небольшой, искусно сделанной золотой бабочкой.
- Благодарю тебя, Сабуро-ли, - Киро в знак самых лучших чувств легонько пожала пальцы Ясако.
В это время возле павильона остановились еще одни носилки. Из них выбралась молодящаяся дама в кричаще ярком платье и тоненькая девушка в скромной коюбе.
- Кто это? - тихо спросила Сайо.
Иро бросила быстрый взгляд.
- Баронесса Томоро. Простите, девочки, пойду встречать.
- Конечно, Тойо-ли, - улыбнулась Сайо. - Иди, у тебя еще столько дел.
Дочь секретаря ответила обворожительной улыбкой, и ловко обходя столики, поспешила навстречу новой гостье.
Постепенно павильон наполнялся нарядно одетыми женщинами и девушками. Каждую из них мать и дочь Тойо встречали радушными поклонами и приглашали отведать скромного угощения. Одноклассницы Киро образовали свой кружок, где, посмеиваясь, вспоминали школьные истории, ревниво разглядывали наряды друг друга. Из-за зеленой изгороди доносился негромкий гул мужских голосов.
Блистая шикарными нарядами и драгоценностями, появились придворные дамы. Увидев опекуншу, Сайо взяла подругу за локоток и направилась к Айоро.
- Моя госпожа, - поклонилась она. - Разреши представить тебе мою подругу Ясако Сабуро.
Дама милостиво кивнула в ответ на глубокий поклон дочери десятника.
- Как здоровье твоего уважаемого отца? - любезно спросила она.
- Благодарю за заботу, моя госпожа Айоро-ли. Отец здоров и просил передать тебе свое уважение и почтенье.
- Я не забуду его заботы и самоотверженность в нашем путешествии на север, - с этими словами госпожа Айоро поклонилась, дав понять, что аудиенция закончена.
Сабуро правильно поняла намек и, поклонившись, отошла к одноклассницам.
- Как себя чувствует мой супруг? - первым делом спросила опекунша.
- Когда я направилась сюда, он отдыхал, моя госпожа, - ответила воспитанница. - Симара говорит, что выздоровление идет даже быстрее чем обычно. Господин Айоро очень сильный человек.
- Ты даже не представляешь на сколько, - согласилась женщина и, улыбнувшись, спросила:
- Как тебе здесь?
- Парк великолепен, - ответила девушка. - А больше я пока ничего не видела.
Айоро негромко рассмеялась.
- Я не буду чрезмерно опекать тебя, - проговорила она. - Веселись, радуйся прекрасной погоде, щедрому угощению и не самому плохому обществу.
- Спасибо, Айоро-ли, - поклонилась воспитанница.
- Но если случится неприятность, - стала серьезной опекунша. - Находи меня немедленно. Не пытайся выпутаться самостоятельно.
- Я выполню твои пожелания, моя госпожа, - твердо пообещала Сайо и тут же спросила. - Господин Айоро сказал, что если мне предложат переночевать, я могу остаться.
- Не можешь! - нахмурилась опекунша и, глядя на удивленную воспитанницу, улыбнулась. - А должна!
- Я поняла тебя, Айоро-ли, - поклонилась воспитанница, в душе надеясь, что подобного предложения не последует. Они обсудили наряды, некоторых дам, при этом опекунша высказала целый ряд критических замечаний, а воспитанница в основном помалкивала, ограничиваясь многозначительными междометиями. К сожалению, поупражняться в злословии долго не пришлось. Гостей пригласили на соседнюю лужайку, где была сооружена сцена и расставлены длинные скамейки, разделенные проходом.
Почти вровень со сценой располагался невысокий помост с тремя креслами. Из прохода в живой изгороди напротив чинно выходили нарядно одетые мужчины, занимая свою часть посадочных мест. Как заметила Сайо, молодых людей оказалось не так уж и много, в основном это были солидные, взрослые мужчины. Едва все успели занять свои места, появился отец именинницы. Низко кланяясь, он сопровождал невысокого, полноватого мужчину в желто-голубой одежде с бриллиантовым гербом Канаго на груди и двух женщин: немолодую статную красавицу и девушку, ровесницу Сайо. Наряды жены сегуна и его старшей дочери сверкали золотом в свете заходящего солнца. Собравшиеся приветствовали властителя низким поклоном. Канаго благожелательно кивнул и прошел на помост.
- Это его высочества и принцесса Сато, - вполголоса проговорила Айоро. - Нет наследника и еще двух принцесс.
- А почему? - поинтересовалась воспитанница.
- Они еще слишком молоды, - пояснила опекунша. - Принцу Муно всего шесть лет.
Шум затих. Слуги быстро расставили вдоль края сцены яркие фонарики. На помост поднялся маленький пышно одетый человечек с губастым лицом и длинными седыми волосами. Низко поклонившись сегуну и гостям, он заговорил писклявым голосом, иногда тоскливо подвывая.
- Я, Эдо Роздо, придворный драматурга господина Канаго, хочу представить новую пьесу 'Сито и Гито.' В ней пойдет речь о двух влюбленных, принадлежащих к враждующим родам. Не в силах сделать выбор между верностью семье и любовью, они убивают друг друга. На их похоронах главы родов клянутся в вечной дружбе.
Первые полчаса Сайо было откровенно скучно. Высокопарные, неживые диалоги производили
