Дата прибытия. Никаких особых примечаний. Когда он собрался положить тетрадь на место, из нее выпала желтая записка.
«Штефану, — гласила запись, сделанная округлым почерком, — № 27 не приедет из-за гриппа. Позвонил отец. Ф».
Шнурпфейль спрашивает девицу, не она ли писала эту записку. Та энергично замотала головой. Ф — это, мол, не она. Да и вообще, это сообщение ошибочное. На самом деле мальчонка был здесь. Только уехал досрочно.
— Ну что вы, господин вахтмейстер, так странно на меня смотрите?
Пока вожатые обсуждают между собой этот случай, Шнурпфейль усаживается на стул. Сжимая и разжимая кулаки, он наблюдает за игрой мускулов на своих предплечьях. Он думает сейчас о том, как явится с докладом к комиссару Скуре. Может быть, он скажет ей, что забытая записка была так запрятана, что не очень-то и отыщешь. Комиссар Скура взглянет на него из-за стола, уберет со лба волосы и при этом покажет ему свои подмышки. Спасибо, Шнурпфейль, хорошая работа!
Молчание в комнате пробудило его от грез. Толстый парень ест его глазами. Девица умчалась за подкреплением. Не прошло и пяти минут, как Шнурпфейля окружила толпа ребятишек точь-в-точь таких же, как Лиам, фотография которого знакома ему из дела. Визг, писк, липкие пальцы трогают кобуру служебного пистолета. Шнурпфейль не любит детей, кроме тех, которых ему нарожает Рита Скура.
Он вскакивает со стула и выхватывает из толпы долговязого парня, возвышающегося над кишащей вокруг мелюзгой. Это Штефан, он здесь главный, объясняет толстяк. Штефан, с неопрятной бородой, похож с виду на военнообязанного, навечно застрявшего на альтернативной службе. Его гнусавый голос просто бесит Шнурпфейля.
Скаутов нельзя было оставить одних без присмотра, поэтому, пойдя в дом, их пришлось взять с собой. Никто ничего не слышал про телефонный звонок, в котором сообщалось о гриппе. Тут такая круговерть, что не всегда за всем уследишь. И сейчас никто не понимает, почему это вдруг оказалось так важно.
Шнурпфейль хватает Штефана за локоть и несколько раз крепко сжимает ему руку.
Ну да, вспомнилось! Лиама доставил в Гвигген высокий мужчина и на руках внес его в дом.
Полицей-обермейстер усилил нажим, и Штефан вдруг припомнил, что мужчина был темноволосый. А когда полицейский пустил в ход обе руки, то общими усилиями вспомнилось, что у незнакомца были черные глаза и этакий жутко колючий взгляд и выражение лица какое-то жутко высокомерное. Но это был точно не тот мужик, который через пару дней увез Лиама.
Шнурпфейль забирает себе записку, записывает под диктовку имя и фамилию того, кто подписался буквой «Ф», и, культурно попрощавшись с присутствующими, выбирается из толпы балабонящих детей в направлении выхода.
Австрийский полицейский, прикорнувший в машине, испуганно вздрогнул, когда Шнурпфейль потряс его за плечо и, не вдаваясь в объяснения, потребовал трубку телефона, который имелся в машине. Конечно, было бы лучше сообщить новости у нее в кабинете. Но в таких делах с комиссаром Скурой шутки плохи. Так что — быстрота, результативность, профессионализм и, как всегда, исчерпывающая полнота в освещении вопроса.
Взяв трубку, полицей-обермейстер удаляется от машины, насколько позволяет длина спирального провода.
— Задание выполнено, шеф!
— Отставить прибамбасы в духе космического корабля «Энтерпрайз»! Говорите по делу!
Вот за такие фразочки он ее больше всего и любит!
3
— Юлия? Это ты?
— Ничего похожего, Шильф. А почему вы по телефону всегда отвечаете этим вопросом?
Над этим комиссар еще не задумывался. Вероятно, это просто в его натуре.
— А кто такая Юлия?
— Моя подруга. В минуту слабости я вам как-то о ней рассказывал.
— Ладно, раз так, значит, так! — У Риты Скуры прекрасное настроение. — Наверное, я тогда не поверила.
— Мне и самому-то порой не верится!
— Шутник! Я звоню, чтобы преподать вам урок.
— Отлично! — ворчливо говорит Шильф. — Перевернутый мир.
Для телефонных разговоров сейчас самый неподходящий момент. Акустика в этом круглом зале с высоким потолком как в соборе. Комиссар укрылся за колоннами галереи. Над головой у него куполообразный свод, расписанный изображениями созвездий зимнего неба. Внизу прохаживаются люди в ожидании сеанса. Они разглядывают витрины у стен или беседуют, собравшись группами. Когда позади здания проезжает поезд, пол под ногами вибрирует.
— Тема урока гласит: «Что чувствуешь, когда у тебя из-под носа выхватывают дело?»
— Ладно, начинайте!
— Вы знаете, кто привез в лагерь скаутов Лиама после так называемого похищения?
— Да.
— Вы блефуете.
— И не думаю!
Рита Скура вздыхает, втягивая воздух сквозь зубы. Звук такой, как будто с шорохом выдвигают крышку двойного дна. Разговор замирает, а хорошее настроение комиссара Скуры тем временем меняется на прямо противоположное.
— Ну так назовите, — произносит она наконец через силу.
— Оскар.
— С чего вы это взяли?
— С того, что это правда. А вы?
— Мои люди побывали в Гвиггене.
Комиссар невольно улыбается. Он знает, что роль Ритиных
— Из Гвиггена мне сообщили приметы этого человека. Они сходятся с фотографией, которую я нашла в письменном столе убийцы.
— С какой это стати, — резко спрашивает комиссар, — вы полезли в письменный стол Себастьяна?
— Домашний обыск, — говорит Рита. — Испытанный инструмент полицейского расследования.
— Господи прости! Зачем было мучить его этой ерундой?!
— Очень просто зачем, Шильф. Он убил человека.
— Он и так сделал признание.
— А я ищу мотив.
— Позвонили бы мне!
Испугавшись своего выкрика, Шильф ладонью прикрывает рот. Осторожно он наклоняется за балюстраду. Никто не смотрит вверх. Два человека, с которыми он хочет поговорить тогда, когда они не смогут от него убежать, остановились перед стеклянной витриной. В витрине находятся шары различной величины. Из каждого вырезан кусок пирамидальной формы, чтобы можно было рассмотреть их внутреннюю структуру, состоящую из разноцветных слоев.
— Я больше не звоню с вопросами, — говорит Рита, — только с ответами.
Отвернувшись от витрины, те двое, за кем наблюдает комиссар, исчезают из его поля зрения, скрывшись за Солнечной системой. Она висит в середине зала и вращается на железных тросах наподобие мобиля. Шильф с завистью думает о силе, направленной на поддержание порядка, которая удерживает
