– А что, не похож?
– Н-нет…
Я только вздохнул:
– Объяснять долго и нудно. Пошли в трактир, там рыжий со своей женушкой все тебе поведают.
Элиа, только сделавшая шаг мне навстречу, замерла, захлопав ресницами:
– С какой женушкой?!
Ой, маргу-у-ул… Ее же на площади во время венчания не было, а потом как-то не до рассказов… Со всей этой суматохой.
– С Аэлин, – мрачно пояснил я.
Похоже, Элиа наконец мне поверила: шагнула вперед, – но в следующий миг вдруг замерла:
– А как я пойду? Такая… грязная, – с несчастным взглядом выдохнула она.
– Вот в своей комнате и отмоешься, – пожал плечами я. Хотя, если честно, с трудом представлял, как можно отмыться в местных условиях. – Коня в стойло, и пошли.
В самых дверях трактира мы буквально столкнулись с Роном. Странно… А что он так долго внутри делал? Из моей комнаты все вроде одновременно ушли. Брови темного удивленно поползли вверх, но в следующий миг отлученный рыцарь насмешливо хмыкнул:
– Кажется, я зря сравнивал с тараканами светлых…
В первый момент до меня не дошло, а когда я понял, о чем он, Рон был уже далеко. Да я его, да я ему…
Да? Ну тогда ладно…
Шамит и Рин уже вернулись к столу, за которым, как оказалось, все это время оставалась Страж, так что я попросту подвел Элиа к этой странной компании.
Уж не знаю, с какого перепугу они все так ко мне ломились и чего им там наплел Рон, но сейчас все вернулось в прежнее русло. Кузен объяснял грубоватому оборотню всю прелесть оружия, украшенного драгоценными камнями. Рыжий хмурился и, крутя в руке родной стилет, упрямо твердил, что главное – подобрать клинок по руке. А камни, гравировка – это все излишества. Его что, Тэ покусала? Та вон тоже что-то такое рассказывала.
Аэлин в спор не вмешивалась. Лишь с какой-то странной усмешкой переводила взгляд с Рина на Шамита.
Первой наше приближение заметила именно она. Вскинула голову и охнула, потрясенно уставившись на меня с Элиа. А затем и оборотень с эльфом соизволили прервать диалог и посмотреть в нашу сторону.
Та-а-ак… Наверно, надо всех друг другу представить?
– Элиа, это Рин, мой кузен. Рин, это Элиа… – Как продолжить, я просто не придумал, да, впрочем, это бы и не понадобилось.
– Я счастлив быть представленным вам, миледи! – согнулся в глубоком поклоне эльф, чудом не долбанувшись головой об стол. И кажется, он говорил совершенно серьезно.
А темная вдруг покраснела как шкертов цвет, глаза опустила… Что это с ней?!
Ну и маргул с нею… Не знаю, как и кто, но на меня вдруг накатила дикая усталость. Все эти превращения, карабканья туда-обратно… Я маргран знает сколько так не выматывался. День был просто диким!
Надеюсь, они здесь и без меня разберутся. Благо, Аэлин и Шем, замершие при виде Элиа, наконец отмерли и синхронно шагнули к ней. Уж не знаю, обнять ли собрались, придушить…
В общем, я сладко зевнул и, пожелав всем спокойной ночи, направился наверх. Уже на лестнице столкнулся с Тэ, спускающейся со второго этажа. Девушка смерила меня гневным взглядом и прошипела:
– Ни звука!.. Ничего не было! Я не заходила и тебя не видела! Я вообще тебя не знаю! Ясно?!
– Как будет угодно, миледи, – равнодушно пожал плечами я, проскальзывая мимо нее.
И, уже падая на кровать в своей комнате и покосившись на серое небо в щели между ставнями, я успел только слабо удивиться, как рано темнеет в этом Д'Окморе.
Еще немного. Еще чуть-чуть. Тонкие пальцы скользят по испещренной трещинами стене.
Удар. Еще один. Ледяное крошево режет руки в кровь. Застывают капли прозрачными рубинами.
Удар. Еще один. Ветер кружит хлопья снега.
Удар. Смех вплетается в завывание вьюги.
Удар.
И грохот, с которым рушится преграда, будет услышан даже за сотней Граней.
Ну что ж, Дар… Не знаю, как ты, а я очень ждала этой встречи! Первой за тысячи лет. И
