие пустяки. Я уже не говорю, сколько денег уходит на лампочки и стек-
ла в окнах. Их только успевают менять. Вот по всему по этому мы берем
вознаграждение за наш тяжелый труд в виде серебряных монет большого раз-
мера. Этим мы отличаемся от соседней школы, которая берет плату золотыми
монетами. А тебе, мальчик, я могу дать замечательный совет. Иди, тру-
дись! Обществу нужны крепкие руки!
- А как же голова? - вздохнул Буратино. - Как насчет того, чтобы на-
полнить ее знаниями?
- Ни в коем случае! - испуганно воскликнул синьор Доктринус. - Зачем
же портить такую замечательную, такую звонкую голову! - И директор ле-
гонько щелкнул Буратино по макушке. Раздался звук, будто постучали в
пустой деревянный бочонок. - Хе-хе! - заулыбался Доктринус. - Этак еще в
твоей головке появятся дерзкие мысли. Иди, мальчик, трудись! А с этими
деньгами, - директор высыпал на ладонь монеты из кошелька, - давай пос-
тупим по справедливости. Половину из них я возьму за этот преподанный
тебе урок, а остальные - на, возьми, сходи на них в кино или купи леден-
цов, я разрешаю.
Грустный и усталый, Буратино поплелся домой.
- Как долго ты учился, сынок! - встретил его папа Карло.
- Учился, только не в школе, - пробурчал Буратино. - Оказывается, на-
полнить голову знаниями не так-то просто, если кошелек не наполнен...
И тут выяснилось, что такая история произошла не с одним Буратино.
Пьеро не приняли в художественное училище. Мальвину не взяли на курсы
кройки и шитья. Даже Артемон не попал в школу дрессировки собак!
Буратино был очень возмущен.
- Мы открыли двери в театр! Обрадовались! - ворчал он. - Другие-то
двери закрыты!
Не знал Буратино, что Тарабарское королевство - это Страна Закрытых
Дверей.
И даже дверь в кукольный театр, была ли она открыта по-настоящему?
