– Крышу знаешь как чинить? – повторил я, все сильнее чувствуя, что она в принципе права… – Или, может, заклинание какое-нибудь… В конце концов, она ближе к народу, чем я.
– Диран, а ты в курсе, что починка крыш – это мужская работа?!
– Ну… – выдохнул я. – Я знаю. Но я думал… Что ты можешь, или…
За моей спиной скептически фыркнул Шамит.
– Ох! – страдальчески закатила глаза лингвист. – Михшул, дай мне силы!
Ага, он даст. А потом догонит и еще раз даст. С размаху.
Микоши между тем со вздохом продолжила:
– Ладно, подожди, я сейчас. – И скрылась за рамкой портрета.
Интересно, а почему общение с оригиналом прошло нормально, а с портретом каждый раз чуть ли не на ножах?
Гм…
Следующее явление Микоши народу произошло минут через двадцать. Причем пришла она не одна, а с каким-то абсолютно квадратным парнем (футов шесть на семь, не меньше), в выпученных глазах которого не было ни малейшего намека на разум.
– Знакомьтесь, мальчики, – прощебетала Микоши, – это Марик. Марик, поможешь им?
– Умгум! – мрачно сообщил спутник ведьмочки и… вылез из картинки.
Первое впечатление не обмануло. Он действительно был оч-чень большим…
Вот это самое «умгум», надо сказать, было самым широко используемым Мариком словом. Хотя нет, вру. Коронной Мариковой фразой, а заодно и самой сложной было: «Берешь вот эту мархангину, ставишь к той маргулине и маргранишь молотком к марханговой бабушке!»
Бедные марханги! А также маргулы и марграны.
В любом случае, работать Марик умел. А также командовать и направлять действие подвластной ему бригады в моем и Шамитовом лице. Короче, к вечеру крыша была готова. Без малейшего применения магии.
Я буквально сполз на землю, следом спустился Шамит. И чтоб я еще раз что-нибудь чинил?! Марик смерил мрачным взглядом оконченную работу, буркнул: «Сойдет для сельской местности!» – и залез обратно в картинку, через мгновение попросту растаяв…
– Как он это делает?! – выдохнул уставший как собака оборотень. – Такой сильный маг? А почему не воспользовался заклинанием? Только нас гонял.
– Ой, – отмахнулась Микоши, – никакой он не маг! Автор книги «Сделай сам». Зато с ним так интересно вести высокоинтеллектуальные беседы о лингвистике!
Ага-ага, будем считать, что я поверил.
– Тогда как?.. – не понял я.
– Да я его из книги вывела, я! Теперь вот маргул знает сколько силы придется копить. А я так надеялась на Эрриату выйти прогуляться, – печально вздохнула ведьмочка.
Стоп! Эрриата?! Так она же не скоро… Недели через две, не меньше! Но… На всякий случай.
– А когда она будет? – осторожно поинтересовался я.
– Ди-и-иран! – укоризненно протянула ведьмочка. – Ну как ты можешь, на календарь совсем не смотришь! Через три дня она! Ровно через пять недель после Дня Пришествия Богини!
Ой, мама, маргулом об колено да об угол! Получается, у Тери скоро Посвящение во Властелины?! Эйк'хэллаат шей'ент!
Наверно, какие-то чувства все-таки отразились у меня на лице, потому что Микоши ласково поинтересовалась:
– Диран, тебе подсказать новые выражения?
Сговорились они все, что ли?!
В любом случае результаты нашей работы Аефе понравились.
Отправляться в дорогу мы решили поутру, а пока, перед закатом, начали обсуждать, куда же ехать дальше и по какому маршруту. Нет, понятно, что на юго-запад в Соэлен, а конкретно? Я расстелил на столе карту. Итак, дорога. Ее как таковой нет. Прелестно. Придется петлять по буеракам, лесам да оврагам. Обидно…
– Здесь сделаем небольшой крюк, – протянул Шамит, задумчиво черкнув пальцем по пергаменту.
– Эт-то еще почему? – не выдержал я. – Какой крюк? Идем напрямую. Иначе дня три потеряем, не меньше.
– Ты куда-то спешишь? – флегматично поинтересовалась Аэлин.
– Я просто не пойму, почему мы не можем воспользоваться коротким путем, – фыркнул я.
Таш, задумчиво выдергивающий у деревянной лошадки волосяной хвост, во взрослый разговор не вмешивался.
Оборотень раздраженно ткнул пальцем в карту:
– Ты что, не видишь? Этот твой короткий путь пролегает через Стальную пустыню. Один раз мы уже
