— Ты, кажется, несколько лет назад жил в Мидж-Ка-Сити? — спросил Кавано у Колхина, когда оба начали спускаться по трапу.
— Всего пару недель, — ответил Колхин. — Яхромеи снова заныли, будто их слишком ограничивают. И мрашанцы попросили Генеральный штаб послать кого-нибудь из наших на каждую из их планет, чтобы обсудить вопросы обороны городов.
— И что ты думаешь о мрашанцах?
— Даже не знаю… — медленно сказал Колхин. — Они кажутся симпатичными ребятами — вежливые, дружелюбные и все такое прочее… Но все-таки… не знаю. Иногда они тратят бездну времени на разговоры и при этом ничего толком тебе не говорят. Стоит ли удивляться, что наши военные зачастую не могли понять, чего хотят от нас мрашанцы. Иногда мне казалось, мрашанцы стоят того, чтобы воевать за них до последнего вздоха. А иногда я был готов собственными руками перебить их всех.
Кавано припомнил свои встречи с мрашанцами. Хотя ему редко приходилось вести с ними дела.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Они прекрасно владеют техникой воздействия на весь спектр эмоций. Возможно, при этом даже сами не осознают, что делают.
Колхин усмехнулся:
— Ну, у нас тоже были парни, которые умели проехаться по эмоциональному спектру мрашанцев. Двое солдат нашего подразделения были родом из Модендины — это нa Палисадесе. Страшно любили разговаривать друг с другом по-итальянски — конечно, не на дежурстве. А еще у нас было трое парней с Эдо, которые сразу же принимались лопотать на японском, как только слышали итальянский говор. Плюс ко всему, с нами служил Бешеный Рэй, который умеет ругаться на двадцати языках и сопровождает это соответствующими жестами. Мрашанцы никак не могли подступиться к этим парням — и чуть на стенку не лезли от отчаяния.
Они подошли к мобилю. На водительском месте сидел Хилл.
— Капитан Тива уже все уладил с таможенниками, сэр, — сообщил он Кавано. — Мы можем ехать прямо сейчас.
— Что, никаких пошлин? — Колхин нахмурился.
— Судя по всему, никаких — для прибывающих, — пожал плечами Хилл. — Тива сказал, что мрашанцы как будто даже обрадовались, что в городе прибавится людей.
— Наверное, хотят, чтобы мы закрыли их грудью, если яхромеи сюда сунутся, — пробормотал Колхин. — Думают, тогда и миротворцы прибудут быстрее.
— Может, и так, — кивнул Хилл. — Тива говорит, ходят слухи, что в секторах Лиры и Пегаса войска уже перебрасывают на пограничные позиции и станции планетарной защиты. — Он посмотрел на Кавано. — Куда, сэр?
— В Информационное агентство, — сказал Кавано. — Я думаю, это наш верный шанс.
— Да, сэр. — Хилл понажимал клавиши на пульте, быстро сверил местоположение мобиля с картой и повернул на одну из дорожек для наземного транспорта между рядами припаркованных кораблей. — Кстати, для нас зарезервировали места в гостинице «Мрапиратта», — сказал он, обернувшись. — Это к северо- востоку от космопорта.
Кавано нахмурился:
— Я же сказал Тиве, что не собираюсь селиться в гостинице.
— Да, сэр. Но мрашанцы все равно настояли на своем и заказали для нас номера.
Кавано досадливо поморщился. Есть у мрашанцев не — приятная черта — со всеми приезжими немрашанцами
Что думали по поводу такого мрашанского гостеприимства представители других рас, Кавано не знал. Однако в прошлом, когда ему случалось бывать на мрашанских планетах, в тех отелях, где он останавливался, жило очень мало нечеловеков. Но Кавано все недосуг было поинтересоваться, где же мрашанцы размещают представителей иных рас.
— Хилл, у нас есть бинокль? — неожиданно спросил Колхин, глядя вверх через заднее окно мобиля.
— В правом ящике под сиденьем, — сказал Хилл. — А что такое?
— Кто-то заходит на посадку. — Колхин достал и включил бинокль, а Хилл остановил мобиль. Колхин подался назад, уперся локтями в спинку сиденья и навел бинокль на цель прямо через стекло.
Кавано повернулся, посмотрел на небо и тоже заметил неясную точку, движущуюся по направлению к космопорту:
— Какие-то проблемы?
— Пока не знаю, — ответил Колхин, регулируя настройку бинокля. — Корабль нашей постройки — судя по всему, — небольшой скоростной курьер. К тому же дорогая модель. Такие любят парламинистры Севкоора и начальство миротворцев.
— Комиссия по расследованию? — предположил Хилл.
Колхин фыркнул:
— В потенциальной зоне боевых действий? Сильно сомневаюсь. Если на борту этого курьера летит парламинистр, то у него дело наверняка сверхважное. — Он опустил бинокль и посмотрел на Кавано. — Например, сообщить мрашанцам, что с яхромеев скоро будут сняты все ограничения.
На мгновение в машине стало тихо. Каждый пытался представить, что случится в пространстве
