Я, честно говоря, сомневался. Конечно, моя поисковая нить показала именно этот дом, вот только кто этих светлых знает?
Я бы еще долго размышлял, но Аэлин, молча проводившая Аефу взглядом, когда та понесла Элиа очередную порцию настоя, только вздохнула:
– Ей можно доверять. Я чувствую это.
Ну раз Страж что-то чувствует…
Следующая проблема возникла, когда встал вопрос о какой-нибудь… материальной благодарности за помощь. Старушка наотрез отказалась брать деньги. Я даже предлагал использовать их на покупку лекарств, но Аефа была непреклонна.
– Я ничего не буду брать, – отрезала она.
И что теперь делать? Ну неудобно же как-то… Она, вон, даже Ташу конфетку дала. Кстати, сейчас демоненок увлеченно перебирал разноцветные пузырьки, подсунутые ему Аефой, и пробовал на вкус их содержимое.
Положение спас Шамит.
– Может… Вам чем по хозяйству помочь надо?
– Да нет… – удивленно протянула старушка. – Все в порядке. Хотя… на сарае крыша, кажется, прохудилась.
– Починим! – улыбнулся рыжий. – Пошли, Диран!
Ой, мама, а меня этому не учили…
После того как хозяйка, указав нам с Шамитом фронт работ, ушла в дом, я тихонько поинтересовался:
– Шем, а… ты умеешь крыши чинить?
– В детстве пару раз видел, как отец это делал, – хмыкнул оборотень.
Может он обнадежить.
С самого начала все пошло наперекосяк. Сперва я нечаянно встал на полностью сгнившую доску и, когда та треснула прямо у меня под ногами, чудом не рухнул на землю (этим самым чудом оказался оборотень, рванувшийся вперед и успевший ухватить меня за ворот рубахи). Потом многоликий, широко размахнувшись молотком, со всей дури ударил… по пальцу. Своему. Я увернулся.
Прошипев что-то непечатное, рыжий воровато огляделся по сторонам. На несколько мгновений его рука до локтя превратилась в лисью лапу, а еще через миг оборотень пошевелил абсолютно здоровыми пальцами (кровоподтек, расползшийся по ногтю, полностью исчез) и мрачно поинтересовался:
– Ну что, продолжим?
– Издеваешься?!
– А у тебя есть другие варианты? – хмыкнул оборотень. – Может, знаешь заклинание для ремонта крыши?
Я задумчиво почесал голову:
– Увы, нет…
– И чему только вас, принцев, учат?!
– Да уж не тому, как молотком махать! – огрызнулся я. – Хотя… Стоп! Я, кажется, знаю, кто может нам помочь!
А может, и нет…
Уже через несколько минут я вновь сидел на крыше, на этот раз сжимая в руках толстый томик.
Микоши была занята. Серьезный лингвист, задумчиво грызя кончик самопишущего пера, неспешно листала тонкую брошюрку в яркой, разукрашенной всеми цветами радуги обложке. Я успел разглядеть только первые руны «COSMOP…». В следующее мгновение ведьмочка, почувствовав, что кто-то открыл книгу, поспешно запихала ее за рамочку портрета и подняла голову. Увидав меня, она сварливо поинтересовалась:
– Чего надо?
Так. Ну раз у нее плохое настроение, надо поговорить о чем-нибудь отвлеченном: птичках, рыбках, погоде.
– А… Что ты сейчас читаешь? – невинно хлопая ресничками, поинтересовался я.
– Это серьезный философский труд! Вам не понять! – отрезала ведьмочка. – Так что ты хотел?
– Почему сразу «чего хотел»? Может, я просто интересуюсь, ну например, развитием лингвистической науки.
– Не смеши меня! – фыркнула она. – Тебя в детстве небось предикативностью[3] и плюсквамперфектом[4] пугали!
Нормально! Да за кого она меня принимает?! Да я!.. Действительно, таких слов не знаю…
– Диран, переходи к делу! – прошипел оборотень.
Гм, нуда. Точно…
– Э-э… Микоши, я… ну в общем… Ты знаешь, как крышу чинить?
– Что?! – Ведьма уставилась на меня как на идиота.
