– Свидетель Модран, расскажите суду что вы видели.
– Господин судья, в тот день я шел покупать на Конном рынке новую сбрую для своего осла, старая совсем износилась. Когда я оказался возле ворот рынка, то остановился купить кружку кваса у торговца напитками. В это время за спиной я услышал, как обвиняемый Медяк сделал замечание истцу о том, как нехорошо бросать истертые монеты бедным людям…
– Он велел засунуть их мне в задницу! – заорал побагровевший урдаланец.
– Я и говорю, что нехорошо бросать истертые монеты, – невозмутимо продолжил Модран.
– Суд разбирает дело о нанесении побоев, а не нанесении оскорбления, – кисло заметил судья. – Продолжайте.
– После этого, господин судья, истец и оскорбленный ответчик набросились друг на друга. Монету, которую господин купец швырнул обвиняемому, я подобрал, чтобы ее никто не украл.
– Не украл стертую монету?! – проклекотал урдаланец.
– Если засунуть с полсотни этих монет в носок, за ночь можно заработать несколько бератулов, а если повезет и попадется какой-нибудь урдаланец, то и разжиться новыми сапогами с одежкой, – наивно пояснил свидетель, глядя на дорогие темно-коричневые сапоги из латисской кожи.
В зале все засмеялись, включая судью. Лишь урдаланец неслышно прошептал ругательства.
– Я сохранил эту монету и готов предоставить ее королевскому суду, – Модран выудил медяк из кармана потертого кафтана и, подойдя к судье, с поклоном положил ее на столик.
Судья Рагбод взял монету и внимательно изучил ее. На аверсе едва виднелся профиль безымянного короля. Из-за полностью стертой легенды на реверсе установить дату чеканки было невозможно даже приблизительно. Потом бросил строгий взгляд на Медяка и Модрана и прошептал:
– Наглые мошенники!
Затем громогласно произнес:
– Судя по состоянию монеты, ее отчеканили при первых императорах. Суд считает нужным заметить, что подобные раритеты ценятся на вес золота.
Увидя вытянутое лицо свидетеля, Рагбод спрятал злорадную улыбку и сказал:
– Учитывая показания свидетеля со стороны обвиняемого, именем Сариса и его королевского величества суд признает истца Орроло и ответчика Медяка виновными в нарушении общественного порядка и приговаривает их к штрафу в размере пяти бератулов каждого. Также суд признает, что обвиняемый неоправданно строго относится к пожертвованиям добрых людей и приговаривает его к уплате истцу Орроло, – Рагбод взглянул на недовольное лицо Ратты и продолжил, – возмещения в тройном размере пожертвования последнего. После уплаты денег ответчик освобождается.
Медяк соединил большой палец с указательным и невзначай продемонстрировал его проигравшему купцу. Урдаланец, заметив одно из самых оскорбительных жестов своей страны, пришипел проклятье.
Ратта приказал Хуту, который сидел рядом с ним, отдать положенную сумму судейскому писцу. Через непродолжительное время довольный Медяк сел рядом с помощником Инбалта и приготовился участвовать в дальнейшем отправлении правосудия уже в качестве законопослушного зрителя.
– Слушается дело Вилта и Тейрама из Урмана, обвиняемых в убийстве ларморца Нинния, Лазурного стражника, – громко зачитал писец.
Публика с жадным интересом стала разглядывать лекаря и пращника, которых бдительные стражники препроводили к скамье защитника, на которой вытирал пот невысокий круглолицый толстячок с унизанными перстнями пальцами на обеих руках.
– Меня зовут Амарген, я буду вас защищать по просьбе одного из ваших приятелей, – сообщил он друзьям и покосился в сторону скамьи с нищими. – Ваше дело помалкивать, говорить буду я, если не хотите высунуть языки в петле.
Вилт и Тейрам с надеждой переглянулись и лекарь, скрывая радость, ответил:
– Хорошо, будем немыми как рыба.
Рагбод прекратил чтение знакомого дела, с нюансами которого он познакомился накануне после встречи со своим племянником Миурой, и воззрился на урманцев.
– Вы обвиняетесь в убийстве Нинния с целью ограбления на постоялом дворе Талуха, – изрек судья. – Королевский суд вызывает владельца гостиницы Талуха для дачи показаний.
После этих слов к скамье обвинения подошел знакомый друзьям владелец заведения, в котором им не повезло остановиться на постой. Заикаясь от волнения, Талух сообщил вершителю правосудия обстоятельства появления в его тихом доме жертвы.
– Ларморец поселился у меня в луну плугов, как раз вскоре после праздника сева, господин судья. – Платил за комнату исправно, сказал, что торгует овечьей шестью из Лармора. Какое несчастье, что такой хороший человек погиб во цвете лет, – Талух горестно вздохнул и нехорошо посмотрел на виновников своего появления в суде.
– Был ли убитый знаком с обвиняемыми? – спросил Рагбод.
– Н-не знаю, господин судья, – подобострастно склонился свидетель. – Я не вмешиваюсь в дела своих постояльцев, – Талух демонстративно уставился на лекаря и пращника.
– Лучше бы ты не жалел масла для светильников, чтобы твои постояльцы не напарывались на ножи грабителей и не ломали в темноте ног, спотыкаясь о трупы! – громко сказал Вилт, плюнувший на запрет Амаргена при виде дешевого гнева скопидомного хозяина каморок.
– Ложь! – закричал покрасневший от негодования Талух. – Я всегда забочусь об освещении!
– В твоем клоповнике после захода солнца можно перерезать половину постояльцев, и остальные этого не увидят! – поддержал Тейрам коротышку.
– Заткнитесь! – раздраженно прошептал Амарген, схватившись за голову.
– Суд требует тишины! – рыкнул Рагбод. – Свидетель может покинуть скамью.
Талух поспешно ретировался. После него судья опросил десятника, который прибыл на место убийства и руководил сбором улик. Последний ничего толком не знал, сообщив, что кинжал сработан в Ларморе. Подобного оружия можно найти в любом уголке Линмары по дюжине за золотой. А обвиняемые вполне могли купить его, чтобы убить ларморца. Других доказательств вины урманцев у стража порядка не оказалось.
– Для дачи показаний вызывается сотник городской стражи Касан, – произнес Рагбод после ухода недалекого десятника.
К скамье подошел стоявший у левой стены высокий широкогрудый стражник с холодным взглядом карих глаз.
– Расскажите суду обстоятельства задержания обвиняемых, – приказал судья.
– Просматривая отчеты десятников о ночных происшествиях, я обнаружил описание этого преступления, – Касан посмотрел на лекаря и наемника. – Я вызвал к себе десятника Кехта, который передо мной давал показания суду, чтобы узнать подробности этого дела и узнать, как оно продвигается. Мой подчиненный сообщил мне, что поведение обвиняемых ему кажется подозрительным. Я решил взять расследование в свои руки и велел одному из своих сыщиков последить за урманцами. Он выяснил, что эти двое дурят народ на рынке возле арки Кербалла…
– Императора Кербалла, – поправил судья.
– Императора Кербалла, – послушно повторил сотник. – Один из них, по имени Тейрам, притворялся пострадавшим во время схватки с оборотнем, а второй собирал монеты с простаков на его лечение.
– Молчи, во имя богов! – предупредительно шепнул Амарген, увидев, что коротышка готов опять пуститься в перепалку.
– И вы решили, что этого достаточно, чтобы арестовать их, – нетерпеливо закончил Рагбод рассказ Касана. Судья устал и хотел поскорее закончить с этим разбирательством, чтобы поехать пообедать в обществе обольстительной любовницы.
– Да, господин судья, – поклонился стражник.
– Вы свободны, – сухо сказал Рагбод и погрузился в размышления.
В помещении наступила тишина. Хемилон от волнения прерывисто дышал, отгоняя в глубине души сомнения в обещании Ратты. Мерги, скрывая волнение, внимательно рассматривал участников процесса, уделив особое внимание десятнику и сотнику стражи, по вине которых они все угодили в крупные неприятности. Бывший боевой хитрец подозревал, что дело нечисто, слишком уж надуманными были
