– В окно, – предложил он.
– Ну конечно… Весь город ушастыми кишит, нас мигом схватят.
– Вот именно, что весь город эльфами кишит, а мы тоже эльфы! Как-нибудь среди них затеряемся.
Достроить план побега нам не дали.
Мощный удар сорвал дверь с петель – она грохнулась на пол, чуть не зашибив Стольника и подняв облако пыли.
На пороге стоял эльфийский командор весь зелёный от ярости. Окинув нас ледяным взглядом, он прошипел:
– Вы что тут оглохли?! Почему сразу не открыли?!
– Мы спали, – моментально нашёлся Васян.
Командор недоверчиво прищурился. Странно, но он был один. Если что-то заподозрил и пришёл арестовывать, то почему в одиночку? Неужели настолько уверен в собственных силах? Честно говоря, мы прекрасно понимали, что Элеондил легко управится с нами обоими. В любом случае, раз он пинком выбивает дверь, у нас серьёзные неприятности.
– Ты пойдёшь со мной! – указал он на Василия.
Друг посмотрел на меня. В глазах была мольба.
– Пошевеливайся, Дриззт.
– Прощай, друг! – одними губами прошептал Стольник и вышел вслед за эльфом.
Мысли в голове играли в чехарду. Куда его повёл Элеондил?! В яму? Тогда почему меня не арестовали?!
Я выглянул в окно. Командор вёл Васяна по улице. Руки он пленнику не связал, клинок к горлу не приставил. Добрый знак. Тем не менее, от эльфов можно ждать любой подлости.
Надо выручать друга!
Я накинул плащ и выскользнул на улицу. Народу уже практически не было. Тёмная пелена закрыла звёзды, и только тонкий серп луны иногда просвечивал сквозь облака. Тьма сейчас мне на руку. Прячась в тени домов и деревьев, которых в Валорионе было предостаточно, я последовал за эльфом.
Я ещё не очень хорошо ориентировался в городе, но вроде не в сторону ямы ведёт. И не к Джарлаку.
Один раз Элеондил обернулся. Я мгновенно нырнул за ближайшее дерево и залёг в сырую траву.
– Поганые крысы! Уже по улицам снуют! – посетовал эльф.
Меня приняли за крысу!
– Да, спасу от них нет, – поддакнул Васян. Видимо, хотел наладить отношения.
– Тебя не спрашивают, До'Урден!
Командор был зол.
Я распластался за толстым стволом, стараясь слиться с травой. Что-то противно упиралось в бедро. Камень или сучок. Я пошарил. Это оказалось кольцо Изольды. Чтобы не мешалось я надел его на палец.
Двинулись дальше. Наш Дриззт До'Урден впереди, следом – эльф, а шагах в десяти сзади – я, на полусогнутых.
Вдруг Элеондил резко обернулся. К счастью, возле меня торчал огромный пень. Я еле успел прыгнуть за него.
Командор насторожился.
Неужели заметил?!
– Мне кажется, за нами кто-то следит! – провозгласил он.
Я затаил дыхание. Сердце стучало: бух-бух-бух, и мне казалось, что его слышно на весь Валорион.
Похоже, Васян догадался, в чём дело:
– Крысы, – сказал он поспешно. Может, излишне поспешно.
– Сейчас я эту крысу… – эльф опустил стрелу на тетиву, – …продырявлю!
Я облился холодным потом.
Элеондил медленно приближался к пню.
– Вот она! – выкрикнул Василий. – Прыгнула вон в ту щёль! – Он указал на дом, в противоположной стороне от моего пня. Молодец!
– Здоровая, как лошадь! – продолжал Стольник отвлекать эльфа.
Командор развернулся. Посмотрел куда указывает Васян.
– Как лошадь говоришь? Как же она в ту щель пролезла, а?
– Ну это я так, образно…
Щель, в самом деле, была маловата не только для лошади, но и крыса, чтобы туда пролезть должна как следует посидеть на диете.
Однако сработало.
– Пошли, Дриззт, тебя уже заждались! – грубо сказал Элеондил.
И тут произошла неприятность!
С соседнего дуба прямо на меня, громко хлопая крыльями, слетел голубь!
Эльф резко развернулся.
– Брысь! Кыш! Пошёл на… своё дерево! – шептал я, пытаясь стряхнуть назойливую птицу. Проблема заключалась в том, что нужно было сделать это как можно тише.
Наконец, удалось!
Голубь взмыл вверх и тут же рухнул на меня, пронзённый стрелой.
– Голубь! – разочарованно молвил командор.
– Точно! Это он следил за нами! Вот пернатый негодяй! – затараторил Васян.
– Пойду-ка гляну…
– Э-э… Нас ведь уже заждались.
– Твоя правда, До'Урден! Идём, её величество не любит ждать. Если прогневишь королеву, будешь завтра на турнире присутствовать. В качестве мишени.
Василия ведут к королеве! Ничего себе! Интересно зачем? Уж не заподозрила ли она чего?!
Первым делом я спрятал предательское кольцо обратно в карман и только потом продолжил слежку.
Вскоре мы очутились возле дворца. Васян и эльф скрылись за тяжёлой дубовой дверью, а я не знал, что делать дальше.
Во дворце светилось только одно окно – на третьем этаже. Вокруг в изобилии росли дубы и каштаны. Придётся вспомнить молодость и лезть на дерево.
Светящееся, окно было распахнуто. Судя по необъятной кровати с балдахином и королеве Элире в ночной рубашке, комната являлась королевской опочивальней.
Королева стояла ко мне спиной. Кружевной, чуть ли не прозрачный пеньюар не скрывал изящные формы.
Не успел я устроиться на ветке поудобней, как отворилась дверь.
На пороге стояли командор и наш До'Урден.
– Проходи славный эльф, – протянула королева серебряным голоском. А ты, Элеондил, оставь нас.
Командор стиснул челюсти, так что хруст был слышен даже мне, и вышел, хлопнув дверью. Причём явно громче, чем позволял дворцовый этикет.
Ревнует, что ли?
Элира налила вина в два высоких хрустальных бокала.
– Угощайся, бесстрашный До'Урден.
Васян поблагодарил слегка дрожащим голосом. Отхлебнул и поморщился. Было ощутимо заметно, что бесстрашный До'Урден чувствует себя не в своей тарелке.
– Откуда такое красивое имя – Дриззт?
– Бабушка придумала, – пролепетал Стольник.
