тормоша Хемилона.
– Хорошо, что оно не потребовало с нас кровавой жертвы, – проворчал ларморец, тщетно пытаясь вернуть стянутую с себя простынь.
– Тейрам, высыпай улов на стол, тарелки сложи на стуле! – распорядился Вилт, предвкушающее потирая руки.
– Не особенно велик этот улов, чтобы будить людей в такую рань, – заметил Мерги, надевая рубаху.
– Я предлагал ловить в пруду судьи, пеняйте на себя! – парировал коротышка, не отрывая глаз от сыпающихся из кожаного мешочка золотых кругляшей.
– Приятное зрелище, – не выдержал ларморец. – Жаль, быстро кончилось.
– Делим золото на четыре кучи и считаем, – предложил Тейрам.
Не встретив возражений, пращник быстро разделил монеты на части и друзья погрузились в приятное занятие подсчета монет.
– У меня сто двадцать один ларрис, – первым произнес Хемилон.
– Сто сорок пять гемфаров, – чуть позже добавил Вилт.
– Сто семнадцать, – флегматично оповестил Мерги, сгребая подсчитанные монеты в одну кучу.
– Сто двадцать восемь гемфаров, – Тейрам отодвинул от себя монеты.
Правильнее говорить «ларрисы», а не «гемфары», – не удержался въедливый Хемилон.
– Ларрисы чеканят в Гемфаре, так что особой разницы я не вижу, – пожал плечами наемник.
– Ты же не называешь серебряный урт урманом, хотя он чеканится в Урмане, – возразил астролог.
– Дай мне серебра на такую же сумму, и я готов называть урты хоть хемилонами, – встрял коротышка. – Все нормальные люди чаще говорят гемфар, а не ларрис, потому что один Гемфар ни разу не портил свою монету. Можешь расплачиваться хоть чеканкой двухсотлетней давности, никто не вернет ее.
– Говорите как хотите, если такие умные, – сдался астролог. – Я хотел, чтобы вы говорили как образованные люди, а не как все нормальные.
– У образованных хватает денег только на то, чтобы правильно называть золотые монеты. А у нормальных людей знаний хватает только на то, чтобы не ошибиться при подсчете гемфаров, – ехидно заметил коротышка. – Сколько у нас всего золота, Тейрам, – обратился лекарь к задумчиво шевелящему губами наемнику.
– Пятьсот один гемфар, – через короткой паузы ответил пращник.
Хемилон поджал губы при столь демонстративном отказе от грамотности, но промолчал.
Полтысячи золотом – это неплохо, – произнес Мерги и протянул руку к кольцам на столе. – Так, что тут у нас? Пара золотых колец и колечко с неплохим изумрудом. Сапожник начал внимательно рассматривать темно-зеленый камешек на свету.
– По три-четыре гемфара за кольца получим, – уверенно заявил Вилт, осмотрев тяжелые золотые кольца с печатками в виде льва.
– А за это кольцо в ювелирной лавке нам дадут сорок-пятьдесят золотых, камень мелковат и с легким изъяном, – Мерги положил кольцо на стол.
Тейрам, ни разу в жизни не державший в руках драгоценных камней, подставил кольцо под солнечные лучи, бьющие из открытого окна, и с интересом принялся разглядывать драгоценный камень в оправе, пуская светло-зеленые зайчики по стенам комнаты.
– Пятьсот пятьдесят ларрисов, – подытожил Хемилон. – И мертвый посредник.
– И проблемы у Рагбода, – широко улыбнулся Вилт. – Кстати, вы можете теперь опять поваляться в постели. А я пойду пройдусь, подышу свежим воздухом …
– … возле дома Лиссарта, – проницательно добавил Мерги.
– А хоть бы и там! Где хочу, там и гуляю, – не смутившись, ответил лекарь.
– Пойдем туда вдвоем и после обеда, – решительно заявил сапожник. – Порядочным людям нечего торчать с раннего утра у ворот дома, где произошло убийство.
– … порядочного мерзавца, – добавил лекарь, усевшись опять за стол. – Кстати, а вот и вещица, за которую Лиссарт пообещал нам полторы тысячи гемфарских хемилончиков.
– И по десятку отравленных дротиков на брата, – Тейрам развязал злополучный мешочек и высыпал на стол два свернутых кусочка пергамента.
– Что тут у нас? – произнес с любопытством Вилт, разворачивая одну из находок, выделанную из хорошей овечьей кожи.
На стол посыпался ярко-синий порошок.
– Клянусь бубенцами Киргала! – сдавленно просипел от сильнейшего волнения Хемилон и дрожащей рукой взял щепотку порошка.
Мерги последовал примеру друга и стал тереть между пальцев цветную пыль.
– Это то, что я думаю? – Мерги повернул мрачное лицо к ларморцу.
– А чем еще может быть при нашей удаче? – ларморец с непонятным ожесточением начал стряхивать порошок обратно на пергамент.
– Ларморская лазурь? – полуутвердительно спросил Тейрам, с интересом протягивая руку к порошку.
– Ого, что высыпалось из бубенцов Киргала! – ошеломленно присвистнул лекарь и начал растирать порошок на пергаменте между пальцев. – На сколько здесь его? Гемфаров на двести?
– На несколько веселых дней разговоров с палачом Лазурной стражи, – угрюмо заметил Тейрам, не разделявший легкомысленность друга.
– Давайте посмотрим, что в другом пергаменте, – предложил Мерги.
Развернув кожу, он негромко прочитал:
«Дорогой кузен, погода в Допале сулит нам этой осенью хороший урожай винограда. Секрет выращивания лозы в ларморских горах я тебе вышлю после получения второй половины денег. И следи, чтобы черные аисты незаметно не склевали наш урожай. От этих наглых птиц не застрахован ни один честный винодел, да поразят молнии их гнезда!
Да пошлют боги процветание и удачу в делах. Береги себя. Твой любящий кузен, Бригс».
– Что за чушь здесь написана?! – не выдержал Вилт, когда сапожник прекратил читать.
– Под виноградной лозой он имеет в виду лазурь, – сжалился Хемилон.
– Это и дураку ясно! – огрызнулся коротышка. – Я имел в виду аистов.
– Может, это написано для отвода глаз? – предположил Тейрам, внимательно слушавший послание неведомого кузена.
– Может и так, – согласился Мерги. – Суть письма нам понятна: кузену Лиссарта известен рецепт изготовления лазури. Осталось решить, как нам убедить ларморцев в том, что Вилт и Тейрам не убивали их товарища.
– Может, свяжемся с ларморцами и передадим им это письмо с нашим рассказом, как мы его получили? – предложил неуверенно Хемилон.
Мерги покачал головой:
– Если мы хоть словом намекнем, что держали в руках это письмо, нас прирежут, на всякий случай. Попробуй, докажи, что целью нашего визита были неправедные сбережения Лиссарта, а не это письмо. А потом возьмутся за этого кузена. Только нам уже будет все равно.
Вилт вскочил и яростно замахал руками:
– Вы глупеете на глазах! – завопил он. – Какие ларморцы? Какое письмо? Турул со всей Лазурной стражей и её секретами! Вы упустили самое главное! Половина денег за секрет уже отдана какому-то пронырливому негодяю в Допале. А мы должны довольствоваться жалкими пятью сотнями монет, рискуя напороться на кинжалы ларморцев?! Где справедливость в этом мире, я вас спрашиваю?!
Воздух в легких лекаря закончился и он судорожно перевел дыхание. И тут же продолжил:
– Вы как хотите, а я еду навестить Бригса. Помогу ему со сбором урожая, аистов погоняю. Всяко лучше, чем ждать ножа в спину.
– А потом махнем в Лантар! – твердо заявил Тейрам.
– Я соскучился по ворчанию Айто, – Вилт растянул рот до ушей, воодушевленный поддержкой. – И на
