На его счастье, американская художница и индийская поэтесса, члены «Парижской артерии», за которыми приехали буддисты, жили вдали от центра. Они остановились в кемпинге возле нудистского пляжа. Здесь все выглядело почти так, как и представлял себе Эдди: маленький вагончик-трейлер, стоящий среди высоких тенистых деревьев, золотистый песок и море, но в то же время при необходимости они смогут легко добраться до центра города.
— А кто сейчас живет в трейлере? — спросил Эдди.
— Никто, — сказала поэтесса. — Мы вернемся через две недели.
— Можно нам пока занять его?
Поэтесса посмотрела на Джо. Он утвердительно кивнул. Блэки и Эдди заслужили доверие буддистов.
— Хорошо. Но мы живем скромно, без удобств. Кухня, плита, телевизор, телефон — ничего нет, только раковина и биотуалет. А готовить можно в кемпинге. У них есть специальное место для костра и жаровня.
— Отлично. Нам больше ничего и не нужно.
— Если уедете до нашего возвращения, оставьте ключи у Оми, он работает барменом в «Морском прибое», в районе Пор-Натюр. Вам все равно надо будет к нему зайти, представиться. А-то он подумает, что вы самовольно вселились. Заодно Оми и присмотрит за вами.
— Передайте Оми привет и скажите, что я заскочу к нему на обратном пути из Каркассона. А вы заезжайте к нам, в Париж. — Джо улыбнулся. — Можете жить у нас в сквоте сколько захотите. По крайней мере, до тех пор, пока в «Артерии» не начнется блокада.
— Блокада?
— Ага, строгая изоляция от внешнего мира. Каждую осень банкиры, владельцы здания, пытаются выкинуть нас на улицу. Так что мы запираем все двери и занимаем круговую оборону. Никто, кроме постоянных жильцов не может войти в наш бастион, ну, за исключением экстренных случаев. В прошлом году военные действия начались в сентябре и продолжались до пятнадцатого ноября. Потом начались холода, и враги отступили.
Буддисты, под чьей надежной охраной Эдди и Блэки чувствовали себя в полной безопасности, уехали. Затем все троекратно расцеловались, что в соответствии с французскими традициями считалось знаком особого расположения. Буддисты загрузились в автобус и укатили.
— Похоже на рай, — сказал Эдди, глядя на море и желтую полоску пляжа.
— Ага, рай для комаров. — Блэки со всего размаха шлепнула себя по ляжке.
— Если бы рай был идеальным местом, праведники сдохли бы от скуки и благодать Эдемского сада превратилась бы в кошмар ада.
Переодевшись, вернее — сняв с себя все, кроме башмаков, Эдди и Блэки отправились знакомиться с Оми. Бар «Морской прибой» был оборудован по последнему слову техники, но, по сути, ничем не отличался от обычных увеселительных заведений: маленькие столики, приглушенный свет, игровые автоматы, музыкальный автомат и телевизор.
Бармен, высоченный широкоплечий сенегалец с длинными волосами, заплетенными в тугие косички, показывал чудеса профессионального искусства. Одной рукой парень неистово тряс блендер, ногой открывал дверцу холодильника и одновременно со скоростью пулемета сыпал французскими словами, обращаясь к обнаженной блондинке, сидевшей на высоком стуле возле стойки бара. Однако сам Оми был одет в голубые шорты и белую футболку с надписью: «ОМИстика — все тайное становится явным», выведенной зелеными, красными и черными буквами. Блондинка что-то горячо доказывала бармену, размахивая у него перед носом рукой с зажженной сигаретой.
— О чем они говорят? — спросила Блэки.
— Он хочет переоборудовать бар в стиле «африканский минимализм», подобрать соответствующую цветовую палитру, музыку и освещение. А блондинке, хозяйке бара, эта идея не нравится.
Француженка сердито пыхнула длинной ментоловой сигаретой, Оми исчез в густом облаке дыма, что, по всей вероятности, означало конец дискуссии. Блондинка грациозно соскользнула со стула и направилась к выходу.
— Ну, как знаешь, Ивона, — произнес Оми по-английски, — со временем сама убедишься, насколько ты была недальновидной и глупой.
Ивона ни слова не понимала по-английски, она обернулась и расплылась в улыбке, как будто только что услышала какой-то изысканный комплимент.
— Идиотка. — Бармен тоже заулыбался и помахал хозяйке рукой.
— Оми? — спросил Эдди, подходя к стойке бара.
— Да.
— Мы остановились в трейлере, около пляжа, нам сказали, что мы должны…
— Вы из «Парижской артерии»?
— Не совсем, мы просто некоторое время путешествовали вместе с Джо…
— Джо! Он тоже здесь?
— Нет, все торопились в Каркассон, но Джо просил передать, что обязательно заскочит к тебе на обратном пути. А еще те две девушки, буддистки, сказали, что ты за нами присмотришь.
«Присмотреть» в понимании Оми означало налить гостям бесплатное пиво и насыпать целую вазочку соленых орешков, в том случае, конечно, если поблизости нет хозяйки бара, а также поработать «автоответчиком». Оми разрешил Эдди и Блэки оставить телефон бара своим друзьям, если поступит какое-то срочное сообщение, он сядет на мотоцикл и буквально за пять минут домчится до пляжа.
— Думаю, нам лучше залечь на дно, — сказал Эдди.
— Что ты имеешь в виду? — Блэки удивленно вскинула брови.
— До минимума сократить наши выходы в город. Будем загорать на пляже, купаться и наслаждаться жизнью.
— А как же Камерон и Хлоя?
— Мы оставим им телефон Оми. Если они захотят с нами связаться, пускай звонят в бар.
Эдди и Блэки зашли в интернет-кафе, отправили Камерону письмо и, заскочив в нудистский супермаркет, накупили целую сумку продуктов.
Блэки не стала писать Хлое. Она все еще злилась на подругу. Но поскольку Эдди написал Камерону, а Камерон и Хлоя вместе, то, в конце концов, какая разница? Хлоя знает, где находится Блэки, и в тоже время сама Блэки хранит гордое молчание, давая понять, что первый шаг к примирению должна сделать Хлоя.
Камерон, срочно убери со своего сайта фильм о Ганеше и фотографии Блэки. Какой-то сумасшедший индийский националист пытался похитить Блэки и отобрать у нее статуэтку. Мы были в Арле, смотрели бег быков, он подкрался к Блэки, сунул ей под ребра пистолет и грозился убить, если она поднимет шум. Они гнались за нами на такси почти до самого Эг-Морта, но мы от них улизнули. Буддисты довезли нас до Кап д'Агд, поселения нудистов, где живет почти двадцать тысяч человек. Все ходят нагишом, в городе есть нудистские рестораны, магазины почта и т. д. Подробности смотри в Интернете. Мы решили залечь на дно, на связь пока выходить не будем. Живем в трейлере около пляжа, из окна открывается великолепный вид на море.
Если захочешь с нами связаться звони в бар «Морской прибой». Там работает Оми, доверенное лицо буддистов, он нам все передаст. Никто, кроме Оми, не знает, где мы сейчас находимся. Пробудем в Кап д'Агд недели две, забирай Хлою и приезжай к нам.
