риску. А потеряв около половины имеющихся сил…
Народ (капралы, Шер слушал и молчал) подумал, почесался, поморщился и решил, что пошуровать в подземелье будет-таки нелишним, поскольку заначить добытое можно на вполне официальном основании: вон тот нехороший (мы, в смысле) — вольный охотник. Захочет – сдаст за деньги, не захочет… Ну, особо редкое и ценное – придётся, но тоже за деньги, а не по долгу службы.
Фу-у-у… Аж на душе легче стало. А то жаба так и давила – быть в квестовом подземелье и ничего оттуда не упереть… И черепки личей я заберу. И не только чтобы чашки сделать. Я ещё и духам спокойно пожить не дам – буду вызывать, пока не расскажут, как до такой жизни докатились…
Следующий день прошёл без особых неожиданностей. Работали как вначале. Почти как вначале. Теперь рубкой занимались два десятка молодых, третий находился тут же в резерве, мы бегали от одного участка к другому, растянув следилку как можно дальше, и перерывы увеличили до одного часа – запас Силы восстанавливать.
Нежити почти не было – восемь скелетов за весь день. На двоих определяли дальность действия упокоения, остальных отдали Шеру и помощникам. Партнёр ворчал и плевался. Ему было скучно, а заниматься анализом и очередной переделкой заклинаний не позволяла обстановка. И ещё выматывало ожидание того, что в любой момент может вывалиться пара сотен 'дружелюбно' настроенных костяков. Именно ожидание.
Закончили примерно за полтора часа до заката. 'Старички', осмотрев результаты, дружно решили, что если завтра работа будет идти так же, к вечеру успеем добраться до центра и начать поиски входа в подземелье. Угу. Если его нежить не завалила. С них станется…
Жаль, что на нас местная химия не действует. Наварили бы сейчас зелий восстановления магии и ни о чём не беспокоились. Иди себе и колдуй. Швырнул в дверь шарик побольше вместо гранаты… Н-да… Мечты-мечты…
Чтобы сляпать упокойку, надо секунд десять, это без активной следилки. Со следилкой – все пятнадцать. Быстрее не получается. И 'кушает' она… Меньше, конечно, чем шарик, но всё же… Один плюс: в зоне поражения – а это конус градусов в шестьдесят и семь шагов дальности – кладёт всю низшую нежить. Угу, как говорит партнёр… А энергия убывает пропорционально кубу расстояния, если память мне не врёт… И 'мишень' падает примерно через… через… Блин, а через сколько она падает-то, а?.. Партнёр, а партнёр? Может, поговорим?
— Слушай, ты не помнишь, через сколько жмурики падали, когда мы их упокойкой били?
— Ну-у-у… А зачем тебе?
— Так бы сразу и сказал, что не заметил… Наблюдательный наш.
— Почему не заметил? Заметил… Днём, когда тренировались, можно было до одного досчитать, а ночью… Да тоже, в общем-то, до одного. Иногда – до двух, но это когда их задние подпирали… Так всё же зачем тебе?
— Думаю, как по пещерам бегать.
— По каким ещё пещерам?
— Да так… Всё время 'подземелье' да 'подземелье'… Скучно.
— Угу… И что придумал?
— Тяжко будет, вот что. Одно заклинание на десять счётов, если без следилки. С ней – на пятнадцать. Сможешь одновременно держать её и мечом махать?
— А почему следилку?
— А её проще, когда уже работает. Упокойку лепить – больше внимания требует.
— Смогу.
— Уверен?
— Банду помнишь?
— Там мы вместе держали. И шариками тоже вместе швырялись.
— Ну так пойдём попробуем… Тут вроде бы задний двор был…
Хорошо размялись, качественно. Сначала просто 'потанцевали', потом со следилкой, потом партнёр попросил ещё светляк подвесить. Потом… Потом я вспомнил, что сам он уже давно не тренировался, и 'танцы' начались заново, но уже очень медленно – наверняка нас сейчас кто-нибудь видит.
Угу… Точно видели. Наши неспящие подчинённые. А почему, собственно? Ужин уже был, солнце уже село… Или пусть ещё часок погуляют?.. Что?.. Хм, действительно…
— Эй, парни, хорош бездельничать! Быстро взяли снаряжение, и заниматься!.. Шер, тебя тоже касается!
Третий день лесоповала. Тоска-а-а!.. К обеду я озверел настолько, что когда слева шагах в тридцати появилась большая засветка, шарахнул серией не глядя и не думая. В ответ прилетели вопли и ругань. Мы тут же прекратили все работы, заслали Шера к стоянке – предупредить резерв, а сами с Бегуном и десятком молодых кинулись проверять, кого там черти носят.
Проверили. Штук шесть гробокопателей. На их счастье между ними и нами оказались остатки стены какого-то дома, ещё не до конца раскуроченные местными. Так что сейчас 'гости' протирали глаза от пыли и объясняли окружающим кустам, что они думают о придурочных магах и их идиотских привычках…
Забавно. Жить этим шестерым осталось всего ничего, а они ругаются… Ню-ню… Перемигнувшись с орком, мы быстренько уложили всю гоп-компанию, упаковали и выдали помощникам для переноски к основным силам. А на советы типа 'прирезать здесь и не возиться' ответили обещанием сунуть наиболее умных под землю без магической поддержки. Я ответил. А партнёр тут же мысленно напомнил наш недавний спор о причине получения клички… Вот же гад злопамятный! Ну, ничего, я ему это припомню…
Пленных отволокли к стоянке, огра… э-э-э… обыскали и оставили под присмотром ветеранов. На всё тот же вопрос – а зачем их куда-то тащить – ответили, что вблизи развалин убивать кого-либо очень нежелательно. 'Старички' поверили, не задавая лишних вопросов. Просто приказали молодым позатыкать рты будущим покойникам, чтобы не отвлекали воплями, и мы отправились назад, к этой гобловой расчистке… Эх, нет на войне романтики!..
Во второй половине дня дошли-таки до площади. Точнее, до того места, где она была когда-то. Умные деревенские жители не побрезговали в своё время разворотить брусчатку и использовать для собственных нужд, так что теперь пространство размером с футбольное поле (а то и два) 'радовало' глаз травой по… Тут не то что пару сотен костяков, тут полк в положении лёжа спрятать можно… Сенокос завтра устроить, что ли? Хоть какое-то разнообразие будет…
В общем, остановились мы на краю и стали осматриваться. Где тут раньше был храм – не определить. Придётся всё же идти по кругу, вот только теперь будем не на сто шагов в ширину полосу чистить, а на двадцать. И косы завтра не забыть надо. А пока…
— Третий десяток – влево и вокруг площади. На ширину двадцать шагов. Продолжаем рубить кусты. Второй десяток – в ту же сторону и на ту же ширину рвём траву. Клювами не щёлкать, смотреть под ноги. Пятый десяток – готовность. Работаем!
