- Прости, - сконфузилась девушка. - Рассказывай, я больше не буду перебивать.
Ясако высморкалась и прерывисто вздохнув, продолжила грустный рассказ.
- В начале все было очень хорошо. Они сидели, обсуждали наше будущее. Потом, мама пригласила их к столу. Вот тут все и началось. Свино сказал, что он может выпить водки больше всех. Отец разозлился и предложил устроить состязание. Мы с мамой успевали только кувшины из кухни носить. Философ и отец пели песни, клялись в вечной дружбе, а потом...
Сабуро вновь была готова разреветься.
- Кто кого ударил?
- Да они были уже такие пьяные, что и сидели с трудом! Какая драка! Философ стал хвастаться, что оказывает нам честь, принимая меня в семью, что к его советам прислушивается сам сегун и вообще он великий мудрец. Папа обиделся. Закричал что только воины настоящие мужчины, и он не отдаст свою дочь за бумажную крысу!
Сайо стало смешно, и она срочно высморкалась, плача смех в изрядно намокший платочек.
- Свино пытался ударить отца! Они свалились на пол, перемазались в подливке. Папа плюнул философу в глаз, а тот вырвал у него половину уса!
Только крепкая закалка, полученная в раннем детстве, помешала Сайо расхохотаться.
- Но, это не самое ужасное, - трагически проговорила Сабуро. - Соседи их растащили, но отец поклялся, что не отдаст меня за Свино.
- При свидетелях? - нахмурилась подруга.
- Да, - кивнула Ясако. - А ты знаешь, что значит клятва для благородного человека.
- Какой ужас! - уже не на шутку встревожилась Сайо.
- Не в этом ужас, - глаза у подруги стали жалкими. - Мы с Дейдо... Я... уже...
- Как! - вскричала подруга и порывисто обняла Сабуро. - Как же ты могла!
- Я не знаааааю! - девушку прорвало. - Папа же был согласен! Отец Свино тоже. Тоже. Понимаешь? Я же люблю! Понимаешь? И он! Он же меня любит!
На крыльцо выбежала одна из школьниц но, увидев плачущую Сабуро, замерла. Сайо нахмурилась и дернула подбородком. Девушка вышла, тихо прикрыв дверь. Ясако затихла, только плечи тихо вздрагивали.
- Ты беременна? - на ухо спросила Сайо.
- Хвала Вечному небу нет.
- Точно?
- Точно.
Девушка перевела дух.
- Тогда, чего ты так расстроилась? - Сайо достала чистый платок и стала стирать со щек Сабуро размазанную тушь. - Всякое бывает. Придет время, что-нибудь придумаем.
- Ты думаешь? - с надеждой спросила Исако.
- Конечно! - ободряюще улыбнулась подруга. - Жизнь только начинается. Может быть, отец передумает...
- Нет, - печально вздохнула Сабуро. - Он уже сказал мне, чтобы я забыла Свино.
- Только не делай больше глупостей, подруга! - Сайо встряхнула ее за плечи. - Скоро война и ты же не захочешь, чтобы отец шел в поход с тяжелым сердцем?
Девушка отвела глаза.
- Смотри на меня! - тихо рявкнула подруга.
- Я не могу без него, - обреченно проговорила Ясако.
- Жизнь не роман! - продолжала наседать Сайо. - И она не кончается с первой любовью! Ты дочь воина и должна владеть своими чувствами.
- Тебе легко говорить! - вспыхнула Сабуро. - Ты еще никого не любила!
Девушка открыла было рот, чтобы возразить, но промолчала. Ей вдруг стало не удобно. 'Сама то чем лучше? ' - подумала Сайо, со стыдом вспомнив домик в усадьбе рядом с Иси.
- Поступай, как хочешь, - со вздохом сказала она. - Но, я очень хочу, чтобы ты была счастлива.
- Спасибо тебе, Сайо-ли, - поклонилась Ясако. - Поезжай, твой паланкин давно тебя ждет.
- Подождут, - махнула рукой девушка. - Что может быть важнее дружбы!
Паланкин медленно покачивался в такт шагов носильщиков. Сайо наконец-то смогла замотать горло мягким шерстяным шарфом и сунуть ноги под теплое одеяло, куда заботливая Симара заранее положила грелку.
Согревшись, девушка от души пожалела подругу. Бедная Ясако! Из-за лишнего глотка водки отец собственными руками уничтожил всякие надежды на счастье дочери. Сайо хорошо знала десятника Сабуро и прекрасно понимала, что тот обязательно сдержит свою клятву, даже если будет жалеть о ней всю жизнь. Встретится ли Ясако человек похожий на Свино? Полюбит ли он ее? А главное, сможет ли простить ошибку, совершенную влюбленной девушкой, тогда, когда счастье казалось таким близким? Хорошо, что во дворце они с Сабуро смогут чаще видеться. Сейчас как никогда ее подруге нужна поддержка.
