заключая сделки с самой Ночью, — Валет нахмурился и кивнул совершенно серьезно. — Ну и, в качестве личного одолжения, не станет преследовать одного отрекшегося вампира, — добавил я.
Зубы Лета сверкнули в лунном свете. Одним неуловимым движением он преодолел разделявшее нас расстояние. Звездной молнией темный от вампирской крови кинжал отсек голову Артесу Торету. Тысячи лунных радуг заиграли между деревьями.
Я похлопал сына по плечу и, не говоря больше ничего, побрел в сторону поляны, где должны были ждать маги.
— Спасибо… — прошелестела мне вслед листва и, спустя долгое мгновение, ветер донес еще одно слово: — папа…
Глава тридцать седьмая
БЕЛЫЕ ДОСПЕХИ
Маркиз де Карабас
(Kagami)
— Покормите-у бедное-у умира-ующее-у животное-у! — Сыр, опрокинувшись на спину прямо на кухонном столе, изображал из себя жертву экономических репрессий. Получалось неважно. Толстый кошачий зад недвусмысленно намекал на его притворство. Желающих спасать страдальца от голодной смерти не наблюдалось — все были слишком измучены вылазкой в мир Винсента.
Лично я мечтал лишь об одном: найти в себе силы преодолеть холл и добраться до собственной постели. Остальные, похоже, разделяли подобные стремления.
— Сил даже на левитацию нет, — пробормотал Дог, — нужно было отдохнуть после боя с драконами
— Нервное перенапряжение сказывается, — отозвалась Леринея каким-то совершенно ничего не выражающим голосом.
Делимор молча, но явно с трудом, отлепился от стены, шагнул к мальчику и довольно легко подхватил его на руки. Дог сдавленно пискнул.
— Нужно выспаться, — ни к кому не обращаясь, бросил граф и, чуть пошатываясь, удалился из кухни вместе с ошалевшим парнишкой.
Леринея проводила их задумчивым взглядом, но сама с места не сдвинулась. Винс, выглядевший, как ни странно, относительно бодрым, попытался повторить подвиг лорда, но был удостоен почти ненавидящего взгляда и хука в солнечное сплетение. Однако не сдался, быстро выпрямился, обманным финтом все же уцепил Леру за талию и небрежно закинул ее себе на плечо. Девушка дернулась, но через мгновение обмякла.
— Я тебя завтра убью, — пообещала она сонным голосом.
— Завтра, так завтра, — покорно согласился Винсент.
Я посмотрел на Сириуса. Вот так всегда! Кому-то девушки, а кому-то…
— Я пошел спать, — сообщил я.
— А я-у? — очень удивился кис.
— Ну и ты пошел, — честно ответил я и поковылял к своей комнате.
И действительно, пошло оно все! Я не нанимался миры спасать без перерыва на обед и здоровый сон.
Я проснулся просто потому, что выспался. Редчайшее явление в истории! Никто не орал, не дергал, не требовал подать меня немедленно, желательно в свежем виде. Еще минут пять я валялся в постели, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Потом с чувством, с толком, с расстановкой принял душ, собрав для своих нужд всю воду в округе. Даже на свою весьма импозантную физиономию полюбовался. Нет, я действительно ничего! Эх, вот только девушки меня все равно не любят…
Кстати о влюбленных девушках… А чего это мышь не появляется? Сказать ей мне нечего или все еще боится, не доверяет? Хотя, я и в башенном кабинете-то не был с тех пор, как мы от Шимми вернулись. Что- то Аль совсем меня гонять перестал, все на самотек пустил. А еще учитель! Но мышь все же проведать нужно. Как она там, бедолажка? Небось, если Фелл никакого съедобного фолианта на столе не забыл, совсем оголодала. Я аж проникся благородной идеей покормить мышь немедленно, но тут заурчало в моем собственном животе. Ой, чего это я? Самому бы сначала подкрепиться!
В холле было на удивление тихо, хотя в кухне явно ощущалось чье-то присутствие. Более того, там беседовали, но беседовали как-то очень приглушенно, будто секретничали. Я насторожился, бесшумно пересек пространство между двумя комнатами и приоткрыл дверь.
Идиллия! С одного края стола подкрепляются Дог и Делимор, негромко о чем-то разговаривая. Мальчишка даже не шарахается от лорда, только краснеет. С другой — Кевин вьется вокруг Леры, подкладывая ей на тарелку самые лакомые кусочки. Винсент и явно уже обожравшийся кис сидят на подоконнике, причем вампир взирает на кокетничающую парочку едва ли не с умилением.
— Хм! — я постарался привлечь к себе внимание.
Все дружно повернулись к двери и просияли такими радушными улыбками, что я ни на грош им не поверил. Определенно, тут готовился заговор! Причем против меня!
— Я не помешаю? — поинтересовался я и сделал шаг в кухню.
— Конечно, нет! — всполошилась Лера. — Садись, позавтракай. Ты наверняка голоден.
С этими словами она подскочила и засуетилась, доставая еще один прибор. Кевин поморщился. Винсент посмотрел на меня с укоризной. Сыр фыркнул и, спрыгнув с подоконника, принялся тереться об мои ноги. Я покорно сел за стол — кот тут же вскочил ко мне на колени — и с подозрением оглядел собравшихся. Вид у всех был до омерзения невинный.
— Какие у нас планы на сегодня? — небрежно поинтересовался я.
— Белые доспехи!
— Моя команда!
Ну вот и кончилось единодушие. Кевин и Эрмот сверлили друг друга недовольными взглядами. Я хмыкнул и принялся за еду. Ненасытный Сириус прихватывал когтями наиболее лакомые кусочки с моей тарелки. Все снова заткнулись, словно опасались меня голодного. Да ладно, я, в общем-то, ни на кого не бросаюсь. Что они, в самом деле, как неродные?! Впрочем, в ответ на немой вопрос все как-то смутились и деловито вернулись к прерванным занятиям.
Наконец, когда я уже баловал себя чашкой ароматного чая со свежей выпечкой — когда только Леринея все это успевает?! — все взоры снова обратились ко мне.
— Ладно, выкладывайте, — вздохнул я. — Вижу же, что вы что-то без меня надумали.
Они переглянулись, помолчали, а потом слово взял Эрмот.
— Ася, ты не станешь спорить, что нужно достать Белые доспехи, — Кевин поморщился, я закатил глаза. — Но я думал, что сначала мы изгоним Ночь, отнимем у нее тело той несчастной женщины, а потом уже я смогу сразиться с Бессмертным Императором…. - он помолчал. — Так вот, я ошибался. Мне кажется, что начинать нужно со слуг.
— Что ты имеешь в виду? — не понял я.
— Я был на Дракеросе, — пояснил граф, — я сражался с Повелителями Драконов. И понял, что с ними можно справиться. Винс с сыном смогли победить главу клана — мы все там были. И, думаю, это сыграло не последнюю роль. Пока мы держимся вместе, (можно тире) мы можем справиться с любым из Ее слуг.
— С ней-то все равно придется иметь дело, — невесело покачал я головой.
— Да, — кивнул Делимор, — придется. Но, чем меньше у нее сподвижников, тем она слабее. Понимаешь… — он задумался, словно подбирая слова. — Ты и сам должен был это почувствовать: когда Кида и компания убили некроманта, мы сражались, но противники вдруг резко сдали позиции. Потом к ним присоединился этот Арий, и они снова начали брать верх. Потом он исчез, и мы их смяли, — я кивнул. Я тоже помнил, как странно проходил тот бой. — А вчера, когда погиб Артес, словно развеялся мрак, и лес
