прекратилась - как я понял, со счетом один-один в пользу Леночки, потому что поле боя осталось именно за ней, разобиженный же Федька удалился на кухню, где принялся нарочито громко звенеть посудой в мойке и греметь дверцами.
Вернувшись, я обнаружил, что кроме домового из комнаты исчезли осколки блюдца. Зато на столике перед креслом обнаружилась еда: шмат распрозверски, до судорог челюстей, аппетитно пахнущего жареного мяса, сожрать которое хотелось из одного лишь инстинкта самосохранения - чтобы слюнями не захлебнуться. Захлебываться мне не хотелось, а вот есть - как раз наоборот.
- Жапить есть чем?
- Водки в этом доме нет ни капли! - Леночка, скрестив на груди руки, наблюдала за мной из угла. - Ненавижу спиртное… и тех, кто его употребляет.
Врет, почему-то решил я, вгрызаясь в ножку, - кажется, это была гусятина. Не может быть, чтобы в квартире даже ликерчика какого-нибудь не отыскалось.
Сейчас, впрочем, это было неважно: голова мне требовалась в рабочем состоянии.
- 'Запить' и 'водка' - это не тождественные понятия. По крайней мере, для меня.
Леночка удивленно моргнула. Видимо, 'тождественные понятия' настолько не совпадали с уже сложившимся у нее образом Сани Топлякова, что полученного шока хватило на поход до кухни и возвращение со стаканом яблочного сока.
- Подойдет?
- Гу, спсибо, - прочавкал я. - В новстях шо нов грили?
- Ничего нового, - отрезала Леночка и тут же с любопытством спросила: - А у тебя действительно медаль есть?
- Угу, - кивнул я. - Валяется где-то у тетки. В госпитале под раздачу слонов попал… Замком группировки приперся - с кучей журналюг, само собой, заботу о раненых героях демонстрировать. Ну и мне досталось… 'Станислав с мечами', на, и отвяжись…
В орденах царских времен блондинка 'фишку не рубила', и моя попытка сострить осталась неоцененной.
- Еда как? - сухо поинтересовалась она минутой позже.
- Оч вкусно!
- Федьке спасибо скажешь. - Леночка пожала плечами. Ну и зачем тогда было спрашивать? - Когда будешь мимо кухни на выход маршировать.
Ах вот, значит, как!
Тяжело вздохнув - правда, вздох едва не перешел в отрыжку, - я положил недогрызенную кость на тарелку.
- Выгоняешь, значит.
- Выгоняю! - с вызовом подтвердила Леночка.
- А я-то надеялся, ты роль Бабы-яги до конца доиграешь.
- То есть? - не поняла она.
- Ну я же вроде как в сказку попал, - мотнув головой в сторону кухни, откуда продолжал доноситься звон посуды, криво усмехнулся я. - Как там у классика: домовые, лешие, души забубенные… А в сказках Баба-яга всегда Ивана-царевича кормит, поит, в баньке парит, спать укладывает, а потом еще на вопросы отвечает и меч-кладенец в котомку сует.
- Царевич из тебя, как из… - Леночка замялась, подыскивая достойный эпитет, - как из…
- Как из мышьяка приправа! - донеслось с кухни.
- И потом, - выставив перед собой руку, Леночка принялась загибать пальцы. - Я выспаться тебе дала, в ванну пустила, еду-питье поставила… программа-минимум налицо! Может, хватит с меня на сегодня добрых дел?!
- Лен, послушай…
- Короче, - блондинка сверкнула глазами, как изображающий коршуна воробей, - или ты выметаешься по-хорошему, или…
- Два слова сказать можно? - негромко спросил я.
- Два - можно. Но не три!
- Я не убивал того мужика.
- Это я уже слышала утром. Придумай что-нибудь по- новее.
- Лена…
- Елена Викторовна!
- Лена-Елена… - Спокойно, Саня, только без нервов, злость сейчас тебе меньше всего нужна в качестве советчика. - Давай вместе подумаем.
- Давай не будем… вместе. Давай ты просто встанешь, оденешься и уйдешь!
Конструктивный диалог у нас определенно не налаживался.
- Блин, дай мне сказать… спокойно! - не выдержал я. - Два слова… если я не убивал… Ты мне не веришь, ладно, фиг с тобой, предположи просто: если не я, то кто?!
- Кто угодно, - фыркнула блондинка. - Любой из ролевиков… ну, практически любой, - поправилась она. - Или случайно оказавшийся в лесу маньяк. Или тролль. Или конь в пальто. Доволен?
- А что, тролли тоже реально существуют?
- Понятия не имею, - досадливо отмахнулась Леночка. - Может, и существуют где-нибудь в Скандинавии, откуда-то ведь легенды пошли. Но в наших архивах подобная разновидность нежити не фиксировалась.
- Кстати, - этот вопрос занозой сидел во мне со вчерашнего вечера, - почему нежитью занимается какая-то задрипанная госконтора с десятком сотрудников, а не КГБ или армия?!
- Э-э-э… очень не хочется тебя разочаровывать, но… потому что никому эта нежить на фиг не нужна. Уж слишком непредсказуема и капризна, чтобы на нее полагаться. - Голос у Леночки стал размеренный и чуток нудноватый - наверное, не раз уже это новичкам втирала. - Сотрудничать с людьми она соглашается, только если это приносит ей какую-то выгоду, упрашивать и приказывать бесполезно. Вспомни сказки и старинные заговоры: нежить можно обмануть, на время запереть, изгнать из дома или человека, но не убить. Так что доставить ей неприятности мы можем, но не такие серьезные, чтобы заставить повиноваться. А ждать нежить умеет, может даже через сто лет вернуться и отомстить - не обидчику, так потомкам. Вот и приходится договариваться полюбовно: мы вас не трогаем, а вы к нам не лезете.
- А исследовать ее на предмет получения… чего-нибудь?
- Тут тоже все не так просто. На данном этапе развития науки это невозможно. Ни один прибор не может определить природу их способностей и уж тем более воспроизвести. Это… стыдно признаться, магия. Она просто есть, и все. Человеческим - в смысле, известным нам - законам и силам она не подчиняется.
- Ну а как же колдуны всякие, ведьмы?
- Угу, ты еще шаманов вспомни, - презрительно предложила блондинка. - За все время изучения паранормальных явлений не было выявлено ни одного достоверного случая магических способностей у человека. Даже в 90-е годы, расцвет всяких там экстрасенсов вроде Кашпировского. Гипноз - да, порча - туда-сюда, зависит от объекта, предвидение - сколько угодно, но это совсем другое, односторонняя связь: повлиять на события ты никак не можешь. Так что до магии мы пока не доросли, инопланетные технологии и то более перспективны.
Ё-моё-о-о…
- Что, и ЭТИ, - я ткнул пальцем в потолок, - тоже существуют?
