- Да, вот ты пропасть демонова! - рявкнул купец, звонко ударяя себя по ляжкам.
Матросы заорали на девчонку, но та нисколько не смутилась.
- Это очень нужно и очень важно!
- Иди отсюда, а то сейчас в реку выкину! - крикнул кто-то из матросов.
- Только попробуй! - отозвалась Ю. - Я тебе все глаза выцарапаю, как тогда шлюх выбирать будешь?!
Раздались нервные смешки.
- Ладно, пойдем, узнаем, что там нужно твоей хозяйке, - согласился Ронли. - А вы переоденьте его быстро.
Александра, внимательно слушавшая этот разговор, даже зубами перестала стучать, хотя крупная дрожь все еще сотрясала все тело. Как и все она ворочала тяжелым веслом, когда раздался треск, а потом крики Ронли. Видя, что никто из матросов не решается приказ хозяина, Александра отбросила весло и пулей вбежала на высокую корму, где купец, одной рукой удерживая обломок руля, второй кидал за борт канат. Над поверхностью пенящейся от дождя реки, показалась мокрая рыжая голова с полузакрытыми глазами и, не заметив спасительной веревки, вновь ушла под воду. Алекс не раздумывала ни секунды.
Холод реки оглушил и ошеломил ее. Казалось, в тело одновременно воткнулись миллионы острых иголок. Под крики Ронли, она нырнула и тут же схватила купеческого отпрыска за густую шевелюру. Потом им сбросили веревку, и матросы помогли затащить парнишку на корабль.
Стараясь согреться, Александра гадала, с чего бы это она бросилась спасать Ганна? Хотя, в последние дни они много разговаривали. Вернее, говорил больше Ганн, а Алекс с жадностью слушала, пополняя небогатый багаж знаний об этом мире. Парень оказался он простым и компанейским. Правда, врал иногда, но ведь он мужчина, хотя и молодой.
Александра усмехнулась, вспоминая его рассказ о Адарских островах, где живут одноногие люди со ртом на животе. Или таинственный шепот, когда Ганн поведал ей о загадочной стране Юспа, которая спрятана за западным океаном и где текут реки молока, меда и расплавленного серебра.
Забавные воспоминания на какой-то миг помогли забыть о пронизывавшем все тело холоде. К Алекс подошел Рвун, потоптался. Потом спросил
- Ты как?
- Нормально, - криво улыбнуться Александра, стараясь унять дрожь.
Подошли другие матросы.
- Как там Ганн? - спросила Алекс, стараясь избежать вопросов от них.
- Сейчас Укани ему голову перевязывает, - ответил Чирек и покачал головой. - Ну, ты... дурак. Ты хоть знаешь, что случилось?
- Человек в реку упал, - пожала плечами Александра, продолжая дрожать.
- На корягу мы налетели! - наклонившись к ее лицу, сказал матрос. - А ты с борта прыгал. Благодари Вечное Небо, что не налетел на нее башкой.
- А что мне оставалось? - огрызнулась Алекс. - Ждать когда Ганн в рыбу превратиться?
Матрос хотел что-то ответить, но тут в кубрик вернулся Ронли.
- Укани, где водка! - крикнул он.
Вновь началась суета. Ганна переложили со стола на нары и стали растирать. В густом тепло- противном воздухе кубрика расплылся смутно знакомый аромат.
Александра забралась на нары, в самый угол и нагребла на себя все попавшееся по пути тряпье. Дрожь не проходила. 'Так недолго и пневмонию заработать' - с тревогой подумала она, пытаясь согреться.
- Эй, Заш! - окликнул ее купец. - Ты где?
- Здесь, - просипела Александра.
- Ползи сюда, лечить тебя будем.
- Чего? - спросила Алекс, пододвигаясь ближе.
- Хозяйка твоя лекарство дала, - пояснил Ронли, держа в руке глиняную кружку. - И одеяло прислала. Снимай рубаху.
Сразу стало теплее, хотя Александре было очень неприятно, когда сильные руки незнакомого мужика впирали ей в кожу на спине игруди едко пахнущее зелье. 'Все никак не привыкну, что я сама парень' - с легкой грустью думала она, чувствуя, как начинает согреваться.
Вскоре она лежала рядом с Ганном, сверкавшим в темноте грязно-белой повязкой.
- Остатки выпить! - приказа купец, поднося к его рту кружку.
Согревшись, Алекс не испытывала никакого желания пить эту дрянь.
- Почтенная Хаера велела, - отдуваясь и вытирая пот рукавом, проговорил Ронли. - Иначе, заболеешь.
- Пусть Ганн первым пьет, - попыталась увильнуть она от такой чести. - Он сильнее замерз.
- И ничего я не замерз, - громко шмыгая, проворчал парнишка.
Купец, видимо думал так же.
