Когда Буратино вышел из зала, в голове у него основательно звенело от
громкого тиканья. Хорошо иметь одни часы и слушать их мелодичный перез-
вон, но тиканье в таком количестве мог, наверное, выносить только Кара-
бас Барабас.
Буратино зашагал дальше и в соседнем зале обнаружил... бассейн. 'Неп-
лохо бы искупаться', - подумал мальчик. Буратино залез в бассейн и отк-
рыл кран. И из крана в него ударила струя золотых монет! Буратино попы-
тался закрыть кран, но не тут-то было! Толстая струя золотых монет от-
талкивала Буратино от крана, он барахтался в золоте... Буратино едва не
утонул. К счастью, ему удалось ухватиться за край бассейна и выбраться
из золотой груды.
В этом бассейне, наверное, любил купаться Карабас Барабас. Этот толс-
тый бездельник тут плавал и нырял - купался в золоте.
Буратино подумал, что он еще доберется до этого золота и раздаст его
обитателям странного города Картонвиля, где люди жили в ящиках из-под
печенья и из-под помидоров.
Буратино закрыл кран и направился к душу - он находился неподалеку от
бассейна. Буратино думал, что, может быть, из душа золото литься не бу-
дет. И действительно, золото из душа не полилось. Как только Буратино
открыл кран, из душа посыпались драго-
ценные камни! И застучали по макушке Бура-
тино! 'Ой! Ой!' До чего же эти камешки были
крепкие и острые!
Буратино пулей вылетел из-под душа. Да, такой душ мог вынести только
Карабас Барабас! Даже железный Ферручино и тот, пожалуй, не выдержал бы.
Ведь падавшие драгоценные камни были потверже железа.
Буратино закрыл душ, оделся и побежал дальше.
Он прошел еще несколько комнат, уставленных золотыми и серебряными
вазами. Там было пусто и тихо. Буратино хотел разузнать хоть чтонибудь о
своем друге Писаре, попавшем в беду, но это было совсем не просто сде-
лать.
Вскоре ему попалась комната с золотыми статуями. Но они были абсолют-
но неразговорчивы. На вопросы Буратино: не знают ли они чтонибудь о Пи-
саре, статуи только пожимали плечами, мол, знать ничего не знаем. Они
считали, что им, драгоценным статуям, нет никакого дела до деревянного
мальчишки и его приятеля.
ВСТРЕЧА СО СТОРОЖЕМ
И тут Буратино услышал невдалеке звон тяжелых шагов. Сначала он поду-
мал было, что это одна из золотых статуй решила прогуляться. Но дело
обстояло гораздо хуже. По коридору грозно шагали стальные доспехи.
Стальная перчатка крепко сжимала меч. Буратино понял, что это и есть
Стальной Сторож.
Буратино повернулся и бросился бежать! Но Стальной Сторож, несмотря
на свою тяжесть, бегал отлично. И ноги у него были куда длиннее, чем у
деревянного мальчика.
- Это уж не из-за тебя ли я вчера оторвал ручку у двери? - спросил
Стальной Сторож. Голос у него был гулкий, как из подземелья.
- Вполне возможно, - робко ответил Буратино, прижавшийся к стене.
- А я не люблю отрывать ручки от дверей, - сообщил Стальной Сторож. -
Я люблю порядок. К тому же эту ручку придется приделывать мне. Твое пре-
бывание здесь также нарушает порядок.
И Стальной Сторож поднял свой меч, явно намереваясь разрубить Бурати-
но пополам по вертикали.
Но Буратино отскочил в сторону и завопил:
- Постойте, постойте! Вы, наверное, думаете, что я полено, и хотите
нарубить дров. Но учтите, что я не полено, а деревянный мальчик! И я
принес Карабасу Барабасу очень приятное известие. А если вы наделаете из
меня щепок, то я не передам Карабасу Барабасу это приятное известие, и
он потеряет много денег.
Стальной Сторож вложил меч в ножны и застыл в нерешительной позе.
А Буратино подумал: 'А что, если у него там внутри ничего нет?' И
сказал:
- Уважаемый Стальной Сторож! Не могли бы вы поднять ваше забрало,
чтобы я мог посмотреть, что у вас там, внутри?
- Нечего там смотреть. Ничего там нет, - проворчал стальной великан.
- Как? Совсем ничего нет внутри? - поразился Буратино.
- Ничего. Я весь снаружи.
'Ну, если у него ничего нет внутри, тогда я с ним могу бороться, хоть
он большой, а я маленький'.
И Буратино деловито произнес:
- Итак, если я правильно понял, вы охраняете этот замок по приказу
Карабаса Барабаса?
- Я охраняю этот замок уже больше тысячи лет, - мрачно и размеренно
ответил стальной великан. - Недавно господин Карабас Барабас купил этот
замок. Теперь господин Карабас Барабас - мой хозяин.
- Как же вы можете так принимать человека, который пришел в гости к
вашему хозяину! - возмутился Буратино.
- Здесь не бывает гостей, - оправдывался Стальной Сторож.
- А я гость! - заявил Буратино.
- Тогда пойдемте к хозяину, - нерешительно предположил стальной вели-
кан.
- А где же ваш хозяин? - осторожно спросил Буратино.
- В одной из комнат, - довольно невразумительно ответил великан.
- А сколько же здесь этих комнат?
- Сто!
- И вы не знаете, в какой именно комнате находится Карабас Барабас?
- Нет, не знаю, - вздохнул Стальной Сторож.
- Тогда поищите его и сообщите мне, где он, - предложил Буратино. - А
я пока посмотрю телевизор.
- Хорошо, - согласился великан. - Только я надену стальную цепь на
ваши руки и ноги. Неужели вы думаете, что я настолько глуп, чтобы оста-
вить вас на свободе и уйти?
- Нет, я не думаю, что вы глупы, вы это очень здорово придумали нас-
чет цепи! - сообщил Буратино.
