Фролова сжала кулаки и бросилась вперед. В прошлый раз она ничего сделать не смогла. Но теперь она знала, как поступают с восковыми фигурами в этом Музее.
Копию необходимо уничтожить, иначе все эти разговоры о переселении душ не закончатся никогда.
К счастью, в суматохе никто и не подумал Фролову ловить или останавливать. Все были озабочены собственным спасением. Поэтому Танька беспрепятственно добежала до своего двойника и с разбегу попыталась приподнять его.
Опс!
Она чуть не свалилась вместе со своей копией на пол — приподнять такую махину оказалось непростым делом. Весила она килограммов сто, не меньше. От расстройства Фролова пнула своего двойника ногой и взвыла от боли.
Идея донести копию до костра и сжечь там отменялась.
По залу прокатился громовой гогот. Привидение (где только оно было раньше?) спикировало прямо на Таньку.
— Иди ко мне! — прорычал призрак, намереваясь вновь влезть в Танькину голову.
— Обойдешься! — отмахнулась от него Фролова. — Ищи других дураков!
Привидение вновь зависло над Танькиной головой. Перед ее глазами промелькнули армейские ботинки, в одном из которых не было шнурка.
— Мне и тебя хватит! — вопило привидение, примериваясь, как бы лучше подлететь к своей жертве.
Танька сжала кулак и погрозила призраку.
— Только подойди! — предупредила она. — В костер прыгну!
Призрак зло оскалился и протянул к Фроловой белесую руку.
И тут Таньке в голову пришла гениальная мысль. Она достала из кармана свою добычу — шнурок из ботинка призрака. Пальцы неприятно кольнуло электричеством.
— Меня не проведешь, — шипело привидение уже почти у Танькиного лица.
Если он ее коснется, то сможет вновь завладеть ее сознанием, и тогда…
Ее руки все сделали молниеносно — обвили шнурок вокруг воскового запястья, соединили концы вокруг призрачной руки и затянули прочный узел.
Привидение на секунду замерло, потом попыталось подняться вверх. Но оторвать от пола восковую фигуру ему тоже не удалось.
— Пусти! — прорычало привидение, взмывая вверх. Но крепкий шнурок снова не отпустил его. Призрака бросило обратно на Танькину копию и…
Он исчез.
Еще секунду назад накаленное злобой привидение болталось в воздухе, изрыгая проклятья. А в следующую — его не стало.
Стеклянные глаза восковой фигуры дрогнули, пару раз моргнули, с удивлением посмотрели вокруг. Восковые пальцы шевельнулись, колени подкосились, и Таня Фролова в искусственном варианте свалилась на пол.
Фролова отпрыгнула назад, чтобы ее не задавила восковая кукла и торжественно потрясла кулаком!
— Ага! Чья взяла?
Ладонь неприятно кольнуло. Танька расправила пальцы и, к своему удивлению, увидела кольцо. Потертое. С зеленым камешком.
Сначала в ее голове что-то замкнуло. Она никак не могла понять, откуда у нее это. Ведь оно должно быть у старика.
Неужели какое-то чудо вернуло ее любимое украшение?
Додумать Фроловой не удалось.
На секунду отключившийся призрак пришел в себя.
— Нет! — Восковая фигура забилась на полу. — Не хочу! Обманули!
Танька сунула находку в карман и попятилась. Самое время было бежать, пока все не разобрались что к чему и не произвели обратный обмен.
Где-то там за бесконечными коридорами и поворотами ее ждал трамвай, и бегемотик распевает уже свою неизменную песенку… Где-то там нормальная жизнь. Где-то там о ней волнуются ее друзья.
Танька крутанулась на каблуках и встретилась с ледяным взглядом мадам Тюссо. За ней неизменной тенью маячил Карл.
— Хозяйка, — промурлыкал принц. — Переход состоялся.
— Вот только кого и куда, — сквозь зубы процедила Мари.
— Мы так не договаривались, — рыдал призрак, пытаясь встать.
— Тебе что было сказано? — зло глянула на него мадам Тюссо.
— Я все сделал, но в последний момент… — Привыкший к молниеносным перемещениям в пространстве, призрак с трудом справлялся с восковыми ногами и руками. — Я не согласен на такое тело! Выпустите меня отсюда!
— Несносная девчонка, — негромко произнесла Мари. — С первой же секунды ты приносишь мне одни несчастья.
— Отдайте ее мне! — вопил призрак, пытаясь хоть что-то сделать. Правая нога у него была повернута в одну сторону, левая в другую. Одна рука вцепилась в «молнию» на куртке, другая почесывала нос. Танька чуть не прыснула — до того все это было смешно. — Она провела меня, как последнего барабашку. Пустите, я устрою ей настоящий ад!
— Все! — Мадам Тюссо подняла руку, и привидение тут же смолкло. — Ты свою роль уже отыграл. Сиди, куда посадили, раз оказался таким недотепой. Потом подумаем, что с тобой делать!
Танька бросила взгляд в сторону костра. Бумага в нем давно прогорела, от палочек остались одни чадящие угольки. Огонь, единственное ее спасение, погас.
— Ну что же, — Мари медленно обошла вокруг напряженно замершей Фроловой, — не получилось у нас с тобой по-хорошему. Добровольно умирать ты не хочешь. — Танька отрицательно покачала головой. — Друзей ты своих отпустила. — Фролова вздохнула и посмотрела в потолок. Чувствовала она себя как на уроке, когда даже не представляешь, о чем идет речь. — Что же мне с тобой делать?
— Домой отпустить, — брякнула Танька и перестала дышать.
А вдруг и правда отпустит?
— Езжай! — легко согласилась мадам Тюссо. — К тому же трамвай починили. Доедешь с ветерком.
В зале повисла гробовая тишина, даже призрак перестал скулить.
— Я пошла? — Танька сделала шаг и поняла, до какой степени у нее были напряжены все мышцы.
— Иди, — кивнула Мари. — Карл проводит тебя.
— Я сама найду! — отмахнулась от провожатого Фролова и побежала к двери.
Внутри у нее все вопило от восторга. Она еле сдерживалась, чтобы не помчаться к двери вприпрыжку.
По лестнице Танька спустилась чуть ли не кувырком. Всем телом упала на дверь. Тяжелая пружина нехотя скрипнула.
На улице стоял трамвай. В его салоне горели веселые огоньки. Из кабины водителя слышалось:
До свободы оставалось сделать всего пару шагов.
