пленил два самолета противника: виртуозным маневрированием принудил экипажи к посадке. На первом самолете оказался немецкий майор с солидным боевым опытом, на втором — летчик и наблюдатель. В обоих случаях Крутень использовал преимущество в высоте для быстрого разгона скорости и догона неприятеля.
В пособиях по тактике рекомендовались в основном атаки с задней полусферы, обеспечивающей наилучшие условия для стрельбы. При этом скорости уравнивались, прицеливание и стрельба выполнялись как по неподвижной цели.
15. Первые крупицы опыта
Что оставили в наследство первые русские военные летчики?
Они доказали, что успех в воздушном бою в равной мере зависит от качества авиационной техники и от творчества летчиков, реализующих возможности техники. П. Н. Нестеров теоретически исследовал и практически выполнил фигуры пилотажа, положившие начало боевому маневрированию. Петля Нестерова вошла в первые руководства по воздушному бою в русской, французской, английской и немецкой военной авиации. Предельный же вираж как боевой маневр вечен. Кроме того, штопор на самолете, впервые выполненный русским летчиком К. К. Арцеуловым, широко применялся как боевая фигура в воздушных боях.
Первые русские истребители увязали высший пилотаж, искусные маневры с умением вести огонь. Е. Н. Крутень писал, что маневр служит атаке, направлен на то, чтобы «подойти к противнику в упор и только тогда открывать огонь наверняка. Летчик, владеющий в совершенстве пилотажем, но не умеющий стрелять, относится к категории спортсменов, но не воздушных бойцов».
В книге «Материал по тактике воздушного боя» отмечалось: «Всякий аппарат, независимо от его назначения, при встрече с противником должен немедленно его атаковать. Настойчивое проведение летчиками этого принципа в жизнь собьет спесь у зазнавшегося противника, безнаказанно нападавшего когда-то на наши невооруженные аппараты. Цель истребителей — маневренный бой, решительный, на малой дистанции, так как в этом случае можно уверенно настраиваться на победу».
Особое значение в тактике придавалось маневру, сочетающему сближение и неожиданную атаку противника: «Как и во всяком бою, тем более в воздушном, обладающем исключительной скоротечностью, необходимо, пользуясь той или иной обстановкой, всемерно стремиться к внезапности. Она дает атакующему, во-первых, инициативу (даже при меньшей скорости его аппарата) и, следовательно, выбор более удобной позиции для обстрела, а во-вторых, и лучшее использование огня. У атакующего в этом случае будет также значительный перевес и в моральной стороне — противник, застигнутый врасплох, не сразу оценит обстановку и запоздает открыть стрельбу».
Были определены и основные задачи истребителей, которым должны соответствовать характеристики (боевые возможности) самолетов и оружия: завоевание господства в воздухе, прикрытие войск и обеспечение других родов авиации. За семьдесят лет Советской власти сменилось много поколений истребителей, но все они решали боевые задачи, сформулированные еще летом 1916 года.
Важнейшее место отводилось профессиональной подготовке летного состава. В воздушном бою победу в итоге одерживал летчик, сумевший четко использовать возможности техники и проявивший высокие моральные качества. При подготовке к боям воздушные асы рассчитывали маневры и боевые приемы, разыгрывали варианты на земле, а при необходимости проводили эксперименты в воздухе (Юго- Западный фронт, 1916 год). Лучшими считались летчики, сбившие пять и более самолетов противника. По итогам первой мировой войны в русской авиации их было 26, в общей сложности они сбили 188 вражеских самолетов.
При сравнении показателей боевой деятельности авиации воевавших сторон следует учитывать, что у нас истребителей было всего 150, а, например, у французов — 1000–1200. Наши истребители воевали всего один год (на самолетах специального назначения), а французы — три года. Как отмечалось в итоговых материалах, густота сосредоточения — число аэропланов на километр фронта — у французов была в десять раз больше, (Это, естественно, не снижает роль выдающихся мастеров воздушного боя наших союзников в первой мировой войне, особенно Фонка, Гинемера, Ненжессера, Мадона, сбивших лично более 40 самолетов противника каждый.)
16. Первый русский ас
Первым русским асом, сбившим 17 самолетов противника, был Александр Казаков — полковник царской армии, бывший командир I авиационной истребительной группы, «автор» первого успешного тарана в воздухе. После революции в результате проведенного голосования уступил должность командира группы выходцу из рабочих, впоследствии трижды награжденному орденом Красного Знамени, герою гражданской войны И. У. Павлову, перешел к белым и оказался на севере, где англичане высадили десант и совместно с русским офицерством образовали Мурманский плацдарм. Вместе с Казаковым служили у интервентов известные в русской авиации летчики Модрах, Свешников, Шебалин, Кравец, Кропинов, А. Смирнов. Некоторые из них через какое-то время решили податься к Колчаку или Деникину. Казаков остался…
1 августа 1919 года он, желая проводить своих друзей, уезжавших на пароходе в Архангельск, приказал приготовить свой «снайп». При подъеме он сделал громадную горку и стал поворачивать крутым виражом вправо, что ему всегда удавалось при повороте влево Аппарат с работающим на полном газу мотором скользнул на крыло и перешел в штопор не больше как с высоты 15–20 метров. Через мгновение и летчик, и машина не существовали более.
…И вот, ради счастья и благополучия этих «добрых союзников» где-то в березняке, в снегах далекого севера, стоят молчаливые кресты из скрещенных винтов, а на них скромные дощечки с надписями: «Казаков, Свешников, Кравец, Кропинов…»
Глава II. ЗАРУБЕЖНЫЕ ШКОЛЫ ВОЗДУШНОГО БОЯ И СТАНОВЛЕНИЕ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ШКОЛЫ
В годы первой мировой войны сформировались и получили право на дальнейшее развитие национальные школы воздушного боя. Каждая из них имела свою историю (опыт), характерные черты, обладала только ей присущими признаками, основывалась на определенных тактических идеях. Однако воздушный бой как сложное военное явление подчинялся общим закономерностям, поэтому все школы признавали зависимость тактики от уровня развития техники и непосредственное влияние опыта и профессиональной подготовки летчика на исход боя («техника может дать ровно столько, сколько может выжать из нее воздушный боец»). Путь к успеху определялся довольно просто: раньше увидеть, раньше начать атаку, раньше прицелиться и раньше применить оружие. Но каждая школа придерживалась своих правил, отдавала предпочтение своим методам, приемам, вариантам расстановки сил для упреждения действий неприятеля. Именно в этом заключалось различие между ними.
1. Французская школа воздушного боя
