Она заперхала, выплевывая красную пену и силясь вздохнуть
- Спаси... Спаси... Его спаси..
Кровь хлынула ручьем, глаза закатились, по телу прошла дрожь.
- Видишь, госпожа, - рассмеялся Гильд - С одного удара ребра сломал.
- Она умерла, - проговорила девушка, опуская плечи бывшей рабыни сегуна на мерзлую землю. - Так быстро и так глупо.
- Посудомойка, - пренебрежительно проговорил крестьянин, упирая руки в бока. - Я и ее сразу узнал. Видел как-то раз в замке. А ты мне комедию ломала. Разбойники на вас напали! К дяде идем! Думала, я поверю? Гильда не обманешь! У меня пол деревни в долгах, всякие уловки повидал.
Сайо провела ладонью по застывшему лицу Тины, прикрывая глаза.
- Он, что ее убил? - раздался голос слабый голос Алекса.
- Ага! - радостно ответил возчик. - И тебя прибью, если еще хоть слово скажешь. Награду только за госпожу дадут.
Не глядя на растерянную девушку, мужик легко вытащил колесо телеги из ямы и стал разворачивать телегу. Сайо безучастно стояла, глядя в пустоту.
- Может, мне его убить, госпожа? - поинтересовался Гильд. - В замке то мучить будут. А я быстро. Ножичком.
Он вытащил из-за пояса короткий кинжал с широким лезвием.
- На кол посадят, или за ребро повесят. На благородного он не очень похож. Башку рубить не станут. Так убить или пусть живет?
- Оставь его здесь, - вдруг проговорила Сайо. - Возьми только меня.
- Нет, госпожа, - широкое лицо озарила радостная улыбка. - Живым не оставлю. Или в замок отвезу или убью. И то, только из уважения к тебе.
- Я заплачу.
- Чем? - посерьезнел Гильд. - Все твои деньги и так мои.
- Собой!
- Госпожа! - скрипнул зубами Алекс.
- Отъедем подальше и заплачу, - пообещала девушка.
- А прямо здесь? - похабно осклабился возчик. - Вот тут. Расплатишься и оставлю.
- Поклянись Вечным Небом! - потребовала девушка подходя ближе.
- Клянусь! - вытер слюнявый рот Гильд. - Если мне понравиться. Оставлю парнишку здесь. Спасется его счастье. Лесные звери съедят, я не виноват.
- Хорошо, - улыбнулась Сайо, подходя вплотную и кладя ладонь ему на колючую щеку.
Мужик, зарычав, попытался её облапить. Девушка вспомнила преподобного Кимцзы и его уроки.
Указательный палец левой руки безошибочно нашел нужную точку за ухом. От резкой боли Гильд вскрикнул и разжал объятия. Правая рука Сайо выхватила из-за пояса нож и неловко ткнула в обтянутый толстым сукном живот. Острое лезвие на удивление легко вошло в тело. Мужчина закричал еще сильнее и оттолкнул девушку.
И тут в ней словно проснулся демон. Увернувшись от нелепо размахивавшего руками Гильда, она ударила еще раз, чувствуя как сталь скрипнула по ребру, потом еще и еще.
Сайо очнулась, когда возчик уже затих. Взглянув на залитые кровью руки, она закачалась и рухнула на землю.
- Юмико! Юмико очнись! - надрывался Алекс.
Девушка с трудом села, и вытерла выступивший на лбу пот.
- Скорее Юмико!
- Сейчас, Алекс. Иду, - бормотала она, поднимаясь, и тут же падая.
- Развяжи мне руки!
- Сейчас, - Сайо взяла заляпанный кровью нож, и на четвереньках поползла к молодому человеку.
Дрожащими руками она перерезала кожаные ремни, туго стягивавшие посиневшие запястья. Морщась от боли, Алекс сел и обнял ее за плечи.
- Спасибо тебе Юмико, - тихо проговорил он, осторожно вытирая слезу на ее щеке. - Ты спасла всех нас.
- Тину не спасла, - проговорила девушка, отворачиваясь.
- Это я виноват, - Алекс прерывисто вздохнул. - Потерял осторожность. Расслабился. Думал, главное из замка выбраться.
- Ты не мог увернуться, - возразила девушка. - Он ударил тебя сзади.
Молодой человек поднялся и помог ей встать.
- Надо отнести подальше в лес эту падаль, - проговорил он, подходя к трупу Гильда.
