А мы…
И тут меня сбил с ног столб песка! Значит, проняло.
– Мы всегда вас… побеждаем.
Я ушла в песок едва ли не с головой. Но арабы храбро бросились вперед, откопав и вытащив меня, хотя лица у них становились все напряженнее и напуганнее…
– Аллах да вознаградит вас за храбрость и доброту, друзья мои, – сказала я, когда они поставили меня на ноги и вручили мою тряпку с узлом.
Все-таки у меня есть группа поддержки. А он один, один на всем белом свете… Тьфу ты, главное – не дать жалости закрасться в сердце и лишить меня сил.
– Боишься, что жалость лишит тебя сил? – издевался он, читая мои мысли едва ли не вслух. – Правильно боишься. Ты же всего лишь глупая женщина…
Я стала отчаянно махать во все стороны моей тряпичной палицей, целя наобум, и вдруг попала! Молитва действует!
Иблис охнул и приобрел очертания.
– Вай мэ! – как один выдохнули караванщики, с ужасом глядя на этого щуплого рыжего монстра.
Я не дала ему улизнуть и так отдубасила тряпкой с молитвой, что он долго будет зализывать раны, а точнее, ожоги. От каждого удара на его драной шкуре появлялись красные полосы, он корчился и пытался увернуться, но меня уже было не остановить. Помнится, вот так же я пару раз лупцевала кота, так если бы не мой муж…
– Ай! Смотри, вон твои напарники!
– Врешь, за дуру принимаешь, да?!
– Алина, что ты делаешь? Деточка, мы еле тебя нашли! – раздалось сзади.
– Алекс? Агент 013?! – Я обернулась и, естественно, никого не увидела. Иблис хорошо подделывал голоса и обманул меня снова.
– Лживый шакал! – Я с яростью обернулась, в очередной раз замахиваясь своим мощным оружием, но его уже рядом не было. Разумеется, он скрылся, как только почуял слабину!
Я устало упала на колени. Чьи-то заботливые руки подняли меня, поставили на ноги и помогли добраться до притихшего оазиса…
– Отдохни, храбрый борец с шайтаном! Верни силы, они тебе еще пригодятся. И нам тоже. – Караван- баши с благодарностью собственноручно поднес мне чашу с бодрящим чаем на травах. – Да будет Небо благосклонно к твоим трудам…
Я полулежала на предложенном ковре вдалеке от всех, пила маленькими глотками горячий напиток, глядела на звезды и думала об Алексе. Господи, где же он, как он, почему до сих пор не нашел меня? И самое обидное, что мы расстались в тот самый момент, когда он вновь мне поверил и я хотела честно рассказать ему все! Ну почему все вот так из рук вон плохо?! Нет, не буду, мне нельзя плакать. Нужно придумать план. Очень нужно, но в голову ничего толкового не приходило, то есть абсолютно…
Ко мне с поклоном подошел какой-то молодой парень в небогатой одежде:
– Салам алейкум, почтеннейшая ханум. Я знаю, что ты девушка.
– Угу, кричи громче и растрепи всем остальным.
– Нет, – замотал он головой, – ты же помогла нам всем. Можно, я прилягу рядом?
– Резвый мальчик! Не стоит, если не хочешь проснуться кастратом.
– Да я только поговорить. Ты ведь спасла нас сегодня, рисковала жизнью ради незнакомых людей. – Он вежливо присел чуть в сторонке.
– Ну и что? – зевнула я. – Это моя работа.
– Работа? Разве женщины работают?!
– А то нет! Да у вас на вашем Древнем Востоке мы только и делаем, что вкалываем практически без продыху.
А ведь он красивый, мимоходом отметила я.
– У нас только служанки и рабыни работают. Но я знаю, что ты ни та, ни другая.
– Эй, психолог, ты что, меня разговорить хочешь? Не собираюсь я тебе свою жизнь выкладывать, все равно ты не сможешь мне помочь.
– Ты рано судишь. Расскажи, что с тобой произошло. Враг Аллаха, с которым ты сражалась сегодня так храбро, погубил твоих близких? Я угадал?
– Почти, – вздохнула я со слезами в голосе. Вэк, ведь решила же не плакать.
– Не стыдись слез, они у тебя, как алмазы под светом звезд.
– Правда?
Мой муж мне давно не говорил таких слов. Парень с улыбкой кивнул.
– Да, он разлучил меня с моей семьей. Я не знаю, где они. И живы ли вообще.
Слезы текли, и я не могла их остановить, он протянул руку, в его глазах отражалось самое глубокое сочувствие, и вытер их. Мне сразу стало так хорошо, как будто он разом снял с моей души всю тяжесть и боль. В мир вернулись краски и звуки, а сердце забилось так легко и беззаботно, что захотелось петь от счастья.
Я не могла оторвать от него взгляда, с любопытством думая, как смог такое сотворить с моей душой человек, которого я вижу в первый раз в жизни. И тут он быстро наклонился, я закрыла глаза и почувствовала на своих губах вкус поцелуя. О нет! Что я делаю?! Это чудовищно! Я попыталась оттолкнуть его, и рука моя наткнулась на жесткую шерсть.
– Ты хочешь меня? – Он на секунду отстранился с легким смехом, заглядывая мне в глаза, но я успела разглядеть, до чего дотронулась пальцами. Хвост иблиса! – Это нам не помешает?
– Сволочь! – Я плюнула ему в лицо, в надежде, что он испарится. Но злодей только демонически расхохотался.
И вот тут меня словно прорвало…
– Да! Не помешает, нисколечки. Иди ко мне!
Он удивился и радостно вытянул ко мне свои порочные губы, но я быстро сунула ему в рот зажатый в руке финик с именем Аллаха! Каким-то чудом он не выпал у меня во время драки и даже не очень помялся, а вот сейчас пошел в дело. Иблис не успел прочитать мои мысли и не знал, что я собираюсь сделать, наверное, у него, как у всех мужчин, мозги отключаются в тот момент, когда хвост принимает стойку…
– С-сука! – тоскливо взвыл он.
– От суки слышу! – рявкнула я, добавляя ему звонкую пощечину.
Демон тут же принял свой истинный облик, начал корчиться, упал, извиваясь, на песок и в конце концов затих.
Ха! Я вскочила на ноги и, не удержавшись, пнула его под ребра:
– Ну и кто тут пережил кучу миров и погибнет только в геенне огненной?!
Ответить он не успел. В глаза мне ударил яркий солнечный свет, и в то же мгновение я оказалась в пустыне, в незнакомом месте, но рядом с моими напарниками! Они были живы-здоровы, хоть и слегка пообтрепаны. Пусик лишился всего своего обмундирования, а одежда командора была изорвана, как будто его ощипывала одновременно целая сотня мелких шайтанов. Почти бездыханный иблис валялся на песке у моих ног. Я перешагнула через него, и мы с Алексом с радостными криками кинулись друг к другу.
Алекс порывисто обнял меня и прижал к себе.
– Я искал тебя. Ну почему ты не зарядила кольцо?!
– Прости, я так расстроилась, что ты меня больше не любишь…
– Не люблю?! Как ты могла подумать такое!
– Но ты не хотел со мной разговаривать. Знаешь, как было больно?
– Я был дураком!
– Какие приятные слова… – Разомлев, я повисла у него на шее и страстно поцеловала. – Люблю тебя, мой хороший!
– А кто, собственно, убил иблиса?! – Как всегда, не вовремя влез кот. – Я так и не смог его достать, серебряные пули отлетали от его шкуры как горох, а луч бластера прошивал насквозь, не причиняя вреда.
Выяснилось, что Алекс и агент 013 оказались в том же положении, что и я, то есть они сражались с
