Пустой, мрачный, затхлый, темный…
Нет!!! Этого не может быть! Не может! Это мой дом, и я никому не позволю его трогать, изменять! Гнев взмыл вверх колюче-обжигающей волной, с размаху ударил в виски, вырвался из горла хриплым, протяжным рыком. Словно желая покарать незримого обидчика, я, резко развернувшись, всадил сжатый кулак, покрывшийся черной чешуей, в стену.
Как ни странно, боли не было. Стена дрогнула, и по ней пошли волны. Попадающие в их поле предметы менялись, приобретая с детства знакомые очертания.
Удар, еще удар! Сильнее, жестче! Это мой дом! Волны стали выше, они вздыбились, ломая окружающее пространство и складывая его по-другому. Заново. Правильно! В стеклах вспыхнули витражи, подсвеченные снаружи солнцем. Широкая ворсистая дорожка расстелилась до самого подножия появившегося высокого трона. Дверь смялась, рванула вверх, обрела темные узоры и заблестела стальными накладками… Дом.
Из-за спины раздался удивленно-злой смех, и смутно знакомый голос протянул:
– Да-а-а-ар…
Обостренное чутье обожгло: «Враг!» Резкий разворот – и невысокая фигура, закутанная в темно-серый балахон, с шипением исчезает из сна.
Дом! Р-р-р-а-у-у!
Хищная улыбка обнажила в грозном оскале удлинившиеся клыки. На мгновение проявился и тут же исчез клинок. Недовольное передергивание плечами.
Дом… И никто не смеет его трогать!
Чуть слышный шепот…
Царица Ночь была в недоумении. Только что она привычно собралась посетить своего «верного слугу», приведя его в Цитадель. Но что-то пошло не так. Совсем… Окружавшее их подобие реальности дрожало и не хотело успокаиваться. А потом вообще случилось непонятно что! Кто-то разбил наведенный сон, сложив его заново! Надо же! Неужели этот мальчишка научился чему-то новому? Интересно, как?
Проскользнув в место возмущения, Царица мгновение полюбовалась высокой, затянутой в черные одежды фигурой и ласково окликнула своего паладина:
– Д-а-а-ар… – Такой наивный! Неужели он всерьез считает, что способен с ней справиться? Или будто бы она откажется от своего самого удачного эксперимента?
Резко развернувшийся на голос темный повел себя совсем не так, как ожидалось. Обдав ее радостно-презрительным взглядом, Властелин буквально вымел Царицу в Межмирье! И сейчас она пыталась понять: как смог Дар вытолкнуть ее из ею же созданного сна? И еще: с каких это пор у этого мальчишки зеленые глаза?..
Я резко подскочил и стал озираться по сторонам. Боги, это сон. Всего лишь сон… Странный, неприятный, но всего лишь… А сейчас… Сейчас уже наступило утро.
Аэлиниэль неспешно проводит гребешком по золотым волосам (лучше бы Шамиту расческу одолжила, а то у него на голове скийифа гнездо свить может!), вышеупомянутый оборотень изучает содержимое сумки (хвала богам, не моей! А то с такими покровителями…), пытаясь определиться, что же можно организовать на завтрак, а Элиа… Так, стоп! А где Элиа?! И Таша не видно…
– Сейчас подойдут, – откликнулась на мой молчаливый вопрос эльфийка.
Я, конечно, понимаю, что она Страж, но так…
Ой, да что это я разнервничался? В конце концов, все в порядке. Мало ли зачем они могли от нашего лагеря отойти? Прогуляться, воздухом свежим подышать, в конце концов. Вот только… Этот сон. И шепот. Ну не может же это быть на самом деле, правда, Дар?!
Молчание.
Да сговорились они все, что ли?! Я же ничего особенного не сделал! Я просто запретил называть меня «милордом»! Я не управлял ею, не заставлял ее подчиняться моим приказам, не… И тут из чащи донесся крик насмерть перепуганного ребенка.
Не сговариваясь, мы с Шемом ломанулись в кусты, спеша к источнику шума. Всего пара мгновений – и мы оказались на небольшой прогалине, посреди которой в испуге застыл демоненок, глядя на сидевшую на земле Элиа.
Девушка, закусив губу, зажимала ткань на бедре, а сквозь ее пальцы медленно сочилась темная густая кровь. Она не кричала, не плакала, и лишь бледность, заливавшая лицо, показывала, насколько ей тяжело.
– Текк мак'хеллам гер'тарааат! – ругнулся я. – Кто это тебя?!
Темная молча кивнула на кусты, в которые тут же влетел оборотень. А через мгновение вернулся назад, неся в руках спущенный самострел и кусок веревки.
– Он был кем-то настроен в кустах. Охотничий. Судя по высоте ранения – на кабана, не иначе, – высказался Шем, принюхавшись к ложу арбалета и поглядывая на девушку.
– Но легче нам от этого не становится… – задумчиво протянул я и осторожно присел перед замершим Ташем. – Ты не пострадал?..
