Вероятно, судя по тому образу, каким переплетаются эти корни, то, что происходит сейчас, тем или иным способом должно было произойти.
— Как вода, бегущая вниз по склону? — спросила Кара.
— Точно, — сказал Натан, горделиво улыбаясь её наблюдательной способности. — Пророчество, в определённой степени, имеет способность к самовосстановлению. Мы можем думать, что понимаем детали, но на самом деле мы видим только общность событий на суммарной шкале; поэтому, когда мы начинаем вмешиваться в происходящее, пророчество пытается найти другой корень, чтобы подпитать дерево, дабы оно не погибло.
Таким образом, поскольку пророчество может быть самовосстанавливающимся, любые попытки повлиять на события, в конечном счёте, бесполезны. Однако, вместе с тем, пророчество предназначено для его использования, оно побуждает к действиям, иначе, в чём же тогда вообще его цель?
Любое вмешательство в события или мысли — это очень опасная вещь. Вся хитрость в том, чтобы знать, как и когда действовать. А этот аспект очень неточен, даже для пророка.
— Возможно, из-за того, что мы так болезненно воспринимаем ошибки, совершённые при наших добрых намерениях, — сказала Энн, — ты сможешь понять, почему мы были в таком смятении, узнав, что ты взялась сделать выбор за Ричарда — центральную фигуру пророчества — и назвать его игроком власти Одена. Мы знаем размер ущерба, который может быть вызван вмешательством даже в относительно незначительные ограничения пророчества. Шкатулки Одена — это решающий узел пророчества, и насколько он далёк от незначительного элемента — знает каждый.
Никки не думала об этом таким образом. Она никогда не считала себя непогрешимой, скорее наоборот. Всю свою жизнь она чувствовала себя пособницей зла, если не им самим.
Её мать, брат Нарев, а позже и Император Джегань, всегда говорили ей насколько неполноценной она была. Было даже несколько удивительно узнать, что Аббатиса может быть настолько… человечной.
Пристальный взгляд Никки на аббатису развеялся.
— Это прозвучало несколько иначе, чем я об этом думала. Я просто считала, что Вы никогда не ошибаетесь.
— Хотя я и не согласна с твоей трактовкой событий, на которые потрачено пять веков и бесчисленные годы непосильного труда и усилий, — сказала Энн, — Я готова признать, что мы все совершаем ошибки. Одна из вещей, определяющих наш характер — это то, как мы справляемся с этими ошибками.
Если мы отрицаем совершение нами ошибки, то поступаем неправильно, и это будет мучить нас. С другой стороны, если мы сдаёмся только потому, что сделали ошибку, пусть даже очень большую ошибку, то никто из нас ничего хорошего в жизни не добьётся.
Что касается твоей интерпретации наших действий с пророчеством, то тут существует множество факторов, которые ты не приняла в расчёт.
Ты связываешь события чрезмерно упрощённым образом, если не сказать и вовсе неверным. Твои расчёты, сделанные на основе этих связей, имеют большую погрешность относительно текущих обстоятельств.
Когда Натан прочистил горло, Энн продолжила.
— Но это не означает, однако, что временами мы не делаем неверных оценок. Да, мы ошибались. Некоторые из наших просчётов повлекли за собой события, которые ты только что указала. И мы пытаемся исправить их.
— Так как насчёт пророчества об отсутствии пророчеств, «Великой Пустоты»? — спросила Кара несколько нетерпеливым тоном. — Вы утверждаете, будто мы должны убедиться, что Лорд Рал сразится в финальной битве, потому что пророчество говорит, что он должен это сделать, и в то же время, другая его часть говорит, что само пророчество пусто? Но это нелогично — пророчество признаёт, что его часть просто отсутствует.
Энн поджала губы.
— Теперь даже Морд-Сит стала специалистом по пророчествам?
Натан глянул через плечо на Кару.
— Не так-то просто понять связь событий по отношению к пророчеству. Видишь ли, пророчество и свободная воля сосуществуют в некоей напряжённости, в определённом противостоянии. Но, тем не менее, они влияют друг на друга.
Пророчество — это магия, а любая магия нуждается в балансе. Балансом пророчеству, балансом, который позволяет пророчеству существовать, является свободная воля.
— О, это многое объясняет, — отрезала Кара с порога. — Если то, что ты говоришь, правда, это означает, что они отменяют друг друга.
Пророк поднял вверх палец.
— О! Но нет. Они взаимосвязаны и в то же время прямо противоположны друг другу. Это, как магия Приращения противоположна магии Ущерба, но они обе существуют. Каждая из них служит для уравновешивания другой. Создание и разрушение, жизнь и смерть.
Чтобы магия функционировала, она должна быть уравновешена. Также магия пророчества. Пророчество действует при наличии своего противовеса: свободной воли. Это одна из главных трудностей в понимании всех причинно-следственных связей между пророчеством и свободной волей.
Кара поморщила носик.
— Ты пророк и веришь в свободную волю? Теперь ЭТО не логично.
— А разве смерть опровергает жизнь? Нет, она её характеризует и таким образом придаёт ей значимость.
Кара не выглядела полностью в этом убеждённой.
— Я всё-таки не понимаю, как свободной воле удаётся существовать внутри пророчества.
Натан пожал плечами.
— Ричард — идеальный тому пример. Он пренебрегает пророчеством и одновременно уравновешивает его.
— Мной он тоже пренебрегает, и всякий раз, когда он это делает, он попадает в неприятности.
— Между нами есть что-то общее, — сказала Энн.
Кара вздохнула.
— Ну, в любом случае, Никки поступила правильно. И я считаю, что это не пророчество, а свободная воля привела её к этому разумному поступку. Именно поэтому Лорд Рал и доверяет ей.
— Не могу сказать, что я не согласен, — пожал плечами Натан.
— Хотя меня это очень беспокоит, но всё же, иногда мы должны позволять Ричарду поступать так, как он считает нужным. Возможно, в конечном счёте, всё, что Никки сделала — это дала ему средства обрести независимость, чтобы подвергнуть свободу его воли настоящему испытанию.
Никки уже их не слушала. Она думала о чём-то другом. Внезапно она повернулась к Натану.
— Я должна увидеть могилу Паниза Рала. Кажется, я знаю, почему она исчезает.
Неожиданно их внимание привлёк громкий рёв, прокатившийся откуда-то издалека через сгустившиеся сумерки.
Кара вытянула шею, чтобы посмотреть.
— Что происходит?
Никки взглянула поверх моря людей.
— Они приветствуют игру Джа-Ла. Джегань использует Джа-Ла д`Ин в качестве развлечения для людей Древнего Мира и для своих войск. Однако, правила, по которым играют воины, гораздо более жестокие. Это удовлетворяет страсть его солдат к кровавым зрелищам.
Никки помнила увлечение Джеганя этой игрой. Он был человеком, прекрасно знавшим, как контролировать и направлять эмоции своих людей.
Он отвлекал их от ежедневных жизненных невзгод тем, что регулярно обвинял во всех повседневных проблемах, с которыми они сталкивались, тех, кто отказывался служить верой идеям Ордена.
Это переключение внимания снимало для людей все вопросы по учению Ордена, поскольку во всех их проблемах обвиняли тех, кто задавал эти вопросы.
