— Ну и отлично. Где у вас НП?
— Идем, покажу. Тут в одном доме... Там несколько ходов-выходов, удобно.
Минут через десять оба были на пятом этаже огромного жилого дома — бывшего жилого, ясное дело.
— Выше подниматься смысла нет, — объяснил Сергей. Немо кивнул.
Свежий утренний ветер заставил Сергея поежиться.
— Ишь ты, — заметил он. — Прохладно... Слушай, вон там, по-моему, тот круглый дом-то?
Он махнул рукой наискось, за полуразрушенные корпуса химико- технологического и педагогического институтов.
— Да. — Немо сощурился. — Южнее. Он был точен в определениях.
— Южнее... — повторил Сергей и вздохнул. — Эх! Там ведь как раз...
— Дом?
Сергей кивнул грустно.
Помолчали оба. Затем Сергей вздохнул еще и заговорил тихо:
— Ты знаешь... Я в последнее время все во сне вижу. Раньше как-то не было, а вот уже несколько дней... И лес, и дом наш, и родителей. Снится, и все тут.
Искусственные нервы и мышцы Немо не дрогнули. Лицо как было неподвижным, таким и осталось. Не изменился голос. Но человеческая душа коснулась души Сергея словами.
— Ничего. Все вернется. Ты мне поверь.
— Я бы рад. — Сергей поправил сползшую на бок рацию. — Да только как?..
Разговаривая, они не забывали о своих обязанностях. Весь рассветный окоем, клубы холодного тумана, причудливое их смещение вдали... ничего не избегло зорких взглядов. Сергей чисто механически отметил раскачку деревьев левее, в стороне Ленинского проспекта... но через миг успокоился, сообразив, что это ветер. Ветер, больше ничего.
— ... разве вернешь... — докончил он в тот самый миг.
— Можно попробовать, — молвил Немо. Сергей сперва как-то пропустил фразу мимо ушей, но вот она до него дошла, и он страшно удивился.
— То есть! Как это?
— Очень просто, — ответствовал Немо. — Вернуться туда. Самому тебе.
— Думал. Считаешь, можно?
— Чего же нет? Направление знаешь. Ходу — день-другой, не больше. Взял продуктов, воды, вот тебе и сходил, и вернулся.
— Думал, — повторил он, машинально продолжая следить за горизонтом. — Тогда мы говорили... Поляну надо искать, где отцовы записи спрятаны. Тот монах сказал: сердце само подскажет...
— А то, — совсем по-человечески ответил Немо.
— Ну... — неуверенно выговорил Сергей. — Это уж такая штука... Надо мне со своими согласовать.
— Согласуй, — одобрил Немо.
После этого Сергей надолго умолк, обдумывая тему, а Немо, если его не спрашивают, сам рта не открывал — вот оба и молчали... Потом Сергей нахмурил брови, губы его шевельнулись, но тут замигала зеленым огоньком и затряслась рация — она стояла на виброрежиме, без звука.
Рука как-то неловко ухватила пластмассовый корпус, соскользнула, и Сергей чертыхнулся. Сжал пальцы крепче, выдернул рацию из лямки.
— Да, — приглушенно сказал в репродуктор.
— Серега? — тоже тихий, искаженный электроникой голос Бабая.
— Все в норме, — ответил Сергей. И сам спросил: — А у вас что?
Тоже порядок. — Бабай будто бы удивился слегка. — Дрыхнут все. А ты почему спросил?
— Да думал, рано вам еще на связь. Отчего, думаю, не спится...
— Да нет, так. Проснулся что-то, дай, думаю, узнаю, как дела... Ну ладно, давай.
— Даю. У меня Немо тут, рядом.
— Ну?! — радость в голосе. — Откуда он?
— Говорит, в разведке был, решил к нам зайти.
— Вот и молоток! Ладно, пусть сюда топает.
Сергей скосил глаза на Немо:
— Пойдешь к нашим?
— Достоим смену.
— Слышь, Бабай! Он говорит — вместе отстоим, а потом уж и придем.
— А, ну ладно. Ну, привет ему! Ждем.
— Привет тебе от наших, — сообщил Сергей, сунув рацию на место.
— Спасибо.
— Слушай! — Сергей оживился. — А ведь ты меня завел. Теперь только и буду думать, как вернуться.
— Доброе дело. — Немо посмотрел вправо — что-то там почудилось ему. Но ничего не было. — Скажи, а ты не думал, почему вдруг гоблины к вам нагрянули? Там, в лесу. Так вот, ни с того ни с сего... Столько лет все тихо было, а тут вдруг налет. Почему так?
— Думал, — сознался Сергей. — Думал-думал и ни черта не надумал. Запутался, вернее. Первым делом, конечно, предположил, что стуканул кто-то. Кто? Я тогда знать не знал; слышал, как отец с матерью шептались — что, мол, есть такая сволочь, что с гоблинами как бы в дружбе. Вот я и подумал, не они ли навели... Но как? Не было никого! До вас отродясь я ни одного человека не видел, кроме своих. Незаметно подкрались, выследили?.. Не верится мне в это. Отец бы это в два счета пробил. Да и я бы тоже. Я в лесу знаешь как? Как пять пальцев свои!
— Ясно. Может, маги? Или те... ну, вроде того, чья башка у Гвоздя?
Эта знаменитая башка со временем отключилась, но Гвоздь оставил ее у себя как сувенир.
— И это думал. Может быть. Но тогда спрашивается: почему они столько лет не знали, не знали, а тут взяли да и узнали?
— А почему нет?
— Ну, тоже верно. Но тогда...
Он закусил губу в раздумье, и Немо подсказал:
— Почему всех убили, а тебя взяли?
Сергей помолчал, а затем как-то рассеянно произнес:
— Да... Отец мне крикнул: «Беги!» — и еще: «Поляна! Помни!..» Я навсегда запомнил. Никогда уже не забуду!
— Что за поляна?
Сергей объяснил про записи, помянул разговор с отцом Никифором. Немо кивнул:
— Ясно.
— Так вот я и думаю. Поляна... Значит, рядом где-то. Ну, там полян этих несколько... Но не в этом дело. Понимаешь?
— Нет, — совершенно серьезно ответил Немо. — Не понимаю.
