- Звала, почтенная? - спросила Александра, пригибая голову.
- Да, - кивнула Сайо и обернулась к Ю. - Сходи к костру, принеси углей в жаровне.
- Да, почтенная, - поклонилась девочка и, набросив плащ, вышла.
- Как ты себя чувствуешь, после купания? - спросила девушка, отворачиваясь.
- Бодр и свеж, - ответила Алекс. - Спасибо за лекарство.
- Пустяки, - дернула плечом Сайо.
- Хороший хозяин о своем имуществе заботиться, - понимающе кивнула головой Александра и спросила. - Ты звала меня только за этим?
Девушка перестала разглядывать тусклый огонек светильника. Губы ее были плотно сжаты, а гладкий лоб прорезала гневная морщинка.
- Не только. Завтра я объявлю нашему гостеприимному хозяину, что плохо себя чувствую и попрошу высадить нас в Брисе. Там найдем гостиницу, и будем ждать.
- Очень хорошо, госпожа.
- Будь готов, - Сайо отвернулась. - Можешь идти.
Алекс вышла и сбежала на берег. Хмурый Чирек протянул ему чашку с клейким, дымящимся рисом. Закидывая в рот обжигающую кашу, она огляделась.
Матросы теснились под навесом и обмениваясь шуточками. Ю, присев на корточки и жмурясь от дыма, совком накладывала угли из костра в жаровню. Стоя рядом с ней, купец о чем-то разговаривал с Укани. Кивнув старшему матросу, Ронли хлопнул в ладоши. Разговоры стихли и все уставились на него.
- Слушайте все! Руль сломан. В трюме течь. Идем на весла до самого Бриса. Там становимся на ремонт. Пока, что надо разобрать корзины с воском, вычерпать воду и прикрыть дырку в корме. Ешьте быстрее ненасытные утробы, вас ждет работа!
Матросы еще быстрее заработали ложками.
Ю прикрыла крышку жаровни, взялась за рукоятку и, пыхтя, потащила ее на корабль. Александра взглянула на круто поднимавшийся трап. 'Как бы не упала', - с тревогой подумала она. Отложив пустую миску, Алекс в два прыжка нагнала Ю.
- Заш, ты куда? - закричал Ронли
- Я только помогу Ю! - ответила Александра.
Не слушая возражений девочки, она решительно взяла источавшую тепло жаровню. Легко взобравшись на борт, Алекс помогла Ю не упасть на скользких досках.
- Ну, а дальше сама донесешь, - улыбнулась Александра, кивнув на дверь каюты.
- Спасибо тебе, Заш, - поблагодарила Ю и воровато, оглянувшись, зашептала.
- Госпожа на тебя гневается?
- За что? - сыграла удивление Александра.
- Непочтительный ты, - ответила девочка. - Хочет на тебя жаловаться. Ты уж не зли ее. Она хорошая.
- Она действительно хорошая... госпожа, - согласилась Алекс и добавила. - Не забудь рассказать ей, что слышала.
- Про руль? Или про воду? - удивилась Ю.
- Про остановку в Брисе! - повысила голос Александра.
Девочка смутилась.
- Прости, передам обязательно.
Облокотившись на мокрый борт, Алекс с иронией подумала: 'Интересно, получив такие нежданные вести, будет мгогомудрая 'прынцесса' устраивать комедию с болезнью и прочими чрезвычайными происшествиями?'
Глава VIII
Кто есть кто и где его место
Как вы яхту назовете, так она и поплывет.
Старики рассказывали, что когда-то Хана свободно текла на север до самых дарийских степей. И даже уверяли, что Илюские озера не что иное, как остатки древнего русла. Но, могучие маги подняли из земных недр каменную преграду и перегородили реку, заставив ее течь на юг. Когда особо недоверчивые слушатели спрашивали: За чем им это было надо? Старики пожимали плечами. Разве можно разобраться в желаниях мага? Так это или нет, но река медленно текущая вдоль северного склона Яварской гряды упиралась в низкое плато и делая резкий поворот на юг. Прорываясь сквозь теснину Громового ущелья, она спокойно несла свои воды по центральным равнинам до самого Океана.
С незапамятных времен здесь пересекались торговые пути и жили люди. Никто уже не помнил когда и кем был основан Брис. Раньше он являлся центром процветающего баронства, но лет сто назад тогдашний сегун Хайдаро обвинил барона Брисо в измене и конфисковал его земли. С тех пор из названия городка исчезало окончание 'о', а в замке поселился управитель сегуна.
