Подари мне вечность

— А ты как думаешь? Приехал в гости к старой знакомой.

Незнакомец, ухмыляясь, подошел к Хэллу вплотную и Хэлл, наконец, смог увидеть его глаза. Бледно- голубые. Почти прозрачные. У Мэдэлин они становятся такими же, когда она… напитается.

— Ты вампир? — спросил Хэлл, глядя на парня. Тот расхохотался.

— Боже мой, ты догадался! Удивительно…

Молодой человек отошел от Хэлла и прислонился к противоположной стене. Он снова ухмылялся.

— Я… никогда не видел раньше… ну… подобных мне… — нерешительно произнес Хэллоуин, — Кроме Мэдэлин, естественно.

— Ну, так смотри, в чем проблема? — насмешливо осведомился блондин. Хэлл внимательно вглядывался в парня напротив. Он чувствовал силу, исходящую от него, темную энергию…

— Как тебя зовут? — спросил Хэлл. Незнакомец улыбнулся и сказал:

— Джуд Линч.

Хэлл чуть не задохнулся от внезапно накатившей на него ярости. Джуд! Неужели тот самый, что отнял у него Елизавету…

— Я ее у тебя не отнимал, дружок, она сама меня выбрала, — сказал Джуд, прочитав мысли Хэлла.

Хэлл яростно зарычал, обнажив клыки, и бросился на Джуда. Тот блокировал его удар с такой легкостью, будто смахнул пушинку, и Хэлл впечатался в стену. Потом Джуд схватил его за горло, и поднял над полом.

— Ты идиот, — спокойно сказал Джуд, — Мне почти восемьсот лет! Я с легкостью могу переломить тебя пополам прямо сейчас…

Глаза Джуда яростно смотрели на Хэлла, который уже начал задыхаться от железной хватки противника.

— Я… ты отнял… ее у меня… — прохрипел Хэлл. Джуд рассмеялся.

— Да нет же, дурачок, я вовсе не отнимал ее у тебя! Скорее, это ты ее у меня отнял.

— Что?

— Да-да, именно так. Меня она встретила раньше. Мы любили друг друга. А потом появился ты, паренек со смазливой мордочкой, и она влюбилась в тебя! — воскликнул Джуд, словно поражаясь этому факту, и свободной рукой со всей силы ударил в стену так, что там осталась вмятина от его кулака. «Он убьет меня…» — подумал Хэлл.

— Мда… я бы с удовольствием, но боюсь, Мэдди расстроится, если я тебя убью… — спокойно рассуждал Джуд, — А мне не хочется ее огорчать. Так что…

Джуд отпустил Хэлла, и тот упал на пол, откашливаясь. Джуд смотрел на корчившегося на полу Хэлла, и злорадная ухмылка не сходила с его бледного лица.

— Что ж, рад был познакомится, дружок, — сказал он, присев на корточки рядом с Хэллом и, похлопав его по плечу.

— Я тебе не дружок… — прохрипел Хэлл. Джуд понимающе улыбнулся и произнес:

— Это только пока…

* * *

И Джуд оказался прав. Спустя полтора года они с Хэллом были, как братья. Общие друзья, общие интересы, общее все. Даже общая любовь. К одной девушке. Елизавета написала им обоим по письму, в котором сообщала, что уезжает на Родину, в Россию. Писала, что-то о том, что нужно навестить кого-то из родственников, и что вернется она скоро, и что любит их обоих и уже скучает. Хэлл воспринял все это абсолютно спокойно, и лишь улыбался, читая ее письмо. А вот Джуд, напротив, был раздражен таким неожиданным отъездом Елизаветы.

— Как она могла уехать, не предупредив меня лично? — ворчал он, сидя в гостиной дома Скримов. Хэлл стоял у окна, любуясь луной.

— Она написала письмо. Что еще тебе нужно? — спросил он друга. Джуд возвел глаза к потолку и тяжело вздохнул.

— Я же ясно выразился — ЛИЧНО. Может, я хотел попрощаться с ней как-то… эмм… по-особенному…

Хэлл обернулся и сердито посмотрел на Джуда. Тот лишь пожал плечами.

— Я не виноват, если ты с ней даже не целуешься, — буркнул Джуд, делая глоток из бутылки, — Фу, какая же это гадость! Кровь недельной давности определенно не то, что мне сейчас нужно.

Он встал и, поправив сюртук, направился к выходу.

— Куда ты? — спросил Хэлл.

— Ну что за глупые вопросы? Я проголодался, и еще я зол. Каков будет мой ответ? Пойду, убью кого- нибудь, — небрежно сказал Джуд со своей фирменной ухмылкой на лице, — Заодно и успокоюсь немного.

Как только он вышел за дверь, Хэлл вздохнул с облегчением. В обществе Джуда он чувствовал себя неуютно, временами даже побаивался его. Особенно когда тот злился. «И пусть Джуд иногда бывает невыносим, но он мой друг. Лучший друг. И так будет всегда. Вечно.»

* * *

Наши дни

«Он был у нее… — думал Хэлл, меряя шагами гостиную, — И это неспроста… он что-то задумал…»

Тут в комнату вошла Мэдэлин.

— Что с тобой? — спросила она, выгнув бровь дугой.

— Ничего.

— Врунишка.

Мэдди сверкнула хитрой улыбкой и подошла к брату.

— Ну что такое, братишка? Ты какой-то взвинченный, — сказала она.

— Мэдди, не волнуйся, я в норме.

Мэдэлин попыталась заглянуть в мысли брата, но он успешно их блокировал.

— Ты закрываешься от меня… — печальный тон сестры заставил Хэлла взглянуть ей в глаза. Он слабо улыбнулся.

— Прости, но это мое личное… — сказал он, погладив сестру по щеке. Она фыркнула.

— Ну, как хочешь! Можешь и не рассказывать. Мне все равно, — буркнула Мэдэлин, и направилась к двери.

— Мы на охоту, — сухо обронила она, не оборачиваясь, — Ты с нами?

— Нет, я пойду позже, — ответил Хэлл. Мэдди вышла, не сказав больше ни слова. Хэлл лег на диван и стал ждать возвращения Джуда. Он должен был скоро вернуться. И тогда он все из него вытрясет. Всю правду.

Прошло, наверное, около трех часов. Хэлл все также лежал, неподвижно, с закрытыми глазами. И тут он услышал приближающиеся шаги. «Хм… он уже знает, что я хочу с ним поговорить, поэтому и топает, как слон…»

— Ой, вот только обзываться не надо, — услышал Хэлл насмешливый голос от двери. Джуд стоял, прислонившись к дверному косяку и ухмылялся. Хэлл хмуро смотрел на друга.

— Хм… твое выражение лица говорит мне о том, что ты не настроен воспринимать мои шутки сегодня… я правильно понимаю? — спросил Джуд. Его определенно забавляла эта ситуация.

— Джуд, скажи-ка мне кое-что… — начал Хэлл. Джуд поднял руку.

— Можешь не задавать этот вопрос, я не отвечу тебе на него.

— А я все же попробую, — продолжал Хэлл, вставая с дивана, — Что ты делал у Амелии?

Джуд вскинул брови.

— Я же сказал — я не отвечу на этот вопрос.

Хэлл подлетел к нему в долю секунды и схватил за горло.

— Нет, ты ответишь, — процедил Хэлл, пристально глядя в глаза Джуда.

В гостиной воцарилась угрожающая атмосфера, в воздухе повисло предчувствие насилия и