— А ужас?
— С тобой — да.
Она крепче сжала его руку и прыгнула Туда. Он сорвался следом.
Душа рванулась из тела. Смертельный экстаз пробил его током.
Прошло мгновение. Спасительная сила вытолкнула его обратно на земную твердь. Они оба упали в траву.
Макар отдышался.
— Здесь тоже силовая защита, да? — спросил он, кладя руку под голову девушке и склоняясь к ней.
— Крепче ее ничего нет, — прошептала Лана. — Ты доверился мне… Макар…
Ее дрожащие губы затмили все звезды вокруг. Он нежно припал к ним, чувствуя, что снова летит в пропасть.
9
Он проснулся на своей летающей кровати и попытался понять, что происходит. Снаружи доносился свист и отдаленные, мощные взрывы.
Макар вскочил и включил функцию прозрачных стен. На дворе давно стоял день. Но это нормально, вернулись-то в город уже под утро.
Ненормальным было другое: вдалеке он увидел войну.
Дым и зарево покрывали большую часть горизонта, там, где был центр города. Дар горел. Сотни, или тысячи искрящихся точек роились там, сталкиваясь, взрываясь, падая вниз. Боевые левиусы.
Неужели ноэлиты все же пошли войной? Прав был Фет.
Господи, как это все надоело!
Здесь, на окраине города, в суматохе, над головой летали толпы людей. Кто-то летел туда, к пламени, кто-то в обратную сторону.
Макар быстро оделся и вышел на улицу.
Что делать?
Найти Лану.
Но он даже не знал, где она живет. Лететь к пирамиде Фета? Ее он тоже не найдет. И в нормальных-то условиях вряд ли бы отыскал.
Пока при виде все разгоравшейся битвы Макар соображал, предмет его раздумий оказался легок на помине.
Она прилетела оттуда. В глазах сквозили шок и растерянность.
— Макар, как хорошо, что ты здесь.
— Что происходит? — спросил он.
— Не знаю… Ужас какой-то. Ноэлиты напали. Они легко пробивают защиту наших объектов. Оружие как-то усовершенствовали. Левиусы горят как спички. Здания рушатся на глазах! Столько убитых людей! Все небо в висящих трупах! И на земле тоже…
— Ты же говорила, что вы здесь не убиваете друг друга?
Она заплакала. Прижалась к груди. Макару некстати вспомнились ее «рыдания» на его груди после встречи с ящером. Вот бы и сейчас все это оказалось шуткой.
— Это какой-то сон, — бормотала она. — Конец света.
В небе над ними стаи людей в военной форме, а еще большие и маленькие левиусы, летели к центру города.
— Это все из-за меня, — сказал Макар.
Девушка подняла глаза.
— Папа спасет кристаллы. Но ноэлитам еще нужна Книга. Надо помочь Вилее спасти ее.
Девушка выпрямилась, утирая слезы.
— Какая книга? — испугался Макар. — Куда ты собралась, стой здесь! — он крепко схватил ее за плечи.
— Вилея работает Хранителем Книги, — заговорила она, пытаясь вырваться. — Она наверняка решит сама спасти ее. А вдруг с ней что-то случится… Да пусти меня! — истерично дернулась девушка.
Макар разжал пальцы.
— Сумасшедшая. Я полечу с тобой.
Она протянула к нему руки и обняла за талию.
Потом взлетела и крикнула на лету:
— Извини, Макар, ты оставайся здесь! Если что, уходи дальше! Ты… хороший!
Макар бросился включать пояс, но невесомости не возникло.
— Стой! — закричал он вслед, отчаянно теребя все заклепки на поясе, но так и не добился результата.
— Вот с-с… — закипел он. — Героиня нашлась…
Немного подумав, он побежал обратно в дом. Там, у стенной панели начал соображать, как заказать новый пояс. Туда-сюда лазил по меню — читать-то он теперь умел, но поясов так и не нашел. Со злости врезал кулаком по этой бестолковой панели.
Побежал в соседнюю пирамиду просить помощи. Она была пуста. Следующая тоже. И на улице людей не было, все предпочитали быстро передвигаться по воздуху. Он кричал и махал руками, но на него сверху никто не обращал внимания.
Макар остановился. Посмотрел на вакханалию огня и дыма, которая с грохотом увеличивалась в размерах. А вот на Земле от их оружия грохота не было. Только шипение.
Метрах в двухстах, над лужайкой у одной из пирамид, почти над землей висел человек. Поза его была скрюченной, и Макар понял — он либо без сознания, либо убит.
Подбежав, Бережной понял: убит. Правый бок его был разворочен, он истек кровью. Но перед этим, видимо, сумел отлететь в безопасное место.
Подпрыгнув, Макар схватил мужчину за брючину и притянул к земле. Его пояс был залит кровью и немного надорван, но работал.
Макар уложил погибшего на землю и, приладив на себя его амуницию, полетел.
Довольно, конечно, бессмысленно он теперь туда полетел. Лану вряд ли найдешь, а шипящую пулю поймаешь запросто. Но, с другой стороны, не сидеть же здесь, как балбесу. Да и не увидеть вблизи битву неземной цивилизации…
Битва была жуткая. До взблёва.
Больше все это походило на взбесившуюся мясорубку. Пчелиный рой искрящихся левиусов, извергающих стрекот огненных выстрелов, носился по небу, разметая завесы дыма и летающих трупов. Горело вокруг все. Люди живьем сгорали в небе факелами. Взорванные, подбитые левиусы падали на землю метеорным дождем, неся смерть на головы тех, кто прятался внизу.
Уже издалека было видно, что центра Дара, восхищавшего своим величием, больше не существует. В памяти всплыли кадры разбитого, горящего Сталинграда.
Самое ужасное — следствие огромных скоростей при малых масштабах этого мира — тысячи детей, женщин не успели вовремя покинуть внезапно образовавшуюся даже не линию фронта, а многокилометровую арену смерти.
Сейчас те из них, кто решался покинуть свои пирамиды, целыми улицами разлетавшиеся на куски от воздушных ударов, непрерывным обезумевшим потоком летели навстречу Макару. Многие гибли от догонявших их шальных пуль, осколков, которые неслись из эпицентра боя в разные стороны. Вид погибших и раненых, оторванных конечностей, запах горелой плоти мутили сознание.
Летя вперед, Бережной достиг уже той точки, когда двигаться дальше было чистым самоубийством. Он и так постоянно слышал свист вокруг.
Все, пора снижаться, решил он. Укрыться и выглядывать из-за какой-нибудь пирамиды. На этом
