путь! Не нам пробиваться, шкурой рисковать, а – мне! Так?!.
– Мы с вами в одной лодке. И из нее уже не выскочишь. Только плыть.
Смолянинов только рукой махнул на такую тираду.
– Ладно. Ничего другого все равно не придумаем. Грузно сел на скрипнувший под ним диван.
– Самое сволочное во всем этом... – неохотно проговорил он, – что жертвоприношение... ну, словом, показало такое, что лучше всего повеситься. Самый легкий выход.
– Ну, легкие пути нам заказаны. – Тут Богачев позволил себе улыбнуться.
– Ишь... остряк... Ладно, попробую...
ГЛАВА 13
– Да, – согласился Огарков. – Ведут. И приведут, должно быть; а иначе получается, что все было зря, не так ли?
– Так, – кивнул Палыч, – только я вижу, что это не зря. И впустую закончиться не должно.
– И не может, – добавил Игорь. – Не может.
– А раз так, то надо действовать, – замкнул круг Лев Евгеньевич. – Нам нужна вторая половина книги.
– Так вот и я о том же говорю... – начал было Кореньков, но Огарков перебил его, отрицательно замотав головой:
– Нет-нет, Александр Павлович, нет, не совсем так. Попасть в библиотеку обычным путем можно и не пытаться, бесполезно. Во-первых, чтоб попасть в тот зал, надо столько всяких допусков, подписей и всего прочего, что оторопь возьмет. А во-вторых, нас там только и ждут. Правда, не с распростертыми объятиями.
– Что верно, то верно. – Игорь усмехнулся и выразительно постучал пальцем по лежащему рядом с ним пистолету.
– Вот именно, – улыбнулся и Лев Евгеньевич. – Поэтому, я полагаю, нам остается следующее: задействовать уникальные способности нашего уважаемого Александра Павловича.
Палыч дважды нажал на скрипящую половицу: скрип-скрип.
– За “уважаемого” спасибо, а вот как вы намереваетесь задействовать способности? Огарков весело подмигнул:
– Будем использовать вас, Александр Павлович, наподобие миноискателя.
– Хорошенькая перспективка... – Палыч иронически задрал брови, Федор Матвеевич с Игорем рассмеялись, а Лев Евгеньевич довольно потер руки.
– Ну, вы уже, наверное, догадались, Александр Павлович...
– Примерно. – Палыч сел на лавку. – Поездить по окрестностям?
– Разумеется! – Огарков, наоборот, вскочил. Глаза его задорно блеснули. Он заходил по комнате, как на пружинах. – Все очень просто, хотя и трудоемко: Несомненно, в городе еще должны быть точки, где.,, м-м... ну, так сказать, есть контакт. Подобно тому, как это бьшо у вас в библиотеке...
– А-а, ну спасибо! Ничего себе миноискатель – пусть, мол, взрывается!
Игорь так и покатился от смеха, едва не свалившись с лавки.
– О-ох... ну... ну, Палыч...
– Конечно, конечно! Кому смех, кому грех...
– Да нет же, Александр Павлович, нет, совсем не обязательно! Я думаю, что нет. Вспомните, вы же сами рассказывали о том, что с вами студентом бьшо! Тогда вы никаких неприятных ощущений не испытывали, так ведь?
– Так, так... – Палыч посмеивался вместе с Игорем. – Не испытывал...
– Вот именно. Следовательно?..
– Следовательно, придется все-таки Палычу поработать миноискателем...
А Кореньков перестал смеяться.
– Слушайте... – произнес он совершенно серьезно.
– Да-да, именно слушайте! – Лев Евгеньевич козырем встал перед парнями. – Вы помните те места?
– Где это случилось? – Палыч полез за сигаретой. – Да как сейчас!
– И прекрасно. Вот мы с них и начнем. С завтрашнего дня. Годится?
Палыч разволновался от воспоминаний, опять поднялся. Он прикурил и жадно затянулся несколько раз подряд.
– Я это как сейчас помню. Помню, как вышел из трамвая, пошел по улице... Осень была тусклая, такая изморось...
– А что за улица? – спросил Игорь.
– Рябиновая.
– А, знаю. – Игорь кивнул. – А очутился где?
– А очутился аж на Прибрежной.
– Тоже знаю, – сказал Игорь с удивлением. – Порядочно!
Палыч покачал головой, продолжая вспоминать.
– Н-нет, ну надо же... Помню ли я? Да помню до сантиметра! Буквально. Не шучу. Пойти на Прибрежную, на Рябиновую – точно встану, до сантиметра, прямо вот так!..
И нещадно задымил сигаретой, весь окутался дымом.
– Да можно посмотреть по карте, – сказал Федор Матвеевич. – У меня городская карта есть. Можно глянуть.
– Давайте глянем, – оживился Палыч. – Интересно.
Игорь подумал, что это не очень интересно, в картах вообще ничего интересного нет, они ему еще в армии надоели... но Федор Матвеевич уже волок замасленную бумагу.
Палыч как-то повеселел. Он одним махом сдвинул на половину стола посуду, а с освободившейся половины смел крошки.
– Кладите, Федор Матвеевич. Давайте, давайте, посмотрим...
Все с интересом склонились над потрепанной, вытертой на сгибах картой. Грязноватый ноготь Палыча безошибочно нашел на карте улицу Рябиновую.
– Вот она, небольшая улочка. Вот тут перекресток, а тут вот... не показано – внутри Дворовой проезд, около него, не доходя нескольких шагов, меня и поддело...
– В параллельный мир, – сказал Игорь.
– Уж это точно... Ага, ага. – Ноготь крепко постучал по рисунку. – Федор Матвеевич, у вас карандаш есть? – неожиданно обратился Кореньков к хозяину.
– Карандаш? Есть, – смутился Федор Матвеевич, – да уж больно он не того... не заточен, и вообще...
– Пустяки, пустяки. Давайте сюда, – нетерпеливо перебил Палыч.
Карандаш явился. Вернее, действительно – огрызок.
