свершившийся ужас или только предстоящая неизбежность. Так или иначе – ему было чем занять себя, коротая целую вечность, которая приветливо тянула к своему новому спутнику невесомые лапы.
Сергей постарался отогнать от себя страшные мысли и снова попытался пошевелить конечностями. Соль слёз неприятно жгла глаза и словно осуждающе шептала: «Ну ты и дубина! Это надо же до такого додуматься!» Эти чувства добавили Сергею уверенности в том, что он ещё не сказал своего последнего слова на этом свете. Он сощурился и попытался ещё раз приглядеться к кромешной темноте. Может если бы у него были очки, тогда и удалось что-нибудь разглядеть, а так, окружающее пространство хоть и казалось не таким уж загробным, всё равно не желало раскрывать своих тайн.
Сергею показалось, что он видит впереди что-то зелёное, периодически изменяющее свою яркость. Это было похоже на маленький светодиод, однако частью чего он являлся и для какой цели находился рядом с человеком, было совершенно не понятно. Это так же могло быть обыкновенной галлюцинацией, порождённой уставшим от бесконечных стрессов разумом. Однако рваный ритм миганий неприметного огонька свидетельствовал, что всё происходило наяву, а не в подсознании.
В какой-то момент Сергею даже показалось, что чем дольше он смотрит на зелёный свет, тем ярче становится пространство вокруг него. Из голубоватой темноты выплыли сферические стены, напоминавшие бока бочки изнутри, а сверху спустился рифлёный потолок, сложенный из полуметровых чешуек, наложенных взахлёст друг на друга. Пространство под этим странным узором еле заметно дрожало, обозначая, по-видимому, сильный ток воздуха или какого-то другого газа.
Сергей вдохнул полной грудью, пытаясь определить характер происхождения неприятного запаха, однако так и не понял, что именно могло его порождать. Он снова устремил взор на тусклый огонёк и тот сразу же приветливо заморгал, словно радуясь оказанному вниманию со стороны человека. Стены приглушённо защелкали и медленно налились голубоватым светом, от которого пространство внутри помещения негромко загудело. Всё происходящее выглядело настолько неправдоподобно, что в первоначальный момент Сергей даже опешил, не понимая как подобное вообще было возможно.
Рядом с ним, в стороне, что-то заворочалось и тяжело вздохнуло. Звук получился настолько живым, что у человека не осталось ни единого сомнения – рядом с ним было живое существо. Сергей тут же позабыл про всё происходящее и, как мог быстро, бросил взгляд в бок. От сильного напряжения глазных мышц, на голубом фоне стен заплясали вращающиеся кляксы, а в голове зародилась неприятная боль. Сергею показалось, что его шея еле заметно повернулась, отчего вниз по позвоночнику прогулялся неприятный электрический разряд.
Вздох тут же повторился, и после небольшой паузы до Сергея донеслась сбивчивая человеческая речь.
-Что, впечатляет? – послышался довольный смешок. – Помнится, когда я очутился тут в первый раз – мне тоже поначалу сделалось не по себе.
Сергей с неимоверным трудом всё же повернул непослушную шею и тут же почувствовал, как из- за напрягшихся мышц уголки его губ задрожали и поползли вниз. Странный голос был очень знакомым, но кому именно он мог принадлежать, учёный сразу не понял.
-Особенно этот свет, - вновь заговорили в углу. – Такое ощущение, будто очутился на небесах и вот-вот встретишься с архангелом.
Сергей прищурился и различил неподалёку от себя тёмное, расплывчатое пятно. Оно было изогнуто вопросительным знаком и, казалось, парило в воздухе, совершенно не касаясь тёмного пола. От пристального взора глаза снова заслезились, и учёный был вынужден вернуть шею в первоначальное положение. Он услышал, как недовольно клацнули его позвонки, отчего по телу снова прогулялся колкий заряд.
-Кто ты? – прохрипел Сергей и закашлялся от стянувшей горло сухости.
-Кто я? – раздалось из угла, и пространство наполнил очередной смешок. – А ты никак меня не узнал?
-Признаться честно, нет, - человек с трудом проглотил сковавший глотку комок и облизал пересохшие губы. – Хотя ваш голос мне знаком. Мы раньше встречались?
Несколько секунд ничего не происходило, после чего пространство вспыхнуло мириадами переливающихся искр, отчего в глазах у Сергея сразу же потемнело. Он предусмотрительно зажмурился и попытался податься назад, однако тело по-прежнему его не слушалось.
Из угла послышалось громкое шипение, и учёный поспешил снова открыть глаза. Боковым зрением он увидел рядом с собой что-то переливающееся и неоднородное по своей форме. Сергей снова напряг неподатливые мышцы и повернул голову в сторону загадочного явления. Его глазам открылся сверкающий хоровод из бешено вращающихся искр, от которого раздавалось неприятное ворчание, словно на раскалённой сковородке забыли приличный ломоть сала. По стенам плясали яркие зайчики, отчего исходящий от них голубой свет сразу же сделался приглушённым, а потолок резко ушёл вверх.
-Что происходит? – растянуто проговорил Сергей, обращаясь к вращающемуся сгустку, словно тот был и впрямь живой.
-Это облако и не даёт тебе двигаться, - голос прозвучал из-за пелены искр, словно его обладатель оказался в самом эпицентре взрыва. – Попробуй перебороть своё оцепенение и тогда сможешь двигаться.
-Как это? – не понял Сергей и попытался пошевелить бесчувственной рукой, продолжавшей парить в пространстве рядом с таким же недвижимым телом.
-А вот так, - снова раздался смешок, который подхватился беснующимся хороводом и больше походил на хищное шипение. – Нужно постараться, иначе так и будешь висеть, будто воздушный шарик.
Сергей по-прежнему ничего не понимал и медленно опустил голову. Его тело и впрямь парило в пространстве, приняв форму вопросительного знака. Ноги были неестественно поджаты, словно им не давало выпрямиться и коснуться пола какое-то невидимое глазу препятствие. Поначалу Сергею показалось, что он просто в силу своей убогости не может разглядеть границы странной сферы, внутри которой был заключён, и будь у него очки, тогда необычная клетка непременно бы проявилась из сумрака.
-Это всё оболочка из искр, - переливающееся облако отодвинулось от стены и медленно заскользило к центру помещения. – Она каким-то образом может влиять на наше сознание. Что-то вроде гарнитуры, при помощи которой можно контролировать человека на расстоянии. Неужели не замечал во время сияния нечто подобное над своей головой? – свет замер напротив Сергея, у которого от одного его вида отвисла челюсть.
Искры продолжали носиться вокруг размытой человеческой фигуры заключённой внутри сферы и с шипением сталкиваться друг с другом.
-Что это такое? – растянуто проговорил он, и почувствовал, что его голова невольно подалась вперёд, давая возможность глазам как можно тщательнее разглядеть непонятное явление. – В смысле, я хотел спросить, как это возможно?
-Здесь многое не поддаётся здравому смыслу, а объяснение и вовсе не отыскать, - искры качнулись и двинулись к Сергею. – Это чужая технология и нам остаётся лишь только смиренно принять её существование.
-Но откуда это взялось? – учёный почувствовал, как его глаза медленно лезут из орбит, а голос предательски дрожит.
-А ты сам-то, что на сей счёт думаешь? – облако замерло, и человек внутри него подался вперёд, словно давая возможность собеседнику узнать себя.
-Сергей Витальевич? – ошарашенно прошептал Сергей и прищурился, желая как можно тщательнее убедиться в том, что зрение его не обманывает. – Я, если честно, уже и не ожидал вас увидеть... – его голос сорвался, словно не желая заканчивать начатое предложение.
Суровец самодовольно улыбнулся и почесал седую бородку на вытянутом подбородке. Его маленькие, близко посаженные друг к другу глазки еле заметно сверкнули, однако Сергею показалось, что это просто отражение продолжавших беситься искр.
-Так ты меня уже похоронить соизволил? – старик покачал головой и обнажил ровные зубы, которые за вращающейся сферой казались голубыми и какими-то неестественными.
-Нет-нет, что вы! – Сергей быстро покачал головой и сам удивился, как это у него вышло. – Просто
