Странно, но никто не возмутился, не вскочил с места по привычке, как это делалось на сессиях. Сидящий рядом с Малановым сотрудник секретариата парламента, тихо произнес:
— Притихли депутаты, хвосты поподжали. Еще бы! Через три месяца выборы, а этот мужик может им испортить карьеру.
Но тут к микрофону подошел пожилой, хорошо известный депутат. Он сразу же ответил на обвинение Рубинчика.
— Уважаемый Андрей Никодимович, во?первых, хочу вам сказать как очень опытный в любовных делах человек: две?три любовницы — это не льготы, а огромные расходы.
В зале раздался хохот. Наступила психологическая разрядка. Депутат спокойно и логично разбил все доводы Рубинчика, а затем внес ряд дельных предложений Он заметил:
— Нельзя трогать стариков. Можно рассмотреть вопрос о выдаче им талонов на бесплатный проезд и ввести такой порядок: в конце года старики могут сдать в собес неиспользованные талоны, получив, скажем, двадцать процентов их стоимости. То же самое можно сделать и с лекарствами. Второе, — продолжал депутат, — не секрет, что среди тех, кто пользуется льготами как воин?интернационалист, немало и тех, кто даже не покидал пределов страны и получил удостоверение по блату или по случаю. У нас в каждом районе и городе есть организации воинов?интернационалистов. Не составит труда создать комиссии из представителей этих организаций, исполкомов, военкоматов и разобраться с каждым, кто имеет удостоверение воина?интернационалиста. Тоже самое можно сделать и в вопросе проверки обоснованности пользования льготами как ликвидатор на чернобыльской станции. Здесь тоже тысячи примазавшихся.
Депутат категорически отверг идею Рубинчика лишить учеников, особенно младших классов, права на бесплатный проезд, обоснованно защитил и право студентов на бесплатный проезд в транспорте. Заканчивая, он сказал:
— Короче говоря, вы внесите, пожалуйста, Президенту предложение еще раз тщательно все взвесить. Положить на одну чашу весов так называемую сумму экономии, в которой я, откровенно говоря, сомневаюсь, а на другую чашу — тот моральный и даже политический вред, который будет причинен интересам власти и даже страны в результате этой акции.
Депутаты аплодировали своему смелому коллеге.
Несколько дней спустя полковник при обсуждении одного из документов у Рубинчика поддержал депутата. У Рубинчика лицо стало зеленым:
— А это не ваше дело! — злобно бросил он. — Слава Богу, не вам это решать!
— Я считаю, что вы зря отрываете вопросы, волнующие общество, от разрабатываемой нами идеи, — заметил Илья.
Прошло еще несколько дней и Маланов узнал, что Рубинчик доложил Президенту о разговоре, который состоялся с депутатами, причем совершенно извратил суть предложений и, конечно же, не забыл и Маланова…
Воспоминания своего «хождения во власть», как иногда шутил Маланов, пришлось прервать…
Пенсионер уже подъезжал к конечному пункту.
Востриково было небольшим городским поселком, расположившимся бетонными пятиэтажками времен хрущевской оттепели по одну сторону железнодорожных путей, на другой же стороне раскинулся деревянный дачный поселок с одноименным названием. Черный бьюик припарковался возле платформы станции Востриково со стороны более современной части городского поселка.
Илья вышел из машины и поднялся по лестнице на платформу, где его должен был встречать Вениамин Соколов. На станции в ожидании очередной электрички было достаточно многолюдно, однако инструктор очень скоро заметил невысокого и такого же седого, как он сам, приятеля, который стоял в назначенном месте под часами возле билетных касс. Заметив друг друга, мужчины вскинули руки вверх в знак приветствия, и Соколов поспешил навстречу долгожданному гостю.
— Ильюша! — все еще махая рукой, кричал Соколов. — Привет, дорогой!
— Здравствуй, Веня! — ответил Илья.
Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями и похлопали друг друга по плечу.
— Как я рад, Алексеевич, что ты приехал! — облегченно вздохнул широкий в плечах мужчина. — Теперь уверен, все будет тип?топ, как говорил один персонаж из фильма.
Илья неопределенно пожал плечами.
— Возможно, и тип?топ, — неуверенно согласился полковник. — Правда, я не знаю сути проблемы.
Соколов махнул рукой.
— Ты обалдеешь, когда узнаешь! — прошептал на ухо дачник. — Я тебя такой капустой угощу, что за ушами трещать будет!
Маланов слегка улыбнулся.
— Может, и обалдею, — сказал он, — если расскажешь, в чем секрет твоего тип?топа.
Вениамин с опаской осмотрелся вокруг, словно его кто?то подслушивал, и тихо прошептал скороговоркой:
— Не здесь, Илья, по дороге все расскажу! Пошли.
— Ладно.
Маланов не стал возражать, но волнение приятеля передалось ему, и он непроизвольно бросил подозрительный взгляд по сторонам. В памяти снова всплыла вчерашняя встреча в парке. Однако ничего подозрительного и опасного инструктор не заметил.
— Где твой железный конь? — поинтересовался Соколов, направляясь в сторону дачного поселка.
Илья кивнул в сторону хрущевских построек:
— Там дожидается.
Вениамин удивленно посмотрел на гостя и недовольно покачал головой.
— Эх, Ильюша, — произнес он, — нужно было подъезжать со стороны дачного поселка! Теперь придется в объезд через железнодорожный переезд пилить!
Илья виновато пожал широкими плечами.
— Так откуда мне знать, — оправдываясь, ответил Маланов, — я тут всего лишь один раз был, да и то сто лет назад!
Вениамин улыбнулся и дружески потрепал гостя по плечу.
— Ничего, Ильюша, — произнес он, — это моя вина, я тебя не предупредил. Ничего, спешить нам некуда, проедемся по лесу, посмотрим на красоты родных мест.
На том маленький инцидент был исчерпан. Перекидываясь вопросами о том о сем, товарищи спустились с платформы и направились к автостоянке, где стоял черный бьюик и еще несколько автомобилей.
— Ну, где твоя лошадка? — поинтересовался Вениамин.
— Да вот она, — кивнув в сторону джипа, ответил инструктор, — дожидается в стойле.
Соколов вдруг резко остановился. Глаза его загорелись.
— Это твой джип? — не веря своим глазам, спросил дачник. — Не может быть! Это ж произведение искусства!
— Да, антикварный скакун, — не без гордости ответил пенсионер. — Хотя очень надежный и крепкий автомобиль! Такие машины больше не выпускают, сняли с производства. Их теперь можно по пальцам пересчитать в Москве! Да и вообще их в стране осталось не так уж много…
Вениамин понимающе кивнул:
— Согласен. К нашему сотруднику из конструкторского бюро завода «Салют» Семену Морозову очень похожий джип приезжал, такого же цвета и марки, но другой, более позднего выпуска. Я сначала даже подумал, что это его машина… Очень похожи!
Приятель Маланова обошел вокруг черного бьюика и оценив его по достоинству, восхищенно произнес:
— И все же твой конь мне больше нравится! Вот бы прокатиться!
Илья смущенно развел руками.
