- Ты собирался рассказать про Медузу. - Матильда сунула в руку Темплтону стакан. - И вообще, мы пьем или нет?
- Ваше здоровье, Ваше Высочество, - провозгласил Удо. - Будьте счастливы.
- Обязательно буду, - согласилась вдова. - Удо, можешь без оговорок. Ты заговорил с Альдо по-медузьи, потому что по-человечески он не понимает. Так?
- Он обалдел от короны, - тихо сказал Борн, - я решил вылить на него ведро воды, пока этого не сделали Савиньяки с фок Варзов. Все сложилось один к одному: моя должность, малые обеды, рассказы Дика… Самым трудным было оставить вне подозрений Придда.
- Вассал Дома Волн защищает сюзерена, - буркнул Темплтон, - ну и на кой? Случись что, Спрут тебе поможет, как его папенька Карлу и Эгмонту.
- Это его дело, - отмахнулся Суза-Муза, - я за других прятаться не намерен. Будь хоть какая-то возможность, Дикон обвинил бы Валентина. Окделлу могли поверить.
- Ну и кошки с ним, - скривился Дуглас, - нашел для кого стараться.
- Тебе Салиган нравится? - Удо одним глотком ополовинил стакан. - Нет? А он, между прочим, так же рассудил. Дескать, кошки со мной, зато сам вывернется.
- Сравнил, - не очень уверенно произнес Темплтон, - ты и этот ызарг.
- Спрячься я за Придда, стал бы ызаргом не хуже. - Борн поставил стакан на стол. - Но в уме этой твари не откажешь. Ловко он меня разгрыз.
- Салиган? - выдохнул Дуглас. - Откуда?
- Видел, как перед приемом я возле кагета прогуливался, вот и сложил два и два, а может, и заметил что-то. Картежники многое замечают.
- И решил свалить на Сузу-Музу Робера?
- Решил. - Удо взял графин и ловко разлил остатки. - И удачно, как видите. Взяли меня с поличным, оскорбление величества у меня на носу написано, получается слово изменника против слова вора. Кому верить? Альдо предпочел вора, тем паче у меня еще и яд нашли.
В приемной что-то грохнуло. Опрокинули стул?
- Прошу меня извинить. - Мевен с неподдельным участием смотрел на них с порога. - Господину Борну пора.
- Я понял, - кивнул Удо, поднимая стакан. - Прощайте, Ваше Высочество. Я ваш должник до смерти и дальше.
Она тоже не забудет. Не брата неизвестного ей Карла и сгинувшего в дурацкой схватке Рихарда, а усталого светлоглазого человека, что был рядом, а теперь уходит. Не в Закат и не в Рассвет, а в края, где алатской старухе не место.
- Мевен, - окликнул Дуглас, - четверо - хорошая примета. Выпьете с нами на дорогу?
- Охотно, - поклонился гимнет-капитан. - Но через десять минут мы должны быть на крыльце.
- Будете, - заверил Дуглас, отливая из своего стакана в чистый. - Подумаешь, коридор и пара лестниц.
- Твою кавалерию, - заорала Матильда, - осторожней, это последняя!
- Тогда, - предложил Мевен, - счастливой дороги, и пусть нас никогда не сведет во время боя.
- Напротив, - откликнулся Борн, - пусть сведет. И пусть мы друг друга узнаем. И поймем. Потому что, кроме нас самих, у нас ничего не осталось.
5
- Мы бы не советовали гимнет-капитану пить с государственным преступником. - Альдо, хоть и был вне себя, старался говорить спокойно. - И мы бы не советовали гимнет-капитану пить, когда он на службе.
- Гимнет-капитан пьет с хозяйкой дома Рака-нов. - Ее Высочество вышла вперед. - И по ее настоянию.
- Мы видим. - Сюзерен был холодней зимней воды. - Мевен, мы понимаем, у вас не было выбора. Поставьте стакан и отправляйтесь исполнять свои обязанности, у вас их достаточно.
- Поставь, - кивнула принцесса, - потом допьешь. Твоя тюрегвизе тебя дождется.
Для принцессы Удо оставался заигравшимся шутником, она не верила, что Борн хотел убить Робера. Дику в это тоже не верилось.
Мевен щелкнул каблуками и вышел. Ричард мог бедняге только посочувствовать: отказать Матильде было так же невозможно, как не отказать.
- Темплтон, - теперь Альдо смотрел только на Дугласа, - сейчас у тебя есть выбор, через пять ми нут его не будет. Либо ты отправляешься с Борном к Леворукому, либо остаешься со мной, но измен я не прощаю.
- Я остаюсь. - Темплтон казался пьянее Матильды. - Но Удо мой друг. Друг и все.
- Ты тоже мне друг, Дуглас, - усмехнулся Борн, - им и останешься, куда б тебя ни занесло, но спасать меня не нужно. А вот за остающихся не поручусь.
- Это угроза? - Рука Альдо сжала локоть Дика: кого сдерживает сюзерен, себя или вассала?
- Скорей предсказание. - У Борна хватило наглости смотреть в лицо человеку, которого он предал. - Ты много говоришь о гальтарских обычаях, Альдо, но древние не мстили покойникам и статуям и держали слово. А знаешь почему? Они боялись. Их боги не одобряли подлости.
- Ты… - Ричард рванулся вперед, нащупывая шпагу, но сюзерен его удержал:
- Окделл, это не ваше дело. Ваши люди готовы выступить?
- Да.
- Отправляйтесь немедленно. - Альдо шагнул к Удо. - Я тебя предупреждаю, Борн, Талигойи для тебя не существует. Езжай, куда хочешь. Я не стану брать с тебя клятвы не поднимать против меня оружие, клятвы для тебя ничто, как и совесть, и честь… Но на моем пути не попадайся.
- Не стану мечтать о встрече. - Удо слегка поклонился. - Но менять свой путь по чужой прихоти не по мне. Окделл, я в вашем распоряжении. До Барсины.
Что-то буркнула Матильда, хлопнула дверь, под ногами заструились пестрые алатские ковры. Сухо и зло скрипел паркет, топали полуденные гимнеты, мужчины и дамы кланялись и приседали. Дик кивал в ответ, пытаясь не думать о предателе, которому он имел глупость задолжать целую жизнь. Если б Удо не нашел его в лесу Святой Мартины, если б сам он не стал цивильным комендантом, все бы решила шпага.
- Вы рискуете заблудиться.
- Не ваша забота!
Какие у Триумфальной лестницы светлые ступени, раньше он не замечал. Древние воины с мечами выступали из своих ниш, на стенах блестели трофеи Двадцатилетней войны…
- Я забыл спросить у Альдо, когда он избавится от олларского тряпья. - Удо махнул в сторону гайифских знамен. - Может, знаешь?
- Как ты мог? - С пленными и узниками не дерутся, но можно скрестить клинки в Барсине. - Ведь ты был одним из нас…
- Как я мог? - переспросил Борн. - А как ТЫ можешь?
Говорить было не о чем, но Ричард все же спросил:
- Почему ты назвал Альдо незаконным королем?
- А он законный? - сощурился Борн. - Поклянись.
Лестница кончилась, а вместе с ней и разговор. Полковник Нокс хмуро доложил, что все готово.
- Удо Борн поедет со мной в четвертом ряду.
- Понятно, монсеньор. Джереми привел Сону.
- Хорошо. - Линарцы для дальней дороги не годятся, особенно купленный второпях соловый. Если б не смекалка Джереми, коня пришлось бы бросить, иначе дорога растянулась бы на неделю.
- Монсеньор, мои люди переданы в ваше распоряжение.
- Капитан Криц? - Если Удо вздумает откровенничать при цивильнике, неприятностей не оберешься. - Рад вас видеть. Вы знаете дорогу на Барсину?
- Да, монсеньор.
Три десятка человек, чтобы выдворить одного мерзавца! Ричард хмуро разобрал поводья и вскочил в седло. Вечером прием в честь дома Молний, но Робера не будет, как и Катари. Завтра в склеп под храмом Святого Алана опустят Джеймса Рокс-лея. Из Повелителей его проводит только Валентин. Знает ли Придд
