Это что же, получается, мы обречены подвиги совершать?
— Выходит, так. И в этом есть глубокий смысл. Обреченные на подвиг. Это ты хорошо сказал. — Рассмеявшись, Мансур похлопал обескураженного лейтенанта по плечу. — Вот, кадет, за что я и люблю пограничные войска!
Дальнейшую часть пути Аскеров проделал в хорошем настроении. Ратников же, наоборот, был совершенно огорошен. Он уже любил пограничные войска, но еще не понял тот глубинный смысл, про который говорил капитан.
Абу-Фазиль собрал фотографии в стопку и небрежно отложил их в сторону. Теперь эти фотографии не нужны, как не нужны убитые солдаты.
— Что будет дальше? — спросил Надир-шах.
— Дальше дело — политики, — ответил араб и сделал приглашающий жест в сторону Селима, предоставляя ему слово. Хотя Селима распирало от гордости за свое неожиданное возвышение, однако он оказался достаточно умен, чтобы не кичиться ролью любимчика Надир-шаха, держался скромно. Он попросил всех присутствующих посмотреть на карту.
— Когда мы захватим заставу, то после зачистки займем круговую оборону. После этого разместим, пленных в центре и по периметру. Затем уважаемый Сафар-Чулук, официально являющийся нашим командиром, выйдет в открытый радиоэфир с заявлением, которое мы должны получить от вас, уважаемый Надир-шах.
— Текст будет завтра. Пусть только прочтет грамотно.
— Я помогу ему, — важно пообещал Селим, и это был единственный прокол в его до этого сдержанном поведении. Присутствующие заулыбались, однако Надир-шах снова ввел разговор в серьезное русло:
— Связи между нами больше не будет. Дальше все подчиняются только Селиму. У него имеются все инструкции. Поскольку у вас будут заложники, никто не станет штурмовать и обстреливать заставу. От вас потребуется только выдержка. В Ташкенте я возьму инициативу в свои руки. Русские, скорей всего, отвергнут мои услуги как посредника и предпочтут какого-нибудь муллу из Уфы или еще откуда. Но вы скажете, что говорить будете только со мной. Когда я приеду, встретите меня как чужого, но с уважением. Селим все знает. До моего приезда ни одного слова обо мне при пленных. Кто скажет, тому отрезать язык. Я договариваюсь о том, что вы отпускаете пленных и возвращаетесь в Афганистан. Все так и будет. Аллах акбар!
— Аллах акбар! — повторили остальные.
Надир-шах перехватил вопросительный взгляд Селима.
— Позвольте добавить, господин? — Получив молчаливое согласие, он обратился к командирам: — Теперь смотрите внимательно. На заставе будут эти двое. Они заклятые враги шаха. Вы заберете их живыми или принесете их головы.
Он выложил на стол две фотографии. Два российских офицера были запечатлены телеобъективом, очевидно, с очень далекого расстояния. Поэтому резкость крупных планов была небезупречна, но все-таки достаточно хороша, чтобы различить людей.
Это были два капитана — Аскеров и Клейменов.
Внешне на командном пункте все оставалось по-прежнему: Аскеров сидел в своем кабинете, Клейменов — у себя. Они не делали попыток к переезду. Восстановление Мансура в должности казалось само собой разумеющимся, так чего же огород городить, таскать бумаги туда-сюда. При случае они только слегка подтрунивали друг над другом, каждому в его новом положении было немного неловко. Вот и сейчас — Аскеров находился в своем кабинете, когда Константин приоткрыл дверь и обратился:
— Разрешите войти, товарищ капитан?
Он спросил это так, как положено по уставу, и, хотя форма была соблюдена, в его интонации чувствовалась шутливость. Что-то чертивший на карте за столом Мансур принял условия игры и откликнулся в том же духе:
— Ой, виноват, товарищ капитан, я ваше место занял.
— Да брось ты.
Клейменов прошел к столу и остановился, словно раздумывая, как лучше поступить: присесть или вообще уйти. При Аскерове в своей новой должности он чувствовал себя скованно. А тот сказал:
— Здорово эта гибель Сафара выбила меня из седла. Представляю, как они над ним измывались. Прямо картина стоит перед глазами.
— Да, ужасно жалко. Парню шестнадцать лет, еще бы жить да жить. — Оба помолчали, затем Клейменов сказал: — А я тебя давно ищу, только сюда не сразу заглянуть догадался.
— Получается, тебе офис не очень-то нужен, — улыбнулся Мансур.
— Выходит, что так.
— А зачем искал? Хотел что-то спросить? Так спрашивай. Я так и думал, что ты захочешь спросить.
При последних словах Аскерова Константин напрягся и спросил, похоже, не совсем то, что хотел:
— Ты что — передумал? Решил, что все обойдется?
— Нет, теперь вряд ли обойдется. Дело зашло слишком далеко. Теперь они не остановятся.
— Так надо же что-то предпринимать. Ну, погоняем бойцов, но толку-то от этого — шиш.
— А что в отряде тебе сказали?
— Сказали, что нечего нам гоношиться. В случае чего, вертушки наготове, будут здесь через двадцать минут и оставят от «духов» одни головешки. Короче говоря, на отряд надежды мало, самим думать надо.
— Думай, Петька, думай. Ты теперь командир, сам решай.
Клейменову показалось, что Мансур провоцирует его, только он не понял еще, на что именно. Он ответил с упреком, адресованным одновременно себе и Мансуру:
— Не привык без тебя решать. Так что придется еще какое-то время покумекать. Кое-какие соображения у меня имеются, зайду попозже, обсудим.
— Только ничего у нас не выйдет, пока не закроем одну проблему, — сказал Аскеров и, заметив недоуменное лицо собеседника, объяснил: — Проблему черного джипа. Заходи потом. Я здесь до ночи буду.
Глава 6
Золотая ручка Надир-шаха
Надир-шах ехал на машине в свою резиденцию. Ему нравилось, как идет подготовка к операции против российских пограничников. Все хорошо продумано и учтено, они владеют инициативой, значит, противник будет вынужден принимать решения на ходу, то есть все зависит только от них. А значит, у них все шансы на успешный исход, на победу в этом давнишнем противостоянии.
Машина остановилась. Бодрый и энергичный Надир-шах в сопровождении верного Додона приближался к дому, когда неожиданно из окон донеслись женский плач и причитания. Тотчас из дверей появился запыхавшийся, перепуганный телохранитель.
— Господин! Господин! Беда! — залепетал он с побледневшим лицом.
Надир-шах бросился в дом и вбежал в комнату Парвины. Девушка лежала на кровати, ее трясло в лихорадке, она задыхалась. Над ней склонились доктор и телохранитель. Женщины из прислуги ахали и рыдали. При появлении хозяина они почтительно расступились, телохранитель с поклонами отошел от кровати, и только доктор не обратил внимания на появление Надир-шаха, продолжая свои манипуляции. Он даже не стал отвечать на его взволнованные вопросы и только тогда, когда тот повысил голос, объяснил:
— Господин, мне придется сделать ей промывание желудка. Тяжелое отравление.
— Что для этого требуется?
