— Извините, — пробормотал он.
Но его дружно убедили, что они сами все виноваты — не учли.
Дальше все, вроде, пошло нормально. Закусил. Поговорили. Налили ему еще нектару. Полглоточка. Легло хорошо.
— У нас нектар давно для многих проблема, — заметила Вилея. — В последнее время молодежь злоупотребляет. Благо, что похмелья с него нет, так они и заливаются. Напьются — такие маневры в воздухе устраивают, того и гляди сшибут — и локатор не поможет. И до драк доходит. Воздушные бои устраивают. Или уснут прямо в небе…
— Да ладно нагонять-то, — сказал молодой парень Касий.
— Или песни начнут на всю округу орать. Такие, что мат столбом…
— Вот проблему придумала…
— Вас надо всех на учет поставить.
Выпили еще.
— А вот, вы говорите, драки бывают, — спросил Макар. — А как у вас вообще с преступностью?
— Да какая у нас преступность! — ответил Плир, жуя кусок мяса. — Такие интересные вещи только в ваших новостях да фильмах бывают.
— Плир! — шикнула его девушка Нисса.
— Шучу.
Глар стряхнул с тарелки забравшегося туда муравья.
— Преступность… По сравнению с Землей, можно сказать, что нет ее. Убийство происходит, в среднем, раз в три столетия. В подавляющем большинстве случаев — неумышленное. Но вред здоровью причиняется гораздо чаще. Просто наша медицина спасает почти всех пострадавших. За драки у нас предусмотрен домашний арест до десяти лет.
— А за убийство?
— До ста лет изоляции.
— За умышленное?
— Нет. За умышленное — вплоть до смертной казни. Если человек сознательно, ради какой-то выгоды, без каких-либо смягчающих обстоятельств, отнял жизнь у другого, он не должен жить сам. Это естественно и справедливо. Но за последний десяток тысяч лет такие убийства можно пересчитать по пальцам. Криминал для нас скорее ЧП, чем статистическая составляющая. Все блага у нас доступны для всех, так что почвы для преступлений нет. Что касается маньяков и психов, одолевших вас, то их у нас тоже нет. Любые отклонения корректируются на ранней стадии заболевания.
— Да… — вздохнул Макар. — Мы до этого не скоро дойдем…
— Если вообще дойдете, — вставила Вилея.
— Просто вам намного сложнее, — сказала Нисса. — Люди у вас и у нас настроены по-разному. Мы знаем, что…
— А что, собственно, такого особенного мы знаем? — перебил Глар, выразительно глядя девушке в глаза.
Та смутилась и замолкла.
Неловкость исправила Лана. Она подмигнула Макару и показала вверх.
Он от неожиданности вздрогнул. Рядом, прямо с неба, спустились четверо музыкантов с инструментами, в концертных костюмах и, не сказав ни слова, заиграли добротный мелодичный рок. Потом откуда-то из-за спины вышли парень с девушкой и запели дуэтом. «Как много чести мне, — подумал Макар, — целая культурная программа». Когда они допели, он хотел уже захлопать, но Шела сказала:
— Лана, заведи нашу любимую.
— Которую?
— Ну последнюю! — взвизгнула Шела.
Только теперь Макар заметил у Ланы в руках какой-то маленький приборчик. Опять чудеса техники. Но люди — как живые. И звучание — аж мурашки по спине бегут…
Спевшие артисты улетели в небо. Опустив взгляд, Макар увидел картинно развалившегося на траве парня, который, вскочив на ноги, стал нудеть слащавую дребедень про то, что он очень ждет, когда же к нему прилетит любимая, а она, жестокая, отключила разговорник на своем поясе.
Девушки смотрели на него с открытыми ртами.
— Это ваш местный талант? — шепнул Макар Лане.
— Да. Это Флирт Амадей, большой талант! — она не заметила сарказма в вопросе.
Макар подумал: «В этом плане эволюция их тоже не шибко задела».
За импровизированным концертом, сопровождавшимся возлияниями и трапезой, отгорел закат и наступил сумрак.
Начали собираться назад.
Лана заявила:
— Мы с Макаром отделяемся! У нас еще одно мероприятие.
— Какое мероприятие? — помрачнел Глар.
Макар радостно насторожился.
— Мы полетим смотреть край земли! — отрапортовала Лана.
— Никаких краев, — отрезал высокий чин. — Полетите вместе со всеми.
— А ты тут не указывай! — вскипела захмелевшая девушка. — Мне поручено сопровождать гостя, и не вмешивайся в мои дела!
Глар молча отвел ее в сторону и начал что-то втолковывать. Разговор взлетел до высоких тонов.
Потом Лана резко развернулась и подошла к друзьям.
— Соберите все, пожалуйста, без нас. Мы полетели.
Макар, видя скандальный оборот дела, сказал:
— Лана, может, и правда, вернемся со всеми?
Она повернулась к нему.
— Я что-то не поняла. Тебе не хочется увидеть край света?
— Хочется…
— Ну тогда какие вопросы?
Когда со всеми прощались, Глар так и остался стоять в стороне.
Они включили пояса и полетели навстречу ночи.
Темень сгущалась быстро. Влажная ночная прохлада наполняла легкие. Ветер свистел в ушах. Вверху, над окружавшим мраком, начали проступать звезды.
— Догоняй! — крикнула Лана, несшаяся впереди. — А то потеряешь меня!
Макар спешно рванул вперед. Он очень не хотел потерять ее.
Летели не меньше часа. Пояса — это тебе не левиус.
И вот, наконец, Лана стала снижаться. Ступили на землю.
— Дальше пройдем пешком, — сказала она.
Они шли, держась за руки. Макара пробирал озноб, то ли от ночного ветра, то ли от близости упрямого и прекрасного существа, которое вело его на край земли. И от неизбежности скорой потери ее.
Вдруг звезды встали впереди стеной.
Это было невероятно.
Еще несколько шагов, и звезды зажглись на земле. Или там, где она должна была быть.
Еще три шага и… дальше была звездная пропасть.
Он застыл и смотрел.
Бездонный океан мироздания.
Ужас от присутствия в бесконечности. От своей малости и беспомощности. Мрак и блеск вечности.
Еще шаг и ты полетишь в ничто.
— Хочешь испытать страх? — спросила Лана.
— Мне и так страшно, — ответил он.
