Знают ведь, что Якир приближен к нам и все равно пытаются его спровоцировать. Пока Варут и Рэт принадлежат Крови, им не увидеть лесов. Это не просто земля - это наша история. Рэмаки еще не существовал как род, когда в Аммоно-Рэте Арматей бросил Морло вызов. Пока я жива, им не перепадет ни пяди!
-Им не перепадет ни пяди, пока жив хотя бы один из Валлоров, - засмеялся Марк. - Сколько уже длиться этот спор, не помнишь?
Я задумалась, вспоминая обрывки сплетен.
-Лет шестьдесят. Карл знал о притязаниях на леса Рэта еще со слов отца.
-Вот видишь…
-Я вижу только то, что мне надоело закрывать глаза на подобную наглость! И надоело, что Якир постоянно вынужден заниматься ерундой, вместо дел, которые действительно сейчас важны.
-Это его земли и его соседи, Ли. Он сам разберется. Между прочим, подобная наглость, как ты выразилась, является его прямой обязанностью. На месте лорда бы лучше побеспокоился, кому достанется титул лет эдак через сорок.
-В смысле? - нахмурилась я.
-У него нет наследников. Оба брата погибли в Последней войне, сестра оборвала линию, выйдя замуж за Невита из рода Альборы, а кроме них, больше некому передать наследство. Хотя такой куш, конечно, без хозяина не останется, нынче много желающих. И все же жаль… Мне кажется, ты могла бы поговорить с ним.
Я остановилась и, чуть отстранившись, склонила голову на бок.
-Поговорить о чем?
-О будущем, - невозмутимо пожал плечами муж.
-Считаешь, что я вправе приказать ему жениться?
-По крайне мере, обратить внимание на этот вопрос ты вправе.
-Я так не думаю, Марк. У Якира своя голова на плечах.
-Так-то оно так, но думается мне, твое слово, было бы значимо, - непроницаемо заметил муж.
Я почувствовала, как внутри у меня сжалась невидимая пружина. Вспомнился разговор с Кристианом. Глупый и ненужный разговор.
-Ревнуешь? - спросила я, прищурившись.
Марк слегка изогнул бровь и отвел взгляд. Я была плохим дипломатом, а он так и не научился быть хорошим политиком.
-А почему бы и нет? Иногда видимая польза вполне гармонирует с невидимой целью. Ты прекрасно знаешь, что я с уважением отношусь к нему, однако и у меня есть предел терпению - вода камень точит.
-А под камнем ты кого подразумеваешь? - с нескрываемой обидой, спросила я, игнорируя протянутую ко мне руку.
Марк пожал плечами.
-Я не хотел тебя обидеть…
-Хотел.
-Разумеется, нет! Лия, ты куда?
-К Карлу! - через плечо бросила я, поспешно покидая поле боя.
-Спасаешься бегством? - горько улыбнувшись, кинул он вдогонку.
Я вернула улыбку и на всякий случай ускорила шаг.
Коридоры мелькали, сливаясь в один длинный темный тоннель. Да, я с детства ненавидела проблемы и, самое главное, не хотела их решать. По крайне мере, проблемы такого характера. Мне они были, что плотнику наковальня - совершенно чуждая специфика. И что самое неприятное, так это то, что Марк был прав: головная боль с Варутом была нам не нужна, а Якир внял бы моим словам. Только говорить их я не хотела... Если он надумал бы решить проблему сам – обрадовалась бы и пожелала счастья, но прилагать к этому руку? Было не очень приятно, что всякий считал долгом учить меня, как жить!
Архив Замка располагался в Восточной башне, вернее в ее подвалах. Потребовалось минут двадцать, чтобы долететь до оббитой железом двери и еще пять, чтобы достучаться до Карла. Брат запирался, чтобы его не беспокоили.
-Кристиан! - недовольно крикнула я, растеряв у порога остатки терпения. - Открой же!
Прошло еще пару мгновений, прежде чем с обратной стороны щелкнул замок.
Толкнув со злости тяжелую створку, я нос к носу столкнулась с Карлом. Вид у него был почти такой же недовольный, как у меня.
-Что ты кричишь на всю башню? - запирая дверь, проворчал он, скопировав интонацию дядюшки Аармани. - В кое-то веки Флоран выползла из Замка, так и теперь мне нет покоя. Я работаю!
-Нам надо поговорить.
-Это я уже понял. О чем?
-Почему ты не сказал, что Якир вернулся с юга? Ты же знаешь, как я ждала от него новостей! - с такой обидой выпалила я, что брат опешил.
Склонив голову на бок, он некоторое время смотрел в пол, потом улыбнулся, и положил ладонь на мое плечо. - У Белого герцога кончилось терпение, а ты не ожидала?
-Скажи, ну как я могу заставить Якипа продолжить свой род?!
-Не можешь, верно. Не можешь и не хочешь.
-Да не хочу! - воскликнула я, упрямо поджав губы. - И не понимаю, почему должна хотеть! Меня все устраивает, ничего плохого в этой ситуации не вижу.
-Лирамель… - он взял мою руку и легонько сжал. - Проблемы с Варутом решить очень легко, нам даже на руку, освободись эти земли. А Якир… Я говорил с ним, очень давно, почти сразу после твоего возвращения из Бартайоты. Он сын нашего рода и с головой у него все в порядке. Уверяю, ни тебя, ни кого другого, он слушать не станет - это его жизнь. И, как ты, сказала, его она тоже вполне устраивает. То, что ты испытываешь к нему чувства, нормально. Вы выросли рядом, он любит тебя. Только полный эгоист остался бы безответен в подобной ситуации. Но любовь любви рознь. Я могу понять Марка, он находится несколько в ином положении, нежели ты… Но он тоже все понимает, иначе не молчал бы столько лет. Просто сейчас всем нелегко, чары Земар-ар действуют невидимо, но достаточно сильно.
-Он сказал, что вода камень точит… - чувствуя, как утекает из души обида, пожаловалась я.
-Так и сказал? - еще шире улыбнулся Карл.
-Да.
-Что ж, тогда напомню ему, что ты ветер, а не камень. Ветру вода не страшна. А Якир все равно примчится через пару дней. Хочешь, напишу ему.
Я кивнула и заулыбалась.
-Ну, вот и молодец. Больше не думай об этом, сейчас не время.
-Хорошо, - пообещала я. - Спасибо тебе.
Вздохнув, Карл вернулся в царство бумаг и пыли, и вновь погрузился в чтение. Посидев еще немного, я подошла и осторожно заглянула через его плечо. Выцветшие пергаменты, сразу же заставили отпрянуть и нахмуриться. Самое лучшее, что можно было сделать, это поскорее ретироваться, пока брат не придумал мне занятие и не всучил в руки очередную летопись.
Тихонько поцеловав его в седую голову, я подобрала юбки и поспешила к выходу. На душе снова пела весна. Проблема, которая тайно подтачивала душу долгие месяцы, свалилась с плеч, как ненужная шаль. Даже удивительно, сколько было волнений из нечего, и это в тот момент, когда мы стояли на краю катастрофы! Действительно, дети... Неисправимые, глупые и упрямые.
Мне вдруг стало легко и спокойно. Карл легко расставил все по местам. Несмотря на доводы рассудка, совесть молчала, когда речь заходила о чувствах к лорду Варута... Как бы ни выглядело все это со стороны, а собственную душу я знала лучше. И брат помог поверить в свою правоту, потому что тоже меня знал - знал и любил, в отличие от других, совершенно безусловной любовью.
«Слава Богу», - думала я, поднимаясь по лестнице, - «слава Богу»!
Пришлось просидеть два часа в столовой, пока Линни не сообщила, что Белый герцог ушел в опочивальню… Не хотелось пока обсуждать с Марком тему, которую он затронул, нужно было время, чтобы
