поступка.
- Госпожа Махаро, ты сама все верно рассудила, - возразила девушка. - Я лишь внимательно тебя слушала.
- Спокойной ночи, моя госпожа, - тепло улыбнулась управительница.
Александра рассматривала потолок собранный из широких досок и прислушивалась к своим ощущениям. Во рту было сухо словно в пустыне, язык одеревенел и не ворочался. Из живота кто-то выдрал все кишки и вложил на их место тяжелый, холодный камень. Послышался звук шагов и торопливый голос Тима.
- Он открыл глаза, Симара! Алекс жив.
Резко откинув занавеску, влетела служанка.
- Хвала Вечному небу! - вскричала она, воздев руки. - Ты жив!
Не в силах ворочать жестким, как напильник языком, Александра медленно кивнула. Симара откинула одеяло и взглянула на пропитанную кровью повязку.
- Пить, - еле смогла выговорить Алекс.
Женщина кивнула и взяла с табурета плошку. Нацедив ложечку какого-то лекарства, она поднесла ее к потрескавшимся губам.
- Еще, - прохрипела Александра. Прохладный отвар без следа растворился в пустыне рта.
- С раной в живот много воды нельзя, - строго проговорила Симара. - Подожди.
- Кто это тебя? - спросил выглядывавший у нее из-за плеча Тим.
- Низа, - ответила Алекс, закрывая глаза.
- Вот она и не появляется! - злобно прошептал мальчишка. - Надо сказать госпоже Махаро.
- Не стоит пока, - остановила его порыв многоопытная служанка. - Беги на кухню, там Токи помочь нужно. И найди Вусана, путь придет, поможет мне его перевязать.
Тим убежал, женщина смочила ее губы влажной тряпочкой.
- За что она тебя?
Александра облизнулась.
- Морду ей набил.
- Когда?
- Было дело, - неопределенно ответила Алекс. - Да и вообще, не нравлюсь я ей.
- Да этой корове никто не нравится, - проговорила служанка, перемешивая щепочкой мазь в горшочке.
- Где котенок?
- Тим его в саду закопал.
- Жалко, - Александра закрыла глаза.
- Держись, сейчас больно будет, - предупредила женщина, начиная разворачивать пропитанную кровью повязку. - Ну, где этот старый пердун!
Словно в ответ на ее негодование раздался дребезжащий голос Вусана.
- Симара, ты здесь?
- Давно уже! - ответила женщина. - Иди скорее!
- ...яаааать! - зарычала Александра, мгновенно покрывшись липким холодным потом.
- Рана чистая, - не обращая внимания на его вопль, бубнила служанка, щедро намазывая бальзам. - Даже красноты нет. Сейчас перевяжем, выпьешь лекарства, и все будет в порядке.
Алекс часто дышала сквозь стиснутые зубы, стараясь не смотреть на свой живот.
- Симара! - послышался звонкий голос Тима. - Симара, тебя госпожа Махаро зовет.
- Сейчас, - отозвалась служанка, накладывая повязку на живот.
- Скорее! - мальчишка всплеснул руками. - Она получила письмо из дворца и теперь кипятком писает!
Несмотря на жуткую боль, Александра не смогла сдержать улыбки. Некоторые выражения переложенные с русского на тонгайском звучали еще забавнее.
Женщина видимо прониклась нетерпением управительницы.
- Помоги почтенному Вусану, - велела она Тиму, вытирая руки. - Пойду, узнаю, что там стряслось у нашей госпожи. А ты побудь с Алексом. Напоишь его этим отваром. Только много не давай. Две-три ложки и все. Понял?
- Да, - кивнул парнишка.
Женщина ушла. Старый да малый кое-как перевязали раненого, потом Вусан отправился по своим делам. Тим уселся на пол у изголовья кровати и принялся потчевать Александру. Выцедив третью ложку, она попыталась улечься поудобнее, но острая боль пронзила живот. Заметив недовольную гримасу друга, парнишка заботливо спросил:
